Мэри-Клэр Кинг, ученый, открывший, что Бог — женщина

Бабушки Пласа-де-Майо дали генетике возможность вернуть долг правам человека. После темного прошлого в течение всего 20-го века, когда она использовалась для разработки евгеники, оправдания расизма и совершения геноцида, Бабушки позволили этой науке вернуть свои права. «Генетика — это инструмент, и, как любой инструмент, ее можно использовать как во благо, так и во зло. Молоток можно использовать для строительства или убийства», — объяснила мне несколько лет назад генетик Мэри-Клэр Кинг , недавно удостоенная Премии принцессы Астурийской за достижения в области науки.

Вот как она использовала этот молоток: «Мы используем генетику, чтобы строить нерушимые дома, которые позволят вернуть украденных детей». Кинг поделилась этими фразами со мной для отчета об индексе бабушек и дедушек , инновационном инструменте, который она разработала, когда аргентинские бабушки постучались в дверь науки в поисках решения своей проблемы: доказать, что ребенок был их внуком, похищенным репрессивным аппаратом диктатуры, в то время как их матери оставались пропавшими без вести.

В 1980-х годах, до появления современных методов ДНК-тестирования, эта задача была гораздо сложнее теста на отцовство. «Самая большая научная проблема, с которой столкнулись бабушки, а значит, и я, заключалась в том, как получить окончательное доказательство личности ребенка, когда оба родителя пропали без вести и считались погибшими», — утверждал генетик, который до сих пор занимается проблемами внуков и прав человека во всем мире.

После долгих усилий и с помощью других выдающихся генетиков он пришел к выводу, что лучшим доступным инструментом было секвенирование митохондриальной ДНК, которое в 1985 году проводилось вручную, «без какой-либо автоматизации». И хотя процесс был медленным, результаты были «чрезвычайно информативными». Кинг объяснил это так: «Митохондриальная ДНК наследуется исключительно от матери, поэтому каждый сын или дочь имеют точно такую ​​же последовательность митохондриальной ДНК, как и их мать. Поэтому бабушка по материнской линии, тетя по материнской линии или двоюродный брат по материнской линии — любой родственник, связанный исключительно по материнской линии — могли бы предоставить соответствующие доказательства для подтверждения личности ребенка».

Бабушки были очарованы существованием тайной нити, которая связывала нас с нашими матерями; Кинг вспоминает, что они шутили, что митохондриальная ДНК была доказательством того, что Бог был женщиной, что он поместил эти хромосомы туда, чтобы помочь им. Это был невидимый след, на который угнетатели не рассчитывали, и он полностью сорвал их планы. Недостаточно было убить матерей и стереть все следы рождения ребенка: наука загнала их в угол.

Работа Кинга помогла поймать еще больше преступников, заложив основу для выявления жертв диктатур, войн и геноцидов по всему миру: от Балкан до Гаити, от Руанды до Филиппин.

Но история генетика в Аргентине имеет больше морали. Последний урок, который мы усваиваем одновременно в разных частях света, заключается в том, что неразумно терять бдительность перед лицом истории. Правительство Хавьера Милея подрезало крылья Национальному банку генетических данных — важнейшему органу для использования науки Кинга — своим указом, серьезно поставив под угрозу дальнейшее обнаружение детей, украденных диктатурой. На данный момент найдено 139 человек. Возвращено не менее 139 жизней; предотвращено 139 зловещих преступлений.

Другая, более интересная интерпретация — это оправдание роли, которую научная журналистика — моя профессия — может играть в самые критические моменты. Бабушки обратились к науке с газетной вырезкой, небольшой новостью, объявляющей, что мужчина пройдет тест, чтобы доказать свое отцовство. Это были первые шаги в генетическом тестировании, и их распространение позволило жертвам мечтать о окончательных доказательствах, которые будут служить в суде: «Есть ли что-нибудь биологическое?»

И когда дело дошло до судебных процессов, чтобы доказать похищения и личности, необходимо было быть на правильной стороне истории. Сама Кинг спонтанно повторила мне важность «хорошей научной журналистики» в те дни: «Научная пресса четко и прямо объясняла, что генетическое тестирование может предоставить в качестве доказательства за или против отношений. Ясность этого раскрытия не позволила военным убедить судей в их утверждении, что мы практикуем вуду». Вуду? «Так они называли генетическое тестирование, когда мы передали первые дела в суд», — вспоминала Кинг.

«Я генетик, и на протяжении всей своей карьеры мне выпала честь заниматься очень важными вопросами», — сказала ученый в Аргентине в 2023 году во время визита к бабушкам и их выздоровевшим внукам , которых она всегда продолжала поддерживать. «Самые важные вопросы исходят от людей», — утверждала она. Ее пример — лучший пример того, что наука может и должна быть инструментом для «добра» и для «людей».