O orçamento dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA deverá ser cortado em 40% em 2026

Assim, a senadora democrata Patty Murray relatou que 160 ensaios clínicos (ECs) apoiados pelo NIH foram encerrados em 2025, e as alocações de verbas para diversos projetos foram congeladas ou adiadas. Segundo Murray, estudos de uma vacina contra o HIV, que já duravam 23 anos, foram suspensos no final de maio de 2025 – uma decisão que, como observou a senadora, privou 6 mil pacientes do acesso à terapia. "Quantos ECs perderão financiamento no próximo ano com um corte de US$ 18 bilhões no orçamento?", lamentou Murray.

Durante a audiência, representantes da Associação Americana de Alzheimer também expressaram suas preocupações. Na opinião deles, os cortes no orçamento do NIH "interromperão pesquisas cruciais".

No início desta semana, mais de 300 funcionários do NIH enviaram uma carta a Bhattacharya condenando as demissões em massa da agência e o cancelamento de "milhares" de projetos de pesquisa em uma lista crescente de áreas que o governo Trump chamou de "politizadas", incluindo COVID-19, saúde de gênero e vacinação, de acordo com os autores da carta.

Questionamentos sobre o número de funcionários do NIH que saíram também foram levantados em uma audiência na câmara alta do parlamento americano. Em particular, os senadores pediram a Bhattacharya que informasse o número total de funcionários que deixaram o centro de oncologia do NIH desde que Donald Trump assumiu a presidência dos EUA. As informações que os congressistas queriam ouvir deveriam incluir demissões involuntárias, aposentadorias antecipadas e acordos em que os funcionários recebiam ofertas para deixar a instituição em troca de pagamentos únicos. Bhattacharya relatou que 25 funcionários do NIH foram demitidos.

O NIH tomou a decisão de cortar verbas para pesquisas "politizadas" em colaboração com o governo Trump, disse Bhattacharya, mas o diretor da agência assumiu total responsabilidade pelas decisões. O chefe do NIH também concluiu que os institutos "precisam de reforma" e que a agência deve abandonar o "business as usual" para restaurar sua reputação.

No momento, o novo plano orçamentário dos EUA está em fase de aprovação pelo Congresso. A publicação Nature lembra que, em 2017, durante seu primeiro mandato presidencial, Trump já havia proposto uma redução significativa nos gastos temáticos, mas o parlamento, ao contrário, concordou com um pequeno aumento no financiamento. No entanto, como observam os especialistas, desde então a composição do Congresso mudou significativamente – agora conta com mais representantes leais ao governo Trump.

O NIH é o maior fundo governamental para pesquisa médica do mundo. Em 2023, a organização alocou 59 mil bolsas. Em 2024, o orçamento do NIH foi estimado em US$ 47,35 bilhões; em 2025, cerca de US$ 45 bilhões foram alocados para financiamento; para 2026, propõe-se alocar apenas US$ 27 bilhões. Em abril deste ano, especialistas calcularam que, de 28 de fevereiro a 28 de março de 2025, o NIH encerrou 780 bolsas. Algumas delas foram canceladas completamente; para outras, pagamentos adicionais para projetos relacionados implementados como iniciativas adicionais foram cancelados. Entre outras coisas, pesquisas sobre vacinação, infecção pelo HIV e outras perderam bolsas.

A nomeação do economista da saúde Jaya Bhattacharya por Donald Trump como diretor do NIH foi anunciada no final de novembro de 2024. Bhattacharya é lembrado na mídia como um crítico das medidas de quarentena durante a pandemia de COVID-19. Ele foi um dos três autores da Declaração de Great Barrington, uma carta aberta preparada em outubro de 2020. Ela criticava as medidas de quarentena e pedia a promoção da "imunidade de rebanho". Os autores insistiam que pessoas que não correm risco deveriam adoecer e desenvolver imunidade naturalmente.

Outra mudança na liderança do órgão regulador do setor, por decisão de Donald Trump, ocorreu no Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA. Em fevereiro de 2025, o cargo foi assumido por Robert Kennedy Jr. Em junho, ele anunciou a demissão de 17 membros do Comitê Consultivo sobre Práticas de Imunização (ACIP), que opera sob os Centros Nacionais de Controle e Prevenção de Doenças (CDC). O departamento justificou a decisão pela intenção de realizar uma "reconstrução completa" do ACIP. Kennedy Jr. enfatizou que a iniciativa visa "restaurar a confiança pública" e não formular "qualquer agenda específica a favor ou contra a vacinação". Ao mesmo tempo, o novo ministro já havia expressado repetidamente seu ceticismo em relação à vacinação.

Robert Desnick, membro da Academia Americana de Pediatria, professor e fundador do Departamento de Genética e Ciências Genômicas da Escola de Medicina Icahn do Hospital Mount Sinai, em Nova York, falou ao Vademecum no dia anterior sobre a contribuição significativa do NIH para a descoberta de métodos revolucionários de tratamento, incluindo doenças genéticas.