Nueva ola de calor en Alemania: Qué deben tener en cuenta ahora las personas mayores

Llegó el verano y Alemania suda a mares. El calor está afectando duramente a muchas personas, especialmente a las mayores. «Sus cuerpos suelen reaccionar con mucha más intensidad a las altas temperaturas», afirma Michael Schneider, médico jefe del Centro Protestante de Medicina Geriátrica de Potsdam. Quienes quieran disfrutar plenamente del verano en la tercera edad deberían seguir algunos consejos.

¿Por qué las personas mayores sufren tanto con la fiebre alta? Hay una razón fisiológica: «Las personas mayores tienen mucha menos agua en el cuerpo, pero un poco más de grasa», afirma Hans Jürgen Heppner, director de la Clínica de Geriatría del Hospital de Bayreuth. Además, las personas mayores tienen, por naturaleza, una menor sensación de sed; la razón aún no se ha investigado de forma concluyente.

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Para empeorar las cosas, muchas personas mayores toman medicamentos que provocan una mayor pérdida de líquidos. Esta falta de agua puede interrumpir la circulación sanguínea y el suministro de minerales importantes, por ejemplo, al cerebro. Esto también explica por qué muchas personas deshidratadas se muestran confusas o distraídas.

El agua es esencial cuando hace calor, sin importar la edad. Especialmente para las personas mayores, debido a su baja sed, se trata de beber, beber y beber más. Heppner recomienda al menos un litro y medio en días calurosos, además de lo que beba con la comida. «Las mejores opciones son el agua mineral, una tableta efervescente o una bebida isotónica».

Sin embargo, este valor es solo orientativo; puede variar según la persona. Depende de su nivel de actividad física y de su nivel de actividad. La ingesta diaria no debe ser inferior a un litro, pero en verano debería ser un poco más. Los primeros síntomas de deshidratación son dolor de cabeza y dificultad para concentrarse; a menudo se suma la confusión, especialmente en personas mayores.

Para garantizar que los adultos mayores cubran sus necesidades de líquidos, deben establecer un horario de consumo constante. Por ejemplo, pueden llenar su dosis diaria a primera hora de la mañana y colocarla en un lugar visible de su casa. O pueden comprometerse a beber al menos un vaso con cada comida.

Las personas mayores tienen menos sensación de sed. Para asegurarse de seguir bebiendo suficiente agua en verano, es recomendable establecer un horario para beber.

Fuente: epd

Por cierto, la bebida también debe tener buen sabor. El agua suele ser la mejor opción, aunque un poco aburrida. La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda condimentarla con algo como jengibre, menta o rodajas de naranja. Incluso el zumo no es un tabú, dice Ingrid Dänschel, miembro de la junta directiva de la Asociación Alemana de Médicos Generales. Todo lo contrario: «Un refresco de zumo hecho con un tercio de zumo y dos tercios de agua puede ser mejor que el agua. Así, se reponen los electrolitos que se pierden al sudar».

Pero cuidado: beber demasiada agua no es bueno en algún momento. Incluso en verano, no hay que excederse. «Beber más y más sin límite no es bueno para el corazón en algún momento», afirma Dänschel. Cualquier persona con problemas cardíacos tampoco debería beber demasiado. «A más tardar, cuando se le empiecen a hinchar los pies, debería dejar de beber y consultar con su médico». Por ello, Dietrich Andresen, de la Fundación Alemana del Corazón, aconseja a los pacientes cardíacos mayores que determinen la cantidad diaria que deben beber con su médico.

Pero beber solo no es suficiente en verano. «Llega un momento en que hace más calor del que se puede beber», afirma Christine Sowinski, de la Junta Directiva Alemana para Personas Mayores (KDA). Por ello, recomienda cambiar la rutina diaria, al menos en pleno verano, siguiendo el ejemplo de los países del sur. «Así que levántate relativamente temprano, ventila el apartamento y haz cosas como la compra. Y luego cierra las ventanas de nuevo a las 11 de la mañana, oscurece el apartamento y echa una siesta larga».

Esto significa que el sueño se divide en dos partes: tarde y noche; después de todo, dormir bien y por mucho tiempo es difícil con altas temperaturas. En lugar de eso, conviene aprovechar las largas horas de luz, dice Sowinski. «Así se pueden hacer cosas al anochecer o quedar con amigos, por ejemplo».

Las altas temperaturas son especialmente molestas para muchas personas por la noche. Pero los problemas de sueño no tienen por qué ser un problema a pesar del calor. Aquí tienes algunos consejos para conciliar el sueño en verano.

Si tiene problemas para dormir debido al calor, retire la funda nórdica y duerma solo debajo. Otra opción útil es una bolsa de agua caliente. Llene una bolsa de agua caliente con agua y póngala en el refrigerador durante tres horas. Luego, guárdela a los pies de la cama.

Sin embargo, ni por la mañana ni por la noche salga de casa sin protector solar. Es obligatorio llevar sombrero, al igual que el protector solar. «El daño solar de la infancia o la adolescencia suele manifestarse solo en la vejez», afirma Dänschel. «Estas zonas dañadas de la piel, en particular, deben recibir protección especial y aplicarse protector solar con un FPS de al menos 30». También son importantes, añade la doctora, la frente y el cuero cabelludo, especialmente en hombres calvos, así como las orejas. Estas zonas sensibles suelen estar expuestas al sol directo, pero a menudo se pasan por alto.

Con esta protección, no hay nada de malo en salir al sol, todo lo contrario. Esto demuestra que el verano también tiene sus ventajas: «El sol también es terapéutico. La luz y el calor tienen un efecto positivo en todo tipo de procesos corporales», afirma Sowinski.

En general, hacer ejercicio es útil. Mantenerse activo ayuda a sobrellevar mejor el calor. Sin embargo, es mejor aprovechar las horas más frescas de la mañana para hacer jardinería o ir de compras. Las personas mayores definitivamente deben evitar el sol al mediodía. Sin embargo, si le preocupa que ir de compras o hacer jardinería sea demasiado para usted en días calurosos, no dude en pedir ayuda a alguien. Podrían ser familiares o vecinos.

Dado que el equilibrio electrolítico también puede verse alterado en días calurosos, Brigitte Buchwald-Lancaster, experta en medicina geriátrica del Hospital Municipal de Múnich, recomienda caldo de verduras o de carne. Esto equilibra los niveles de sal. Por lo demás, se recomienda consumir alimentos ricos en vitaminas, pero no demasiado pesados ni ricos en grasas. Varias comidas pequeñas suponen una menor carga para el sistema digestivo.

En general, comer sano y disfrutar es más fácil en verano. «Hay una amplia y variada selección de frutas y verduras locales; esto no solo es más sostenible, sino también, a menudo, más nutritivo», afirma Theresa Stachelscheid, experta de la DGE. «Esto se debe a que las frutas y verduras del extranjero suelen tener un menor contenido nutricional debido al largo almacenamiento y transporte».

Sin embargo, conviene consumir frutas y verduras rápidamente, especialmente carne, embutidos y otros alimentos refrigerados. Esto se debe a que los alimentos que se pueden echar a perder se echan a perder aún más rápido en verano. Las consecuencias pueden ser, por ejemplo, diarrea, «que puede ser mucho más grave en verano», advierte Dänschel.

Actualizamos este artículo por última vez el 29 de junio de 2024.

RND/dpa/bk