Ze zijn niet Ozempic of Wegovy voor dunheid, ze verduidelijken

BILBAO (EFE)—De Canadees Daniel Drucker, een van de “vaders” van medicijnen als Ozempic en Wegovy, zegt dat hij zich zorgen maakt over het koppelen van een goede gezondheid aan slankheid als uiteindelijk doel.

“Gezondheid gaat om veel meer dan alleen hoeveel gewicht je weegt”, waarschuwt hij.

Deze verbinding en obsessie met esthetiek kan "zeer gevaarlijk" zijn, vooral onder jongeren, waarschuwt de onderzoeker in een interview, waarin hij erop wijst dat we juist bij deze groep heel nadrukkelijk moeten zijn in het promoten van holistische gezondheidsconcepten, en niet alleen van slankheid.

Drucker van het Mount Sinai Hospital in Toronto reisde vandaag, donderdag, naar Bilbao om de BBVA Foundation Frontiers of Knowledge Award in de categorie Biologie en Biogeneeskunde in ontvangst te nemen, samen met Joel Habener (Harvard University), Jens Juul Holst (Universiteit van Kopenhagen) en Svetlana Mojsov (Rockefeller University in New York).

Zij stonden allemaal aan de basis van de fundamentele biologische ontdekkingen die de ontwikkeling van een nieuwe generatie effectieve medicijnen tegen diabetes type 2 en obesitas mogelijk maakten.

Het gezamenlijke werk van de vier prijswinnaars heeft specifiek de biologische functie van het hormoon GLP-1 onthuld. Dit hormoon wordt aangemaakt in de dunne darm na inname van voedsel en speelt een belangrijke rol bij zowel het handhaven van de glucosespiegel als het reguleren van de eetlust.

Drucker doet al tientallen jaren onderzoek naar dit onderwerp. "Toen ik begon, was ik heel jong, ongeveer 28 jaar oud. Ik bestudeer dit hormoon al 40 jaar en we blijven elke dag nieuwe dingen leren", zegt de wetenschapper, die desondanks toegeeft dat hij zich zo'n succes nooit had kunnen voorstellen.

"Niemand van ons", zegt hij, verwijzend naar zijn mede-prijswinnaars, "had de impact kunnen voorspellen. Het is echt een fantastisch verhaal geweest."

De jury van de Frontiers of Knowledge Awards beroept zich op een farmacologische revolutie om hun beslissing te rechtvaardigen, en Daniel Drucker onderschrijft deze bewering. Toen hij begon, zegt hij, waren er niet meer dan vier of vijf medicijnen die 5% gewichtsverlies konden veroorzaken, maar vandaag de dag, dankzij nieuwe medicijnen, is er sprake van ongekend gewichtsverlies, wat ook helpt bij het verminderen van hartaanvallen en nierziekten, complicaties van obesitas en diabetes.

Drucker geeft toe dat hij niet alleen het succes van GLP-1 viert, maar dat hij zich ook zorgen maakt over wat er mis kan gaan. "Daarom moeten we heel voorzichtig zijn met het voorstellen van gezondheid in de vorm van een dun persoon als ons ultieme doel."

Hij beweert een zeer conservatieve arts te zijn en baseert zijn beslissingen op de voordelen van het medicijn, maar alleen op de voordelen die zijn aangetoond in grootschalige klinische studies. Hij legt uit dat er geen gegevens zijn die bijvoorbeeld ondersteunen dat mensen die over twee maanden trouwen en zeven kilo willen afvallen, dit niet doen. "Als conservatieve wetenschapper geef ik prioriteit aan het gebruik van het medicijn waar de voordelen zijn aangetoond voor ernstige ziekten."

Hun ontdekkingen en die van de andere prijswinnaars beperken zich niet tot diabetes en obesitas; ze hebben een nieuw onderzoeksgebied geopend dat hun potentieel voor de behandeling van andere ziekten verkent. Zo wordt het gebruik van GLP-1-analogen geëvalueerd voor de behandeling van neurologische aandoeningen en verslaving.

Een van de uitdagingen is nu om deze medicijnen naar ontwikkelingslanden te krijgen. "Als we de wereldgezondheid willen verbeteren, moeten we anders denken, net zoals we dat met hiv of hepatitis deden."

"Er zijn veel mensen die hebben berekend en gezegd dat als ze in het zuiden en delen van Afrika worden ingevoerd, ze meer dan een miljoen levens per jaar kunnen redden." Daarom moeten de Wereldgezondheidsorganisatie, stichtingen en regeringen om de tafel gaan zitten en verder denken dan de gevestigde norm.

Drucker, die in 2024 ook de Prinses van Asturiëprijs voor technisch en wetenschappelijk onderzoek won, beweert optimistisch te zijn, zoals altijd, maar geeft toe dat dit geen eenvoudig gesprek is, hoewel het noodzakelijk is.

In Bilbao, net als in Oviedo, zal onderzoekster Svetlana Mojsov, die geen andere prijzen voor dezelfde ontdekkingen ontving, het podium betreden om de prijs in ontvangst te nemen.

Op de vraag of dit een onrecht rechtzet, is Drucker van mening dat de prijscommissies heel verschillend zijn. "Als je kijkt naar de geschiedenis van GLP-1, dan zie je dat sommige prijzen in het verleden professor Mojsov niet erkenden, en sommige doen dat nu wel, maar andere mensen niet."

"Ik denk dat er de afgelopen drie jaar veel erkenning is geweest voor veel mensen die een zeer belangrijke bijdrage hebben geleverd (...). Ik ben blij met de erkenning van Mojsov en vele andere collega's."

GLP-1 neurologische aandoeningen

Er wordt onderzocht of dit effectief kan zijn bij het verminderen van ontstekingen in de hersenen en daarmee bij het bestrijden van Alzheimer en Parkinson.

In studie

Enerzijds is bewezen dat medicijnen op basis van het hormoon GLP-1 een krachtige ontstekingsremmende werking hebben. Om die reden wordt aangenomen dat ze effectief zouden zijn bij het verminderen van ontstekingen in de hersenen en daarmee bij het bestrijden van Alzheimer en Parkinson.

Klinische proeven

Er zijn vijf klinische studies uitgevoerd voor de ziekte van Parkinson, waarvan er drie succesvol waren en twee niet. Het is dus nog te vroeg om met zekerheid te zeggen of dit hormoon nuttig is voor deze aandoening. Er lopen twee grote studies voor de ziekte van Alzheimer, met meer dan 3000 deelnemers.

De resultaten, benadrukt Daniel Drucker, zouden over zes maanden beschikbaar kunnen zijn. "Laten we duimen en hopen op positieve resultaten."