Dementiepreventie: Wie intensief traint, profiteert meer

Leefstijlveranderingen kunnen cognitieve achteruitgang tegengaan, zoals het internationale World Wide Finger-netwerk in 2015 aantoonde. Dit werd onlangs bevestigd door de Amerikaanse partner POINTER in een onderzoek onder meer dan 2100 ouderen. De resultaten werden gepubliceerd in het tijdschrift JAMA .

Het onderzoek omvatte mensen van 60 tot 79 jaar met een risico op cognitieve achteruitgang en een relatief ongezonde levensstijl. Ze werden willekeurig toegewezen aan een gestructureerd intensief of een minder intensief programma. Beide interventies waren gericht op verhoogde fysieke en mentale activiteit, een gezond dieet, sociale betrokkenheid en cardiovasculaire monitoring. Negen van de tien deelnemers voltooiden het onderzoek.

De intensieve trainingsgroep presteerde na twee jaar significant beter op cognitief vlak dan degenen die minder zelfstandig trainden. Het effect was onafhankelijk van het feit of de individuen drager waren van het ApoE4-gen, maar leek groter te zijn bij degenen met een lager uitgangsniveau.

De Finse Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability (FINGER) was de eerste studie ter wereld die aantoonde dat uitgebreide veranderingen in levensstijl de gezondheid van de hersenen kunnen verbeteren en cognitieve achteruitgang kunnen voorkomen.

Sindsdien ontwikkelt het World Wide Finger-netwerk preventieve maatregelen in de vorm van cultureel aangepaste, multimodale, gepersonaliseerde interventieprogramma's voor mensen met een verhoogd risico op dementie. De modules omvatten een gezond dieet, sociale en fysieke activiteiten, monitoring van de cardiovasculaire gezondheid en cognitieve training.

De oprichter van het netwerk, professor dr. Miia Kivipelto, presenteerde de langetermijneffecten van deze eerste preventiestudie op de Alzheimer's Association International Conference (AAIC) in Toronto in juli 2025. Hoewel er in de loop der jaren cognitieve achteruitgang werd waargenomen, waren degenen die het interventieplan destijds regelmatig volgden, elf jaar later nog steeds cognitief effectiever dan de controlegroep, meldde de professor klinische geriatrie.