Ho perso tre stone in tre settimane e la mia vita è cambiata completamente... ma ci sono effetti collaterali scioccanti della perdita di peso drammatica, rivela DONAL MACINTYRE

In qualità di giornalista televisivo investigativo che ha agito sotto copertura per denunciare alcuni degli elementi più indesiderabili della società, dagli hooligan britannici ai gangster russi, mi considero piuttosto coriaceo.

Meglio così, visti i commenti umoristici fatti da alcuni lettori del Mail sul digiuno drammatico che ho intrapreso di recente, ovvero non ho mangiato nulla e ho bevuto solo caffè nero e acqua per 23 giorni.

Ho terminato il digiuno mercoledì scorso e quando ne ho parlato sul giornale di sabato, alcune persone si sono chieste se fossi davvero riuscita a perdere 41 libbre (quasi 19 kg) così in fretta. C'erano persino insinuazioni che le differenze tra le foto "prima" e "dopo" fossero dovute a qualche inganno da parte mia.

"Chi avrebbe mai pensato che si potesse perdere 14 chili tirando in dentro la pancia?" ha ironizzato qualcuno, mentre un altro ha detto che avevo semplicemente seguito "la dieta dell'inspirazione".

Non biasimo le persone per essere scettiche. È un'enorme quantità di peso da perdere in così poco tempo.

Gli amici hanno fatto una doppia ripresa e i conoscenti non mi hanno riconosciuto. E ci sono stati momenti in cui quasi non riuscivo a crederci io stesso. Ma anche se so di non essere ancora muscoloso, o niente di simile, ho l'aspetto e la sensazione di un uomo trasformato, così tanto che i miei vestiti non mi vanno più.

Sto annodando delle tacche extra nelle mie cinture XXL per tenere su i miei jeans che mi vanno male e quelle camicie i cui bottoni pendevano per la miseria solo tre settimane fa ora sono comodamente larghe. Così come le mie scarpe. Chi l'avrebbe mai detto? Ho sempre saputo di avere i piedi piatti, ma i piedi grassi?

Per anni, gli spettatori fedeli dei miei documentari Killer Evidence per CBS Reality e True Crime Channel hanno ignorato il mio girovita in continua crescita.

Ma anche se saranno piacevolmente sorpresi di vedermi così tanto più magro, i produttori potrebbero essere un po' frustrati dai problemi di continuità, dato che devo ancora girare gli ultimi quattro episodi della serie attuale e sarò notevolmente più magro rispetto ai primi sei.

Tuttavia, saranno felici di avere un presentatore fresco e rinvigorito, di nuovo in azione con un po' di spavalderia. La sicurezza è una parte così importante del lavoro di un presentatore televisivo e sento che la mia sta tornando, proprio come è calata quando cercavo di ignorare il mio aumento di peso, avvolgendomi in magliette nere e blazer disegnati per qualcuno con la corporatura di un Pavarotti.

Come ho spiegato sabato, è stato vedermi allo specchio poco dopo Natale a farmi decidere di digiunare, una sfida estrema ma che sentivo più che mai necessaria. Ero GRASSO, e non si poteva negarlo.

C'è un'invisibilità che accompagna l'essere sovrappeso nella mezza età avanzata. Ci sentiamo uguali ma non sbagliatevi, le persone ci trattano in modo diverso o, peggio, ci sono indifferenti.

Come persona sotto i riflettori, forse lo sento più di chiunque altro. Per gran parte della mia carriera, le mie frequenti apparizioni in TV hanno fatto sì che degli estranei si avvicinassero a me e attaccassero spontaneamente bottone. Ma poi ho notato che ciò accadeva sempre meno.

Forse non mi hanno riconosciuto, o forse si sono vergognati per me. Qualunque sia la ragione, ho notato nelle ultime due settimane che mi stanno riconoscendo di nuovo, e lo attribuisco al digiuno.

Non è stato facile, ma non è stato neanche così difficile come mi aspettavo. In totale sono rimasta 540 ore senza cibo, saltando circa 67 pasti e chissà quante occasioni per fare spuntini. Ma, nonostante fossi fuori forma e a volte avessi mal di pancia, non mi sono mai sentita male.

Nei momenti peggiori, paragonerei quei momenti difficili a una sbornia intermittente, qualcosa che si supera facilmente ma che non ti impedisce di svolgere le tue attività quotidiane.

Dopo la grande tazza di brodo di pollo chiaro con cui ho interrotto il digiuno mercoledì, ho mangiato grandi insalate mentre cerco di adattare il mio corpo in modo sicuro ad un palato più ampio.

Avendo assunto solo caffè nero e acqua per sostentamento per più di tre settimane, non sono ancora in grado di affrontare pasti pesanti e, anzi, potrebbe essere pericoloso per la vita se non facessi attenzione a reintrodurre cibi solidi nel mio corpo.

Ci vorrà quasi lo stesso tempo per tornare a mangiare normalmente di quanto ne ho impiegato per digiunare in origine. Dopo zuppe e verdure frullate, passerò ai formaggi morbidi e poi al salmone affumicato e al pollo.

Ci vorranno altre due settimane circa prima che sia sicuro per me mangiare la mia tanto desiderata bistecca T-bone. Ma non ho rimpianti per il mio digiuno.

È iniziato il giorno del mio 59° compleanno e ora accetto che sia stato il regalo più grande che potessi mai farmi. È stato gratuito, non ci sono stati effetti collaterali medici e la mia visione della vita è più positiva e edificante di conseguenza.

Naturalmente ero sotto la supervisione di personale medico, senza i quali una dieta del genere potrebbe presentare dei rischi reali per la salute.

Tra i benefici c'è stato un ripristino del mio microbioma intestinale. Senza niente per 23 giorni, è pronto per un ripopolamento con batteri sani e sto assumendo probiotici.

Le anime sensibili là fuori potrebbero voler saltare questo paragrafo ma... Sto anche prendendo nota dei miei movimenti intestinali. Negli ultimi 14 giorni di digiuno non ce n'erano, ma ora sono tornati, e non ho lamentele.

Stranamente, le mie unghie e i miei capelli sono cresciuti notevolmente più velocemente. Il dottor Ash Kapoor, il mio supervisore medico durante il mio digiuno, ha spiegato che, dopo il digiuno, produciamo circa tre volte più ormone della crescita umano del solito, in modo da poter ricostruire i muscoli e rivitalizzare il corpo dopo settimane di privazione.

Altri benefici hanno incluso più energia e concentrazione. Quei compiti su cui ho tergiversato vengono svolti e ho riordinato il mio spazio di lavoro per prepararmi a lavori più dimenticati da tempo. Forse, il controllo che sono stato in grado di esercitare sulle più basilari e primordiali delle abitudini quotidiane, ovvero fare colazione, pranzo e cena, mi ha dato la forza morale di arrestare altre debolezze nelle mie abitudini improduttive prima del digiuno.

Per saperne di più

Ora il mio obiettivo è raggiungere il mio target di 13 and a half stone, un peso che ritengo sano per me e sostenibile. Mi do tre mesi per raggiungere questo obiettivo.

Per raggiungere questo scopo, limiterò al minimo i carboidrati e proverò il digiuno intermittente, magari anche un pasto al giorno, o "OMAD", come è noto.

Stranamente, trovo che questo sia più scoraggiante del pensiero del digiuno di 23 giorni. Mentre adottare misure drastiche per gestire la crisi del mio aumento di peso aveva il suo fascino drammatico, adattare le mie abitudini alimentari a lungo termine sembra un po' noioso al confronto. Ma so che dovrò farne un'abitudine se voglio mantenere il peso perso.

Nel frattempo, devo acquistare un nuovo guardaroba per adattarlo al mio girovita più sottile. Sono passata dalla XXL alla L, e la M è appena oltre l'orizzonte. Mi ci sarebbero voluti almeno cinque mesi per ottenere gli stessi risultati con Ozempic o simili, rischiando effetti collaterali tra cui nausea, vomito e diarrea.

Spero che il viaggio che è stato così trasformativo per me ispiri gli altri a sapere che il cambiamento è una mentalità. Puoi reinventare te stesso, la tua salute e il tuo benessere in poche settimane, ma inizia accettando chi sei e il tuo punto di partenza. Non arrabbiarti o frustrarti: fai un piano e cerca di rispettarlo.

Non tutti riescono a rispettare un digiuno di 23 giorni, ma con un pizzico di determinazione e autocontrollo possiamo tutti stabilire i nostri obiettivi e ottenere risultati straordinari.

Dovrai anche lavorare sulla gratificazione ritardata. Nel mio caso, questo significa che sto ancora aspettando la mia bistecca, ma tra due settimane puoi star certo che la gusterò, con gusto!