Novos conselheiros do CDC pularão alguns tópicos esperados e explorarão um alvo de ativistas antivacina

Os novos conselheiros de vacinas do Secretário de Saúde dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., se reúnem na próxima semana, mas sua agenda sugere que eles pularão alguns tópicos esperados — incluindo uma votação sobre as vacinas contra a COVID-19 — enquanto abordam um alvo de longa data dos grupos antivacina.

O Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização faz recomendações sobre como usar as vacinas do país, definindo um cronograma para a vacinação de crianças, bem como recomendações para a vacinação de adultos. Na semana passada, Kennedy dispensou abruptamente o painel de especialistas de 17 membros e escolheu oito substitutos , incluindo várias vozes antivacinas.

A pauta da primeira reunião do novo comitê, publicada na quarta-feira, indica que ela será mais curta do que o esperado. A sessão será aberta com uma discussão sobre as vacinas contra a COVID-19, mas a pauta não prevê nenhuma votação sobre o assunto. Em vez disso, o comitê votará sobre a vacinação contra a gripe no outono, sobre a vacinação contra o VSR para gestantes e crianças e sobre o uso de um conservante chamado timerosal, presente em um subconjunto das vacinas contra a gripe.

Não está claro quem redigiu a pauta. Nenhum presidente de comitê foi nomeado e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA não se pronunciou.

Faltam na pauta algumas propostas de políticas de vacinas muito pesquisadas que os conselheiros deveriam considerar neste mês, incluindo vacinas contra o HPV e a bactéria meningocócica, disse a Dra. Susan Kressly, presidente da Academia Americana de Pediatria.

Em vez disso, o comitê está falando sobre assuntos “que são ciência estabelecida”, disse ela.

“Todo americano deveria se perguntar como e por que chegamos a este ponto, onde os líderes estão promovendo seus próprios interesses em vez de proteger nosso povo e nossas comunidades”, disse ela. Ela temia que isso fosse “parte de uma agenda proposital para inserir no processo o medo perigoso, prejudicial e desnecessário em relação às vacinas”.

O comitê faz recomendações sobre como as vacinas aprovadas pela Food and Drug Administration (FDA) devem ser usadas. As recomendações tradicionalmente são encaminhadas ao diretor dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). Historicamente, quase todas são aceitas e, em seguida, utilizadas pelas seguradoras para decidir quais vacinas cobrir.

Mas o CDC não tem um diretor e as recomendações do comitê foram para Kennedy.

O timerosal foi adicionado a certas vacinas no início do século XX para torná-las mais seguras e acessíveis, evitando a contaminação bacteriana em frascos multidoses. É uma quantidade mínima, mas por ser uma forma de mercúrio, começou a levantar questionamentos na década de 1990.

Kennedy — uma voz de destaque no movimento antivacina antes de se tornar secretário de saúde do presidente Donald Trump — sempre sustentou que havia uma ligação entre o timerosal e o autismo, e também acusou o governo de esconder o perigo.

Estudo após estudo não encontrou evidências de que o timerosal cause autismo. Mas, desde 2001, todas as vacinas fabricadas para o mercado americano e rotineiramente recomendadas para crianças de 6 anos ou menos não contêm timerosal ou contêm apenas traços, com exceção da vacina inativada contra a gripe.

O timerosal agora só aparece em frascos de doses múltiplas para vacina contra gripe, e não nas embalagens de dose única da maioria das vacinas contra gripe atuais.

O foco no timerosal provavelmente forçaria os fabricantes a mudar para frascos de dose única, o que tornaria as vacinas "mais caras, menos disponíveis e mais temidas", disse Paul Offit, especialista em vacinas do Hospital Infantil da Filadélfia.

Na semana passada, 30 organizações pediram às seguradoras que continuassem pagando pelas vacinas contra a COVID-19 para mulheres grávidas depois que Kennedy disse que as vacinas não seriam mais recomendadas rotineiramente para esse grupo.

Grupos de médicos também se opuseram às mudanças de Kennedy no comitê de vacinas. Os novos membros que ele escolheu incluem um cientista que pesquisou a tecnologia de vacinas de mRNA e se tornou um queridinho dos conservadores por suas críticas às vacinas contra a COVID-19, um dos principais críticos dos lockdowns da era da pandemia e líder de um grupo que tem sido amplamente considerado uma fonte de desinformação sobre vacinas.

A Academia Americana de Pediatria há muito tempo divulga suas próprias recomendações de imunização. Nas últimas décadas, elas têm seguido as recomendações do governo. Mas, questionada se elas poderiam divergir em breve, dependendo de possíveis mudanças nas recomendações de vacinação do governo, Kressly disse: "Nada está fora de cogitação."

“Faremos tudo o que for necessário para garantir que todas as crianças em todas as comunidades recebam as vacinas que merecem para se manterem saudáveis ​​e seguras”, disse ela.

___

O Departamento de Saúde e Ciência da Associated Press recebe apoio do Departamento de Educação Científica do Instituto Médico Howard Hughes e da Fundação Robert Wood Johnson. A AP é a única responsável por todo o conteúdo.