Mensen in sommige staten ontvangen SNAP-voedselhulp, terwijl anderen nog steeds wachten op hun uitkeringen van november
Inwoners van sommige Amerikaanse staten kunnen zaterdag boodschappen doen met de door de federale overheid gefinancierde SNAP-uitkeringen, terwijl inwoners van andere staten nog wachten op voedseluitkeringen in november. Deze uitkeringen zijn vertraagd door een langdurige juridische strijd over de sluiting van de federale overheid.
De regering-Trump kondigde vorige maand aanvankelijk aan dat ze de Supplemental Nutrition Assistance Program-uitkeringen voor november niet zou financieren vanwege de sluiting van de Amerikaanse overheid. De ontwikkelingen sindsdien hebben de onzekerheid vergroot voor bijna 1 op de 8 Amerikanen die maandelijks een SNAP-uitkering ontvangen om te besteden in supermarkten en op boerenmarkten.
Vrijdag begonnen sommige staten met het uitkeren van volledige maandelijkse SNAP-uitkeringen aan mensen, een dag nadat een federale rechter de regering van Trump had bevolen de middelen beschikbaar te stellen.
Maar vrijdagavond heeft rechter Ketanji Brown Jackson van het Hooggerechtshof die rechterlijke uitspraak tijdelijk opgeschort om een hof van beroep de tijd te geven te beslissen of er een meer permanente stop moet worden opgelegd. Jackson handelde omdat zij spoedeisende zaken vanuit Massachusetts behandelt.
Hoe gaat het met SNAP-ontvangers?
Bijna 42 miljoen Amerikanen ontvangen SNAP-uitkeringen, voorheen voedselbonnen, voor hulp bij het kopen van boodschappen. De meesten hebben een inkomen onder de armoedegrens, die ongeveer $ 32.000 bedraagt voor een gezin van vier.
Een individu kan een maximale maandelijkse voedseltoeslag van bijna $ 300 ontvangen en een gezin van vier personen tot bijna $ 1.000. Veel mensen ontvangen echter minder dan dat, op basis van een formule die rekening houdt met hun inkomen.
De vertraging in de betalingen heeft geleid tot een toename van de vraag bij voedselbanken en -voorzieningen in het hele land. Ook zijn er lange rijen ontstaan voor gratis maaltijden of drive-through-aanbiedingen.
Sommige staten hebben noodfinanciering verstrekt aan voedselbanken om hen te helpen inspelen op de toegenomen behoefte. Sommige staten hebben ook hun eigen geld gebruikt om directe betalingen aan mensen te financieren terwijl de federale uitkeringen in het ongewisse bleven.
Waar hebben mensen al een uitkering ontvangen?
Of SNAP-begunstigden geld op hun elektronische uitkeringskaart zien, hangt af van waar ze wonen.
In Hawaï, Oregon en Wisconsin gingen ambtenaren snel aan de slag nadat een rechter donderdag de volledige uitkering had bevolen. Ze gaven hun EBT-aanbieders opdracht de volledige betalingen te verwerken.
"We hebben snel gehandeld nadat we alles hadden geverifieerd", vertelde Joseph Campos II, adjunct-directeur van het Department of Human Services van Hawaï, aan The Associated Press.
De Democraat Tina Kotek, gouverneur van Oregon, zei dat staatsmedewerkers "de hele nacht hebben doorgewerkt" om de volledige uitkering voor november uit te keren "om ervoor te zorgen dat elk gezin in Oregon dat afhankelijk is van SNAP in het weekend boodschappen kon doen".
Ambtenaren in Californië, Kansas, New Jersey, Pennsylvania en Washington bevestigden ook dat sommige SNAP-ontvangers vrijdag hun volledige novemberbetaling hebben ontvangen.
Gouverneur Bob Ferguson van Washington, een Democraat, zei dat meer dan 250.000 huishoudens die hun reguliere maandelijkse SNAP-betaling in de eerste week van november hadden gemist, vrijdag hun volledige bedrag ontvingen. De overige begunstigden zouden hun novemberbetaling later deze maand op de reguliere data ontvangen – als de uitkering niet geblokkeerd blijft door juridische procedures.
De regering-Trump stelde in een juridisch document dat is ingediend bij het Hooggerechtshof dat er ‘geen kant-en-klaar mechanisme is waarmee de overheid de reeds uitgekeerde gelden kan terugvorderen’.
Hoe lang moeten bewoners elders wachten?
Voordat Jackson een pauze afkondigde, hadden Colorado en Massachusetts gezegd dat SNAP-deelnemers hun volledige novemberuitkering al zaterdag konden ontvangen. New York had gezegd dat de volledige SNAP-uitkering vanaf zondag beschikbaar zou moeten zijn. New Hampshire had gezegd dat de volledige uitkering in het weekend beschikbaar zou moeten zijn.
Arizona, Connecticut en Minnesota hebben allemaal aangegeven dat de volledige SNAP-voordelen binnenkort beschikbaar zullen zijn.
Of mensen deze voordelen daadwerkelijk op hun EBT-kaart zullen ontvangen, is nog onduidelijk.
Voor mensen in sommige andere staten lijkt de wachttijd waarschijnlijk tot volgende week te duren. Talrijke staatsfunctionarissen zeiden dat ze wachtten op verdere richtlijnen van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, dat SNAP beheert.
Wat heeft de uitkering van november tegengehouden?
Vanwege de sluiting van de federale overheid had de regering-Trump aanvankelijk gezegd dat de SNAP-uitkeringen in november niet beschikbaar zouden zijn. Nadat twee rechters hadden geoordeeld dat de regering de uitkeringen van november niet volledig kon overslaan, zei de regering dat ze een noodreservefonds van meer dan 4,6 miljard dollar zou gebruiken om in november gedeeltelijke uitkeringen te verstrekken.
Een rechter oordeelde donderdag dat dit niet voldoende was en beval dat andere fondsen gebruikt moesten worden om de volledige maandelijkse betaling te doen. De regering-Trump ging in beroep en verzocht een hogere rechtbank om alle bevelen op te schorten die haar verplichten meer geld uit te geven dan beschikbaar is in het noodfonds. Dat leidde ertoe dat Jackson vrijdagavond een tijdelijke schorsing uitvaardigde.
___
Verslaggevers van Associated Press uit de hele VS hebben een bijdrage geleverd aan dit rapport.
globalnews
