RFK Jr. anuluje wart 500 mln dolarów projekt rozwoju szczepionki mRNA w USA

Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych (HHS) planuje anulować 500 mln dolarów (376 mln funtów) przeznaczonych na opracowywanie szczepionek mRNA mających na celu zwalczanie wirusów takich jak grypa i COVID-19.

Jak poinformowało HHS, decyzja ta będzie miała wpływ na 22 projekty prowadzone przez duże firmy farmaceutyczne, w tym Pfizer i Moderna, dotyczące szczepionek przeciwko ptasiej grypie i innym wirusom.

Minister zdrowia Robert F. Kennedy Jr., sceptyk szczepionek, ogłosił, że wycofuje dofinansowanie, twierdząc, że „technologia mRNA stwarza więcej zagrożeń niż korzyści w przypadku wirusów układu oddechowego”.

Lekarze i eksperci w dziedzinie zdrowia krytykują Kennedy'ego za długotrwałe kwestionowanie bezpieczeństwa i skuteczności szczepionek oraz jego obalone poglądy na temat polityki zdrowotnej.

Opracowanie szczepionek mRNA ukierunkowanych na COVID-19 odegrało kluczową rolę w spowolnieniu pandemii i uratowaniu milionów istnień ludzkich, powiedział Peter Lurie, były urzędnik amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków.

W wywiadzie dla BBC powiedział, że zmiana ta wynika z faktu, iż Stany Zjednoczone „odwróciły się od jednego z najbardziej obiecujących narzędzi w walce z kolejną pandemią”.

W oświadczeniu Kennedy stwierdził, że jego zespół „zapoznał się z wynikami badań naukowych, wysłuchał opinii ekspertów i podjął działania”. „Dane pokazują, że te szczepionki nie chronią skutecznie przed infekcjami górnych dróg oddechowych, takimi jak COVID i grypa” – powiedział.

Dodał, że departament zamierza przesunąć środki finansowe w kierunku „bezpieczniejszych, szerszych platform szczepionkowych, które zachowają skuteczność nawet wtedy, gdy wirusy ulegną mutacji”.

Kennedy twierdził również, że szczepionki mRNA mogą „pobudzać nowe mutacje i w rzeczywistości przedłużać pandemie, ponieważ wirus stale mutuje, aby uniknąć ochronnego działania szczepionki”.

Eksperci w dziedzinie zdrowia twierdzą, że wirusy mutują niezależnie od tego, czy istnieją szczepionki przeciwko nim.

Dr Paul Offit, dyrektor Centrum Edukacji Szczepień w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii, zauważył, że wirus grypy mutuje co roku, niezależnie od tego, czy ludzie są szczepieni, podczas gdy wirus odry nie mutuje, mimo że większość osób jest szczepiona szczepionką mRNA.

Stwierdził, że szczepionki mRNA są „niezwykle bezpieczne” i stanowią klucz do zapobiegania poważnym infekcjom wirusowym, takim jak COVID.

HHS poinformowało, że departament zarządzający projektami szczepionek, Biomedical Advanced Research and Development Authority (BARDA), skupi się na „platformach z lepszą dokumentacją bezpieczeństwa oraz przejrzystymi praktykami w zakresie danych klinicznych i produkcyjnych”.

Podczas gdy niektóre szczepionki wykorzystują inaktywowany wirus do wywołania odpowiedzi immunologicznej, szczepionki mRNA działają poprzez uczenie komórek, jak wytwarzać białka, które mogą wywołać odpowiedź immunologiczną. Szczepionki mRNA firm Moderna i Pfizer zostały przetestowane na tysiącach osób przed wprowadzeniem na rynek i okazały się bezpieczne i skuteczne.

Dr Offit, wynalazca szczepionki przeciw rotawirusom, powiedział, że anulowanie finansowania może postawić Stany Zjednoczone w „bardziej niebezpiecznej” sytuacji, jeśli chodzi o reagowanie na ewentualną przyszłą pandemię. Zauważył, że szczepionki mRNA mają krótszy cykl rozwoju, dlatego odegrały kluczową rolę w walce z pandemią COVID-19.

Od momentu objęcia urzędu Kennedy podjął szereg działań mających na celu zmianę sposobu, w jaki departament zdrowia kraju opracowuje szczepionki i reguluje ich stosowanie.

W czerwcu zwolnił wszystkich 17 członków komisji, która wydaje oficjalne rządowe zalecenia w sprawie szczepień, a na ich miejsce zatrudnił osoby krytykujące bezpieczeństwo i skuteczność szczepionek.

Usunął również szczepionkę przeciwko Covid z zalecanego przez Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom harmonogramu szczepień dla zdrowych dzieci i kobiet w ciąży.