Soorten dementie: hoe vervaagt de geest?

Alzheimer Tegenwoordig is het een ziekte die iedereen kent, maar de andere gezichten van dementie blijven nog onbekend.

Maar de hersenen gaan niet op één manier achteruit. Soms begint het met een verstopping van een bloedvat; soms stort een eiwit in, waardoor de identiteit verdwijnt. Gedrag verandert, stemmingen veranderen, woorden veranderen van plaats.

In dit artikel bespreken we de vormen van dementie die geen Alzheimer zijn, op een eenvoudige maar effectieve manier. Want het is onmogelijk om de patiënt te benaderen zonder de ziekte te begrijpen.

1. Vasculaire dementie: wanneer de bloedvaten die de hersenen voeden stilvallen

Seconde is de meest voorkomende vorm van dementie. Waarom? De bloedvaten naar de hersenen vernauwen of raken geblokkeerd. Dit belemmert de zuurstoftoevoer. Dit komt vaak voor na een beroerte. Maar het kan zich ook ontwikkelen bij mensen die een "stille beroerte" hebben gehad.

Symptomen:

- Geleidelijke progressieve vergeetachtigheid.

- Mentale vertraging.

- Plotselinge stemmingswisselingen.

- Loopstoornissen, verlies van evenwicht.

- Soms spraakproblemen

Risicofactoren:

- Hypertensie.

- Suikerziekte.

- Cholesterol.

- Sigaret.

(Bron: Cleveland Clinic, “Overzicht vasculaire dementie”)

2. Dementie met Lewy-lichaampjes: dromen terwijl je vergeet

Het wordt gekenmerkt door eiwitklonteringen, zogenaamde "Lewy-body's", in de hersenen. Het bevindt zich ergens tussen Alzheimer en Parkinson. Zowel de beweging als het cognitieve vermogen zijn aangetast.

Meest opvallende kenmerk: Visuele hallucinaties.

Symptomen:

- Dingen helder zien die niet echt zijn.

- 's Nachts wakker worden en rondsnuffelen.

- Afleiding, verwarring.

- Spierstijfheid, langzame bewegingen.

- Slaapstoornissen.

Vaak wordt aan de patiënt gevraagd: "Heeft hij de ziekte van Parkinson of dementie?" In feite is het beide.

(Bron: Mayo Clinic, “Lewy Body Dementia”)

3. Frontotemporale dementie: persoonlijkheid is aangetast, geheugen is behouden

Het is de meest voorkomende vorm van dementie die op jonge leeftijd begint. Het begint meestal tussen de 45 en 65 jaar. Het tast de frontale en pariëtale hersenkwabben aan. Het geheugen kan lang intact blijven, maar gedrag, taal en emoties veranderen.

Symptomen:

- Ongepast gedrag. (Lachen als een kind, driftbui)

- Verminderd oordeelsvermogen.

- Houd rekening met culturele normen.

- Moeite met het vinden van woorden.

- Introversie of juist sociale uitbundigheid.

Deze mensen worden soms omschreven als "veel veranderend", "niet meer dezelfde persoon". Ze transformeren voordat ze vergeten.

(Bron: Johns Hopkins Medicine, “Frontotemporale dementie”)

4. Gemengde dementie: alles in één

Het komt vaak voor bij ouderen. Er is sprake van zowel Alzheimer als vasculaire occlusie. De hersenen krijgen meer dan één klap. De symptomen zijn complexer en progressiever.

Aanwijzing:

- Vergeetachtigheid zoals Alzheimer.

- Wisselend verloop zoals bij vasculaire dementie.

- Soms worden er ook hallucinaties aan de foto toegevoegd.

Deze vormen van dementie kunnen alleen worden onderscheiden door neurologisch onderzoek en MRI-PET-beeldvorming.

(Bron: BMJ – British Medical Journal, 2022)

Waarom is dit belangrijk om te weten?

Omdat niet alle vormen van dementie op dezelfde manier verlopen.

Niet elke behandeling is geschikt voor elke vorm van dementie.

De manier om meer geduld te hebben met bepaald gedrag, is door de reden ervan te achterhalen.

Korte SAGE-test – Formulier voor mentale controle

Schrijf de datum: Schrijf de datum van vandaag, de huidige maand en het huidige jaar op.

Tekening van een klok: Teken een cirkel en plaats de klok “10 over 11” erin.

Maak een dierenlijst: schrijf in 30 seconden (probeer er minstens 10 te maken) de dierennamen op die in je opkomen.

Schrijf de volgende zin letterlijk: “Vandaag is een goede dag, want ik kan mijn gedachten nog steeds beheersen.”

Beantwoord een vraag: schrijf de naam van de president op.

Evaluatie

Deze test levert geen professionele diagnose, maar vooral de onderdelen dierennamen vinden, de klok tekenen en zinnen schrijven geven inzicht in de eerste signalen van cognitieve vertraging.

(Bron: Ohio State University Wexner Medical Center – SAGE-test, 2022)