China strebt eine bemannte Mondlandung vor 2030 an.

China bekräftigte am Donnerstag auf einer Pressekonferenz im Satellitenstartzentrum Jiuquan, dass die Vorbereitungen für sein bemanntes Mondprogramm planmäßig verlaufen und gab sein Ziel bekannt, noch vor 2030 Astronauten auf dem Mond zu landen. Dies könnte China im Wettlauf um die Rückkehr von Menschen zum Mond vor die USA bringen, angesichts der Schwierigkeiten der NASA aufgrund der Verzögerung von Elon Musks Starship-Raumschiff.

Zhang Jingbo, Sprecher der chinesischen Agentur für bemannte Raumfahrtmissionen (MSMA), erklärte, die Entwicklung und der Bau der Hauptsysteme des Projekts verliefen „im Allgemeinen planmäßig“. Laut Zhang hätten die Trägerrakete Langer Marsch-10 , das Raumschiff Mengzhou, die Mondlandefähre Lanyue, der Raumanzug Wangyu und der Rover Tansuo die grundlegenden Aufgaben der ersten Prototypenphase abgeschlossen, während die Start-, Steuerungs- und Bergungssysteme „gut vorankämen“. Mehrere wichtige Tests seien in diesem Jahr erfolgreich durchgeführt worden, darunter der Test des Antriebssystems der zweiten Stufe der Langer Marsch-10, der Nullhöhen-Ausstiegstest des Raumschiffs Mengzhou sowie die kombinierte Lande- und Aufstiegsprüfung der Landefähre Lanyue.

Theoretisch ist die NASA-Mission Artemis 3 – die die erste Frau auf dem Mond landen soll – für Mitte 2027 geplant. Realistisch betrachtet rechnen die meisten Raumfahrtexperten jedoch mit einer Verzögerung von mindestens einigen Jahren. Hauptgrund dafür ist, dass es sich bei dem für die Mondlandung vorgesehenen Raumschiff um eine spezielle Version des Starship handelt und diese Mega-Rakete von SpaceX nach elf Testflügen noch nicht einmal die Erdumlaufbahn erreicht hat .

Die einzige amerikanische Alternative ist derzeit die New-Glenn-Trägerrakete von Jeff Bezos' Raumfahrtunternehmen Blue Origin, die diesen Meilenstein bei ihrem ersten Testflug im vergangenen Januar erreichte. Allerdings ist auch sie noch Jahre davon entfernt, eine bemannte Mondlandefähre zum Mond schicken zu können. Kürzlich deutete der kommissarische NASA-Administrator Sean Duffy in einem Interview die Möglichkeit an, den Artemis-3-Vertrag für andere Anbieter – wie beispielsweise Blue Origin – zu öffnen, die mit Musks Unternehmen konkurrieren könnten.

Zhang sagte, dass in den kommenden Monaten neue kritische Tests durchgeführt würden, wie die Integration des Lanyue-Moduls, die Tests der thermischen Abgasführung und des maximalen dynamischen Drucks der Mengzhou sowie die Tiefflug-Verifizierungsflüge der Langen Marsch-10.

„Das Ziel, Chinas erste bemannte Mondlandung vor 2030 zu erreichen, bleibt bestehen, auch wenn der Prozess mit einem hohen Arbeitsaufwand, hohen Qualitätsanforderungen und einem sehr anspruchsvollen Flugplan verbunden ist“, sagte der Sprecher.

Zhang betonte, dass alle Projektteams „den Geist der historischen Missionen des chinesischen Raumfahrtprogramms wahren werden“, um die Erreichung der Ziele sicherzustellen und „eine solide Grundlage für eine bemannte Mondlandung zu schaffen“.

China hat sein Raumfahrtprogramm in den letzten Jahren gestärkt und Meilensteine ​​wie die Landung der Sonde Chang'e 4 auf der Rückseite des Mondes und die Ankunft auf dem Mars mit der Mission Tianwen-1 erreicht. Gemeinsam mit anderen Ländern plant China den Bau einer wissenschaftlichen Basis am Südpol des Mondes.