Eles explicam como o estresse afeta o sono e a memória

Uma equipe de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia (EUA) identificou uma via neural em camundongos que pode explicar como o estresse prejudica a qualidade do sono e afeta a memória, de acordo com um estudo publicado no Journal of Neuroscience .

O trabalho, liderado pelo neurocientista Shinjae Chung , se concentrou no núcleo paraventricular do hipotálamo (PVN), uma região do cérebro anteriormente associada à resposta ao estresse.

Ao ativar artificialmente esses neurônios em camundongos machos, os cientistas observaram uma redução no tempo de sono e pior desempenho em testes de memória.

No entanto, quando os ratos foram submetidos a situações estressantes, a inibição desses mesmos neurônios não apenas aliviou os problemas de memória relacionados ao estresse, mas também melhorou ligeiramente a qualidade do sono.

Os pesquisadores também identificaram que tanto o estresse quanto a ativação artificial do PVN afetam outra região do cérebro: o hipotálamo lateral (LH).

Essa conexão sugere que a via PVN-LH pode ser a chave para os efeitos negativos do estresse no sono e na memória.

Chung e sua equipe observam que essas descobertas podem abrir novos caminhos para o desenvolvimento de tratamentos voltados à melhoria de distúrbios do sono e déficits cognitivos associados ao estresse, pelo menos em homens.