Amerikaanse invoerrechten op farmaceutische producten: VFA ziet drastische gevolgen voor patiëntenzorg

Berlijn. De Europese Unie en de Verenigde Staten hebben een akkoord bereikt in hun handelsconflict. In de toekomst zal op vrijwel alle Europese export van goederen naar de VS – inclusief farmaceutische producten – een invoerrecht van 15 procent van toepassing zijn. De Amerikaanse president Donald Trump dreigde eerder al met een invoerrecht van 30 procent.

Er wordt gesproken over de "grootste deal", maar er is ook een stortvloed aan kritiek – onder meer van de Association of Research-Based Pharmaceutical Companies (vfa). De vereniging noemde de overeenkomst tussen de EU en de VS maandag een "gevolgvolle tegenslag voor de wereldwijde gezondheidszorg en Europa als centrum van innovatie".

Het goede nieuws is dat een akkoord tussen de VS en de Europese Unie mogelijk is, aldus vfa-voorzitter Han Steutel. "Een handelsoorlog zou de toch al grote onzekerheid verder hebben vergroot."

In ieder geval geen handelsoorlog

Desalniettemin zijn de gevolgen voor de farmaceutische industrie "drastisch", aldus Steutel. De deal breekt ook met de fundamenten waarop de trans-Atlantische handel is gebaseerd. "Het ondermijnt de regels van de Wereldhandelsorganisatie en maakt een einde aan de verwezenlijking van vrije handel in medicijnen."

Volgens de farmaceutische vereniging kan het nieuwe tarief niet alleen leiden tot aanzienlijke extra kosten voor binnenlandse fabrikanten en banenverlies in de sector, maar kan het ook de internationale patiëntenzorg in gevaar brengen.

Uw locatie beveiligen – belangrijker dan ooit

De "belastingvrije uitwisseling van medicijnen" vormt al tientallen jaren een belangrijke basis voor een vlotte levering en nauwe samenwerking tussen de EU en de VS. "De EU moet dringend tegenmaatregelen nemen – om de locatie en de levering veilig te stellen", legde Steutel uit.

Volgens het Duitse Instituut voor Economisch Onderzoek (DIW) zou een importheffing van 15 procent op de export van Europese goederen naar de VS bijna een vertienvoudiging betekenen van de gemiddelde heffingen die golden vóór Trumps tweede ambtstermijn.

Het is bemoedigend dat er geen invoerrechten worden geheven op bepaalde groepen goederen. "Misschien worden er binnenkort meer producten aan deze lijst met uitzonderingen toegevoegd", zegt Ruben Staffa, expert buitenlandse handel en onderzoeker bij het DIW. (hom)