Capire in cosa consiste la “dose zero” contro il morbillo annunciata per i neonati

Alla fine di maggio, il Ministero della Salute ha annunciato un ulteriore fronte nella lotta contro il morbillo, raccomandando la "dose zero", un'iniziativa che mira a immunizzare i bambini dai 6 mesi a meno di un anno contro la malattia. La misura è limitata ad alcuni stati e regioni considerati più vulnerabili e giunge in un momento critico per il Paese e le Americhe, che stanno assistendo alla ripresa dei casi della malattia dopo anni di controllo.

Il morbillo, un'infezione virale altamente contagiosa, può causare gravi complicazioni come polmonite, encefalite e persino la morte, soprattutto nei bambini piccoli. Sebbene si tratti di una malattia prevenibile con la vaccinazione, il Brasile e diversi paesi del continente americano hanno segnalato nuovi casi, facendo scattare l'allarme tra le autorità sanitarie.

"La raccomandazione di una dose zero mira a proteggere i bambini durante la seconda metà della loro vita, un periodo in cui il sistema immunitario è immaturo e la forma clinica del morbillo tende a essere più grave", spiega l'infettivologo pediatrico Renato Kfouri, vicepresidente della Società Brasiliana di Vaccinazioni (SBIm).

Nella nota tecnica che annuncia il provvedimento, pubblicata il 26 maggio, il Ministero della Salute riferisce che al 19 aprile erano stati confermati 2.325 casi di morbillo nelle Americhe, inclusi quattro decessi. Questo numero rappresenta un aumento di 11 volte rispetto allo stesso periodo del 2024, quando furono registrati 205 casi.

Al 24 maggio, il Brasile ha segnalato 690 casi sospetti di malattia, cinque casi confermati e 94 ancora sotto inchiesta. L'anno scorso sono stati segnalati 2.260 casi sospetti e cinque casi confermati. Non si registrano decessi, secondo i dati del ministero.

La dose non sostituisce altri vaccini

L'obiettivo è somministrare una dose aggiuntiva del vaccino bivalente (morbillo e parotite) ai neonati di età compresa tra 6 mesi e 8 mesi e 29 giorni e del vaccino trivalente (morbillo, parotite e rosolia) ai bambini di età compresa tra 9 e 11 mesi e 29 giorni. L'obiettivo è proteggerli prima della vaccinazione di routine, che avviene solo a 12 mesi, con il primo richiamo a 15 mesi.

È importante notare che questa dose è un'immunizzazione aggiuntiva e non sostituisce il normale programma vaccinale. "La dose zero è una risposta di emergenza in contesti ad alto rischio. I genitori dovrebbero vaccinare i propri figli con questa dose e seguire il programma vaccinale normalmente, a 12 e 15 mesi", sottolinea Alfredo Gilio, specialista in malattie infettive pediatriche, coordinatore della Clinica di Immunizzazione dell'Ospedale Israelita Albert Einstein. In caso di dubbio, si raccomanda a chi ha figli a questa età di consultare il proprio pediatra.

In una nota inviata all'Agência Einstein , il Ministero informa: "La Dose Zero è una strategia di prevenzione standard, che il Ministero della Salute raccomanda ogniqualvolta vi sia un elevato rischio di reintroduzione del virus del morbillo nel Paese, come accade attualmente con l'aumento dei casi della malattia nelle Americhe. Il suo scopo è offrire una protezione precoce, applicandosi sia per intensificare la vaccinazione nelle aree vulnerabili, sia per bloccare la trasmissione dal contatto con casi sospetti".

Regioni coperte

Attualmente, la dose zero è raccomandata per gli stati di Roraima e Amapá, oltre che per le regioni metropolitane di Belém, San Paolo e Campinas (SP). Si applica anche ai comuni di confine e a quelli con un'elevata circolazione di persone nella regione meridionale.

La selezione di queste aree tiene conto sia della vicinanza ai Paesi colpiti sia del potenziale di ingresso e diffusione del virus. Questo perché i viaggi internazionali continuano a essere una delle principali vie di reintroduzione di malattie che erano state debellate o erano sotto controllo in alcuni Paesi.

In Pará, ad esempio, la dose è raccomandata per i comuni in cui è previsto un grande afflusso di persone a causa della COP30, un evento internazionale che ha come obiettivo quello di discutere le problematiche legate al riscaldamento globale e al cambiamento climatico e che si terrà a novembre a Belém.

A Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Paraná, la misura sarà rivolta a tutti i comuni confinanti con l'Argentina, nonché alle città turistiche e costiere che solitamente accolgono un flusso turistico elevato. Anche San Paolo è un obiettivo, in quanto regione dotata di aeroporti e con un'elevata circolazione di persone.

Non è la prima volta che il Brasile adotta questo tipo di strategia. "La campagna per intensificare la vaccinazione contro il morbillo fa parte di uno sforzo più ampio per preservare i progressi nella sanità pubblica brasiliana. La strategia del governo è corretta nel dare priorità alle regioni che fungono da punti di ingresso per il virus. Non possiamo permetterci di vedere il morbillo tornare a circolare in modo endemico", avverte Gilio.

"È più difficile che eliminare il morbillo mantenere il Paese libero dal virus", afferma Kfouri. Questo perché, anche senza registrare alcun caso indigeno, il Brasile è circondato da Paesi con focolai significativi della malattia. "Messico, Canada e Stati Uniti hanno già segnalato migliaia di casi solo quest'anno, e anche l'Argentina, il nostro vicino, ha dati preoccupanti", afferma lo specialista Sbim.

Prevenzione

L'unico modo per mantenere il Paese libero dal morbillo è garantire un'elevata copertura vaccinale in tutte le fasce d'età. Il Brasile deve ancora affrontare la sfida dell'esitazione vaccinale e della disinformazione, fattori che hanno ostacolato la diffusione della vaccinazione.

Secondo il Ministero della Salute, nel 2023 la copertura vaccinale era del 90,02% per la prima dose e del 67,42% per la seconda. Nel 2024, i numeri sono saliti al 95,33% per la prima dose e al 79,86% per la seconda. L'obiettivo è raggiungere una copertura superiore al 95% per garantire la cosiddetta "immunità di gregge".

Fonte: Agenzia Einstein

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