Gli irlandesi evitano l'alcolismo e bevono con moderazione.

I luoghi comuni della Repubblica d'Irlanda sono il verde, le scogliere, i folletti , i rulli e la musica, e la birra. Tanta birra, preferibilmente Guinness. Così, abbiamo costruito un'immagine degli irlandesi difficile da dissociare dal fatto di avere una pinta in mano. Ma i dati smentiscono lo stereotipo: negli ultimi anni, l'Irlanda ha trovato moderazione nel consumo di alcolici.

Uno studio dell'Irish Beverage Industry Group (DIGI), basato sui dati dell'Irish Statistics Office (l'equivalente del nostro INE), mostra che, secondo i dati più recenti, da aprile 2023 ad aprile 2024, gli irlandesi hanno ridotto il loro consumo di alcol del 4,5%.

Una goccia non fa un oceano, ma a questo proposito, la Repubblica d'Irlanda ne ha già aggiunte molte. Quel 4,5%, sommato ai cali precedenti, costanti dal 2001, significa che negli ultimi 25 anni il consumo di alcol è diminuito del 34%, come si legge nel rapporto, a 9,5 litri di alcol all'anno. Una cifra già in linea con la media dell'Unione Europea e inferiore, secondo DIGI, ai dati di consumo di Spagna o Francia.

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Questo non è l'unico cambiamento nelle abitudini di consumo di alcol evidenziato dal rapporto DIGI. Sebbene la birra sia culturalmente dominante e sia la bevanda alcolica preferita dal 43,3% degli intervistati irlandesi, il vino è la bevanda preferita dal 28,2%, 15 punti percentuali in più rispetto al 2001, quando solo il 13,2% preferiva il frutto della vite.

Per DIGI, tutto questo è una buona notizia. Donall O'Keefe, portavoce dell'associazione, citato dall'Irish Times, ha affermato che "contrariamente agli stereotipi negativi che esistevano in precedenza, il consumo di alcol in Irlanda è ora ai livelli medi europei, mentre l'acquisto di bevande analcoliche continua ad aumentare".

Le sinistre cifre dell'alcol

Le parole di O'Keefe sono rilevanti perché, a prescindere da stereotipi o cliché, il consumo di alcol è stato e rimane un problema in Irlanda. Secondo i dati del Ministero della Salute irlandese del 2021, il numero di ricoveri ospedalieri correlati al consumo di alcol – non solo al consumo intensivo di alcol in poche ore, ma anche ad anni di consumo – è aumentato da 16.000 nel 2001 a quasi 19.000 nel 2021. Nello stesso anno, il Paese, che conta 5 milioni di abitanti, contava oltre 150.000 alcolisti registrati tra gli over 15.

Inoltre, le malattie epatiche correlate al consumo di alcol sono aumentate di quasi l'80% in quei 20 anni. E nella fascia d'età compresa tra i 15 e i 24 anni, il 25% ha segnalato "danni" correlati all'alcol. E secondo i dati del 2018 dell'Health Research Council , un decesso su quattro è stato causato dal consumo di alcol.

Considerato tutto quanto sopra, il fatto che gli irlandesi si stiano gradualmente allontanando dall'alcol non può che essere una buona notizia. "I dati di oggi forniscono una chiara prova di ciò che molti di noi già sanno: gli irlandesi bevono sempre più moderatamente", celebra O'Keefe.