O acordo com os EUA pode reduzir os custos de medicamentos populares para perda de peso. O que isso significa para o Canadá?

Um novo acordo com as principais farmacêuticas, anunciado pelo presidente dos EUA, Donald Trump, na quinta-feira, visa ampliar a cobertura e reduzir os preços de medicamentos populares para perda de peso nos Estados Unidos.

O acordo com a Eli Lilly e a Novo Nordisk visa expandir a cobertura do Medicare para o Zepbound e o Wegovy, dois medicamentos agonistas do receptor GLP-1. Os agonistas do GLP-1 — que incluem medicamentos à base de semaglutida, como o Wegovy e o Ozempic — são uma classe de medicamentos que imitam o hormônio GLP-1 para ajudar no tratamento do diabetes e da obesidade. Eles atuam estimulando a liberação de insulina, retardando o esvaziamento gástrico e diminuindo o apetite.

Nos EUA, o acesso continua limitado devido à cobertura irregular dos planos de saúde e ao alto custo, que pode ultrapassar US$ 500 por mês para doses mais elevadas. Então, o quanto o anúncio de Trump realmente poderia reduzir os custos? E os canadenses também se beneficiarão?

Como isso afetará os preços nos EUA?

A cobertura dos medicamentos será ampliada a partir do próximo ano, de acordo com um alto funcionário do governo Trump, para pessoas com obesidade grave e outras que estejam acima do peso ou obesas e apresentem problemas de saúde sérios. Aqueles que se qualificarem pagarão uma taxa de coparticipação de US$ 50.

Preços mais baixos também serão implementados gradualmente para pessoas sem cobertura de saúde por meio do programa TrumpRx do governo, que permitirá a compra de medicamentos diretamente dos fabricantes, a partir de janeiro. Autoridades do governo afirmam que o preço médio dos medicamentos vendidos no TrumpRx começará em torno de US$ 350 e cairá para US$ 245 nos próximos dois anos.

Esses cortes podem parecer grandes, mas os preços no Canadá já são mais baixos. Levando em consideração as taxas de câmbio, os preços dos medicamentos GLP-1 já são "significativamente menores" aqui, disse a Dra. Nisha Gupta, endocrinologista e pesquisadora de pós-doutorado da Universidade McGill.

E quanto ao Canadá?

Mas os preços no Canadá podem cair ainda mais no próximo ano — por razões que nada têm a ver com o acordo com os EUA.

Atualmente, os canadenses pagam entre 300 e 500 dólares por mês por medicamentos GLP-1, incluindo marcas de semaglutida como Ozempic e Wegovy.

Aqui, o Ozempic é aprovado para o tratamento da diabetes, enquanto o Wegovy é aprovado para a perda de peso. Em janeiro, a Novo Nordisk — fabricante de ambas as marcas de semaglutida — poderá perder a exclusividade de mercado no Canadá, o que provavelmente abrirá caminho para versões genéricas, conforme noticiado anteriormente pela CBC News .

Mina Tadrous, professora associada que avalia preços de produtos farmacêuticos na Universidade de Toronto, estimou que isso poderia reduzir o preço de US$ 400 para menos de US$ 100 para a mesma dosagem do produto semaglutida.

Mas Gupta ressalta que não está claro qual tipo de versão genérica estará disponível, já que a semaglutida é administrada em doses diferentes para diferentes condições, com custos variados.

Isso tornará os medicamentos mais acessíveis?

Uma coisa é certa: os GLP-1 já são imensamente populares entre o público e representam um custo considerável para os planos de saúde provinciais.

Entre 2017-18 e 2022-23, o gasto total com medicamentos prescritos pelos planos públicos de medicamentos do Canadá aumentou em mais de 3 bilhões de dólares, totalizando mais de 14 bilhões de dólares. Três medicamentos antidiabéticos — incluindo o Ozempic — figuraram na lista de medicamentos de alto impacto, contribuindo coletivamente com quase 2% para o aumento dos custos com medicamentos. O Ozempic, sozinho, possui mais de 200.000 beneficiários em todo o país, segundo um relatório federal .

É possível que preços mais baixos levem a um aumento no número de canadenses que buscam prescrições, inclusive para usos não aprovados em bula, nos casos em que esses medicamentos não são cobertos por planos de saúde privados.

Gupta destacou que, no Canadá, a semaglutida não é coberta pelo plano de saúde para muitos pacientes com sobrepeso, obrigando algumas pessoas a pagar do próprio bolso. (Embora o Wegovy seja tecnicamente aprovado para obesidade, os pacientes devem ter pelo menos uma comorbidade relacionada ao peso, como hipertensão, diabetes tipo 2 ou apneia obstrutiva do sono.)

“Se a semaglutida se tornar um medicamento genérico, poderemos oferecê-la com mais facilidade aos nossos pacientes com sobrepeso ou obesidade”, disse ela.

"Se outros médicos irão prescrevê-lo para outros fins que não foram aprovados, isso depende muito do médico."