Apneia do sono duplica risco de morte súbita

Este distúrbio é caracterizado por pausas frequentes na respiração e roncos altos durante o sono. Durante essas pausas, o suprimento de oxigênio ao corpo e a remoção de dióxido de carbono são interrompidos. Para abrir as vias aéreas, o cérebro causa um breve despertar, o que piora significativamente a qualidade do sono. Cada pausa na respiração é acompanhada por um aumento acentuado da pressão arterial, o que leva à hipertensão crônica e aumenta significativamente o risco de acidente vascular cerebral e outros eventos cardiovasculares.

Cientistas da Universidade da Pensilvânia realizaram uma revisão sistemática de 22 estudos envolvendo 42.000 pacientes de todo o mundo, que avaliaram a associação desta doença com o risco de morte súbita, incluindo doenças cardíacas. A idade média dos participantes era de 62 anos, dos quais 64% eram homens.

Uma meta-análise constatou que pacientes com AOS tinham aproximadamente o dobro de probabilidade de morrer repentinamente por todas as causas do que aqueles sem o transtorno. O transtorno também levou a um aumento de duas vezes no risco de morte por todas as causas cardiovasculares, que aumentou com o avanço da idade.

Segundo os autores do estudo, uma razão para esse fenômeno pode ser a hipóxia periódica durante o sono, causada pela AOS, que leva à excitação excessiva do sistema nervoso central para aumentar o fluxo de ar.

"Uma interação complexa entre os sistemas nervosos simpático e autônomo causa um aumento transitório na pressão arterial sistólica e diastólica durante a apneia", relataram os cientistas.

Além disso, pessoas com AOS sofrem de estresse oxidativo persistente, o que pode contribuir para um desequilíbrio antioxidante que acelera o processo de envelhecimento e leva a vários problemas de saúde.

O método mais comum de tratamento da apneia obstrutiva do sono é a criação de pressão positiva contínua nas vias aéreas durante o sono (terapia CPAP). Isso é feito usando uma máquina especial que fornece ar a uma determinada pressão nas vias aéreas através de uma máscara de silicone durante toda a noite. Como isso causa algum desconforto, alguns pacientes recusam esse tipo de tratamento.

Anteriormente, cientistas da Universidade do Kansas descobriram que o tratamento oportuno da apneia reduz o risco de acidente vascular cerebral primário, ataque cardíaco, angina instável ou insuficiência cardíaca e outras condições perigosas em 71% em comparação com pacientes que não usam esse método de terapia.