Федеральное правительство принимает новую стратегию по сокращению испытаний на животных

Федеральное правительство запустило новую стратегию по сокращению числа животных, используемых в нормативных лабораторных испытаниях по всей Канаде. По оценкам некоторых экспертов, эта стратегия может привести к тому, что каждый год болезненным или токсичным тестам будут подвергаться тысячи животных меньше.

Стратегия , опубликованная в Интернете в середине июля, призывает правительство выявить и продвигать использование научно обоснованных альтернатив химическим испытаниям в соответствии с Законом Канады об охране окружающей среды на позвоночных животных, таких как кошки, собаки, мыши и кролики.

Однако это не повлияет на использование животных для тестирования других веществ, таких как лекарства, медицинские изделия и продукты питания.

Этот шаг был предпринят почти через два года после того, как федеральное правительство прекратило использование животных для тестирования косметической продукции.

Эми Клиппингер, управляющий директор организации по защите прав животных «Люди за этичное обращение с животными» (PETA), заявила, что эта стратегия может иметь значение — даже если химические вещества и пестициды составляют лишь незначительную долю нормативных испытаний, в которых используются животные.

«Это могут быть тысячи животных. В нормативных испытаниях используется множество животных», — сказал Клиппингер.

Однако такие эксперты, как Клиппингер, также говорят, что уровень ресурсов и приоритеты, которые правительство выделяет стратегии, определят ее воздействие.

Этот шаг вытекает из законопроекта S-5, принятого в июне 2023 года, который вносит ряд поправок в Закон Канады об охране окружающей среды. Эта стратегия была предметом длительных консультаций в последние годы.

Публикация стратегии предшествовала опубликованному 7 августа докладу Бюро журналистских расследований (IJB), в котором подробно описывались ужасающие эксперименты, проведённые над щенками в больнице Онтарио в рамках исследования сердца. Разоблачения IJB об этих экспериментах побудили премьер-министра Онтарио Дага Форда запретить эксперименты на собаках и кошках в провинции, назвав их «жестокими» и «неприемлемыми».

По данным Канадского совета по уходу за животными (CCAC), который контролирует использование и уход за животными для испытаний и исследований, в 2023 году по всей Канаде в научных целях было использовано около 3,1 миллиона животных.

Исполнительный директор CCAC Пьер Верро заявил, что собаки и кошки составляют лишь незначительную долю используемых животных. По оценкам CCAC, в 2023 году было использовано 16 000 собак, что составляет 0,5% от общего числа животных. Половина собак использовалась в нормативных испытаниях, 25% — в обучении и 25% — в исследованиях.

Кошки составили 0,1% использованных животных.

По словам Верро, 36% случаев заражения пришлось на мышей, 32% — на рыбу. Ещё 17,5% пришлось на крупный рогатый скот.

Он заявил, что новая политика правительства затрагивает суть трех принципов испытаний на животных: совершенствование, сокращение и замена.

Верро заявил, что существуют альтернативы испытаниям на животных для получения разрешений регулирующих органов, но их необходимо сопоставлять с такими вещами, как необходимость для правительства обеспечивать общественную безопасность и охрану окружающей среды.

«Это может быть компьютерное моделирование. Также возможно использование тканей и клеток организма, но не всего животного», — сказал он о возможных альтернативах. «Любое движение в этом направлении — это хорошо».

Разработка альтернатив обходится дорого

Избежать испытаний на животных не всегда возможно.

Хлоя Дюпюи, старший советник по связям со СМИ Национального исследовательского совета Канады (NRC) — одной из организаций федерального правительства, которая на протяжении многих лет закупала животных, — заявила, что протокол NRC предписывает, что животные используются в научных процедурах только в тех случаях, когда нет другой альтернативы.

Она отметила, что, несмотря на значительный технологический прогресс, «модели животных по-прежнему остаются стандартом для создания наборов данных об эффективности и безопасности» при рассмотрении продукта на предмет его одобрения регулирующими органами.

Сабрина Рамкеллаван, президент Ассоциации клинических исследований Канады, говорит, что новые лекарства и продукты для здоровья часто требуют испытаний на животных, прежде чем попадут к ней для клинических испытаний на людях.

По ее словам, если Канада хочет сократить или полностью прекратить испытания на животных, ей следует согласовывать усилия с другими странами.

«Если мы внесем эти изменения в Канаду, испытания на животных продолжатся — просто в других местах», — сказала она.

Профессор права Университета Торонто Анджела Фернандес приветствует новую стратегию.

«Те тесты, о которых мы говорим, предполагают принудительное употребление химических веществ», — сказала она. «Это может происходить через пищу, инъекцию, воздействие, вдыхание. Так что это действительно очень жестокие тесты».

Фернандес утверждает, что стратегия будет стимулировать разработку альтернативных вариантов, однако отмечает, что в ней не упоминается финансирование таких проектов.

Клиппингер также задается вопросом, выделит ли федеральное правительство финансирование и рабочее время, необходимые для успеха стратегии.

«В противном случае это просто еще один онлайн-документ, который не приводит к реальным изменениям», — сказала она.

Джошуа Коук, представитель Министерства здравоохранения Канады, заявил, что средства на реализацию стратегии будут выделены из существующих бюджетов. Коук также отметил, что министерство планирует ряд инициатив по сокращению использования животных в нормативных испытаниях.

«Сокращение использования животных в испытаниях и продвижение методов, которые заменяют, сокращают или совершенствуют использование животных в испытаниях, остается приоритетом для правительства, и усилия будут продолжены по ряду направлений для продвижения этой важной работы», — сказал он.