BioNtech planea adquirir su competidor alemán Curevac: un acuerdo de miles de millones

Maguncia. La farmacéutica BioNTech, con sede en Maguncia, planea adquirir a su rival CureVac, con sede en Tubinga. BioNTech anunció el jueves su intención de adquirir la totalidad de las acciones de CureVac. Con esta compra, la empresa con sede en Maguncia busca adquirir mayor experiencia en terapias contra el cáncer basadas en ARNm. La transacción tendrá un valor de miles de millones. Se trata del segundo acuerdo multimillonario anunciado por BioNTech en un corto plazo.

BioNTech y CureVac participaron en la carrera por una vacuna contra el coronavirus en 2020. BioNTech tuvo éxito, CureVac no.

La empresa con sede en Maguncia afirma su intención de canjear todas las acciones de CureVac por American Depositary Shares (ADS) de BioNTech. Ambas empresas cotizan en el Nasdaq, la bolsa de valores tecnológica estadounidense.

El precio se ha fijado en aproximadamente 5,46 dólares por acción de CureVac, lo que corresponde a una valoración de la empresa con sede en Tubinga de aproximadamente 1.250 millones de dólares (1.080 millones de euros). Una vez completada la adquisición, cuya finalización está prevista para finales de 2025 y sujeta a la aprobación regulatoria, se espera que los accionistas de CureVac posean entre el 4 % y el 6 % de BioNTech, según el informe.

(De izquierda a derecha) Andreas Voßkuhle, Ugur Sahin, Özlem Türeci y Friedrich Merz en la ceremonia de entrega del Premio Nacional Alemán 2025 en la iglesia de Friedrichstadt, en Francia. Los científicos Türeci y Sahin recibieron el premio porque, gracias a su compromiso, han logrado una "revolución médica" y han salvado numerosas vidas, declaró Merz en su discurso de elogio.

Fuente: IMAGO/Future Image

BioNTech cree estar bien encaminada hacia una adquisición completa. Los accionistas, que en conjunto poseen el 36,76 % de las acciones de CureVac, han firmado acuerdos para ofrecer sus acciones conforme a los términos y condiciones, incluido el holding biotecnológico Dievini, propiedad del cofundador de SAP, Dietmar Hopp. El gobierno alemán ha confirmado su postura fundamentalmente positiva respecto al acuerdo. Por lo tanto, BioNTech asume que el Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), que posee el 13,32 % de CureVac en nombre de la República Federal de Alemania, apoyará la transacción.

Esto equivaldría entonces al 50,08 % de las acciones de Curevac. La oferta pública de adquisición está sujeta a un umbral mínimo de aceptación del 80 %. Según BioNTech, a los accionistas de Curevac que inicialmente no ofrecieron sus acciones se les ofrecerá la misma contraprestación por acción en una reestructuración planificada.

“Para nosotros, esta transacción es otro pilar de la estrategia oncológica de Biontech y una inversión en el futuro de la medicina del cáncer”, afirmó el director ejecutivo y cofundador de Biontech, Ugur Sahin.

BioNTech, que alguna vez se hizo famosa y rica con su vacuna contra la Covid basada en ARNm, está investigando inmunoterapias contra el cáncer y apunta a una presentación regulatoria inicial en los EE. UU. para fines de este año para un tipo de quimioterapia de próxima generación para el cáncer de útero.

Para muchas personas, un diagnóstico de cáncer es una sentencia de muerte, a pesar de las terapias modernas. Empresas como BioNTech, Moderna y CureVac esperan usar vacunas de ARNm para combatir tumores con mayor eficacia en el futuro. Pero ¿es posible eliminar el cáncer simplemente con inyecciones?

Este tipo de terapia utiliza conjugados anticuerpo-fármaco. Los anticuerpos están diseñados para administrar medicamentos de quimioterapia de forma más específica a las células cancerosas. Otro pilar en el que BioNTech se basa para las terapias contra el cáncer es la tecnología de ARNm. Esta se dirige a las proteínas del propio organismo y se popularizó gracias a las vacunas contra el coronavirus, como la desarrollada por BioNTech y la empresa estadounidense Pfizer.

CureVac también lleva años investigando la tecnología del ARNm. La empresa con sede en Tubinga, junto con BioNTech y otras, fue considerada en su momento una de las empresas con más posibilidades de desarrollar una vacuna contra el virus. Posteriormente, retiró su primera vacuna candidata del proceso de aprobación debido a su eficacia comparativamente baja, lo que posteriormente derivó en disputas de patentes entre CureVac y BioNTech. Recientemente, la empresa con sede en Tubinga había recortado personal y quería centrarse en la investigación.

"Para mí, esta transacción es mucho más que una simple operación comercial", afirmó Alexander Zehnder, director ejecutivo de Curevac. "Durante más de dos décadas, ambas compañías han perseguido objetivos similares y, a menudo, han abordado los desafíos desde perspectivas diferentes". Estos esfuerzos se integrarán ahora bajo un mismo techo. Se conservará el centro de investigación y desarrollo de Curevac en Tubinga.

Para BioNTech, la transacción se produce poco después del anuncio de la colaboración con la empresa estadounidense Bristol Myers Squibb. Esta colaboración gira en torno al desarrollo de uno de los fármacos candidatos más prometedores contra el cáncer, denominado BNT327, cuyo objetivo es contrarrestar los efectos de los tumores que suprimen el sistema inmunitario.

Este acuerdo implica miles de millones de dólares en pagos de la empresa estadounidense a BioNTech: un total de 3.500 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 3.060 millones de euros) se pagarán sin condiciones, parte en el segundo trimestre y parte con pagos continuos hasta 2028. Si se alcanzan ciertos hitos de desarrollo, BioNTech podría recibir hasta 7.600 millones de dólares estadounidenses más.

RND/dpa