El histórico Acuerdo de París sentó las bases para frenar el calentamiento global. El mundo no lo ha mantenido.
BELÉM, Brasil (AP) — El mundo ha cambiado drásticamente en la década transcurrida desde que los líderes celebraron un acuerdo climático histórico en París hace diez años, pero no exactamente de la manera que esperaban o deseaban.
El calentamiento climático de la Tierra se ha agravado más rápidamente de lo que la sociedad ha podido dejar de quemar carbón, petróleo y gas natural, fuentes que emiten contaminación de carbono y que desencadenan el calentamiento global, según afirmaron varios científicos y funcionarios.
Se han logrado avances —se ha reducido en más de un grado Celsius (2 grados Fahrenheit) las proyecciones de calentamiento futuro desde 2015—, pero la falta de avances suficientes será un tema central durante las próximas dos semanas, cuando los diplomáticos se reúnan en Belém, Brasil, para las negociaciones climáticas anuales de las Naciones Unidas.
«Creo que es importante que seamos honestos con el mundo y admitamos nuestro fracaso», afirmó Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Clima en Alemania. Añadió que los daños del calentamiento global se están produciendo con mayor rapidez y gravedad de lo que los científicos habían previsto.
Pero los diplomáticos no se dan por vencidos.
“En realidad estamos avanzando en la dirección que establecimos en París a una velocidad que ninguno de nosotros podría haber predicho”, dijo la exjefa de la ONU para el clima, Christiana Figueres, quien ayudó a impulsar ese acuerdo, que exige a los países que presenten planes para combatir el calentamiento global.
Pero la velocidad de los esfuerzos de la humanidad para combatir el cambio climático es menor que la aceleración de los daños climáticos, afirmó, añadiendo que eso significa que “la brecha entre el progreso que vemos sobre el terreno y dónde deberíamos estar, esa brecha sigue existiendo y ampliándose”.
La directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Inger Andersen, afirmó que el mundo “claramente se está quedando atrás”.
“Es como si estuviéramos serrando la rama en la que estamos sentados”, dijo.
señales de peligro
La temperatura anual del planeta aumentó aproximadamente 0,46 grados Celsius (0,83 grados Fahrenheit) desde 2015, uno de los mayores incrementos de temperatura en 10 años registrados, según datos del servicio climático europeo Copernicus. Este año será el segundo o tercer más cálido jamás registrado, según cálculos de Copernicus. Cada año desde 2015 ha sido más cálido que el año del acuerdo climático de París.
Las olas de calor mortales no solo han azotado zonas tradicionalmente cálidas como India y Oriente Medio, sino incluso lugares más templados como el noroeste del Pacífico en América del Norte y Siberia, en Rusia.
La Tierra ha sufrido repetidamente fenómenos meteorológicos más costosos, peligrosos y extremos. La década posterior a 2015 registró la mayor cantidad de huracanes de categoría 5 en el Atlántico y la mayor cantidad de desastres meteorológicos con pérdidas superiores a mil millones de dólares en Estados Unidos, según los registros de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA). En los últimos 10 años, Estados Unidos ha sufrido 193 desastres con un costo de al menos mil millones de dólares, para un total de 1,5 billones de dólares.
Los incendios forestales han arrasado partes de Hawái, California, Europa y Australia. Las inundaciones han devastado zonas de Pakistán, China y el sur de Estados Unidos. Y muchos de estos desastres, aunque no todos, presentan indicios del cambio climático antropogénico, según cálculos científicos.
Desde 2015, más de 7 billones de toneladas de hielo de los glaciares y capas de hielo de Groenlandia y la Antártida han desaparecido, según cálculos de científicos especializados en hielo. Esto equivale a más de 19 millones de edificios Empire State.
El aumento del nivel del mar se está acelerando. En la última década, los mares del mundo han subido 40 milímetros (1,6 pulgadas). Puede que no parezca mucho, pero es suficiente agua para llenar 30 lagos del tamaño del lago Erie, según Steve Nerem, profesor de la Universidad de Colorado que investiga el aumento del nivel del mar.
Incluso la Amazonía, donde se celebrarán las negociaciones climáticas, ha pasado de ser una región que salvaba el planeta absorbiendo gases de efecto invernadero de la atmósfera a una región que, debido a la deforestación, a veces los emite.
Éxito en doblar la curva
Pero también hay muchos logros que los funcionarios celebran de los últimos 10 años.
En la mayoría de los lugares, la energía renovable es ahora más barata que el carbón, el petróleo y el gas natural, combustibles contaminantes. El año pasado, el 74 % del crecimiento de la generación mundial de electricidad provino de la energía eólica, solar y otras alternativas ecológicas, según dos informes de la ONU publicados en julio. En 2015 se vendieron medio millón de vehículos eléctricos en todo el mundo, cifra que ascendió a 17 millones el año pasado, según el mismo informe.
“Es imparable”, afirmó Todd Stern, ex enviado especial de Estados Unidos para el clima, quien ayudó a negociar el Acuerdo de París. “No se puede detener la marea”.
En 2015, las proyecciones de la ONU indicaban que la Tierra se encaminaba hacia un calentamiento de casi 4 grados Celsius (7,2 grados Fahrenheit) desde mediados del siglo XIX. Ahora, el mundo se dirige hacia un calentamiento de 2,8 grados (5 grados Fahrenheit), quizás un poco menos si los países cumplen sus compromisos.
Pero eso está lejos de alcanzar el objetivo de mantener el calentamiento en 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit), un nivel que los informes científicos dicen que es más o menos la línea de peligro y que se convirtió en el objetivo primordial del Acuerdo de París.
“Hace diez años teníamos un plan más ordenado para evitar por completo el aumento de 1,5 grados centígrados”, dijo Rockstrom. “Ahora, diez años después, hemos fracasado”.
Un informe que examinó docenas de indicadores de progreso —como las instalaciones de energía solar y eólica— en la transición desde una economía basada en combustibles fósiles, concluyó que ninguno estaba encaminado a mantener el calentamiento en o por debajo del objetivo de 1,5 grados.
El informe elaborado por Bezos Earth Fund, Climate Analytics, Climate High-Level Champions, ClimateWorks Foundation y World Resources Institute concluyó que 35 de ellos al menos van en la dirección correcta, aunque demasiado despacio.
“Las tecnologías, antes hipotéticas, ahora se están convirtiendo en realidad. Y la buena noticia es que la realidad ha superado con creces muchas de las proyecciones de hace una década”, afirmó Kelly Levin, autora del informe y jefa de ciencia y datos del Bezos Earth Fund. “Pero aún no avanzan lo suficientemente rápido para lo que se necesita”.
La contaminación sigue creciendo
Los niveles de metano en la atmósfera aumentaron un 5,2% entre 2015 y 2024, mientras que los niveles de dióxido de carbono aumentaron un 5,8% en el mismo período, según datos de la NOAA.
Varios países en desarrollo, incluidos Estados Unidos y el resto del mundo desarrollado, han reducido sus emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente un 7% desde 2015, pero otros países han visto dispararse sus emisiones: las de China aumentaron un 15,5% y las de India un 26,7%, según datos del Global Carbon Project.
Oxfam Internacional analizó las emisiones globales por nivel de ingresos y descubrió que el 0,1% más rico de la población aumentó sus emisiones de carbono en un 3% desde 2015. Mientras tanto, el 10% más pobre de la población redujo sus emisiones en un 30%.
«El Acuerdo de París no ha cumplido las expectativas», afirmó Joanna Depledge, historiadora de las negociaciones climáticas de la Universidad de Cambridge, Inglaterra. «Desafortunadamente, se trata de una situación ambigua: no se puede decir que haya fracasado, pero tampoco que haya sido un éxito rotundo».
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