Quando la malattia minaccia: molte persone ignorano le diagnosi

Uno studio del Max Planck Institute for Human Development di Berlino mostra che circa un terzo delle persone in tutto il mondo evita deliberatamente informazioni su malattie gravi, anche se teme di esserne affetto. Una delle ragioni principali è la mancanza di fiducia nel sistema sanitario . Lo studio è stato pubblicato sulla rivista "Annals of Behavioral Medicine".

Secondo la definizione degli autori dello studio, l'evitamento delle informazioni è "qualsiasi forma di comportamento volta a impedire o ritardare l'acquisizione di informazioni disponibili ma potenzialmente indesiderate". Questo include le persone che rimandano o non si presentano alle visite mediche, evitano esami sanitari o non leggono materiale didattico.

I ricercatori hanno valutato i dati di 92 studi che hanno coinvolto un totale di 564.497 persone provenienti da 25 paesi. Le analisi riguardano malattie come l'Alzheimer , la malattia di Huntington, l'HIV / AIDS , il cancro e il diabete. Secondo l'istituto, questa è la prima volta che i ricercatori stimano quanto sia diffuso il rifiuto di informazioni a livello mondiale.

I risultati mostrano che molti malati evitano di informarsi in ambito medico, soprattutto nel caso di malattie neurodegenerative incurabili come l'Alzheimer (41%) e la corea di Huntington (40%). I tassi sono leggermente inferiori per le infezioni da HIV e il cancro (rispettivamente 32% e 29%). Per il diabete, la percentuale è ancora del 24%.

I ricercatori hanno anche indagato le ragioni per cui le persone chiudono gli occhi . Hanno identificato 16 fattori che promuovono questo comportamento. I più significativi sono il sovraccarico cognitivo, un debole senso di autoefficacia, la paura della stigmatizzazione e la mancanza di fiducia nel sistema sanitario . Altri fattori, come la mancanza di assicurazione sanitaria, la scarsa alfabetizzazione sanitaria, l'istruzione, le condizioni preesistenti o l'età, sono risultati meno rilevanti. Genere ed etnia non hanno avuto alcun ruolo.

L'evitamento delle informazioni non è quindi irrazionale. "I nostri risultati suggeriscono che una diminuzione della fiducia è accompagnata da un aumento dell'evitamento delle informazioni ", ha affermato nella pubblicazione l'autore principale Konstantin Offer , dottorando nell'area di ricerca sulla razionalità adattiva presso il Max Planck Institute .

Una maggiore fiducia nel sistema medico, un migliore supporto nell'affrontare diagnosi complesse e strategie contro lo stigma possono aiutare più persone ad accettare le informazioni mediche e a prendersi cura della propria salute in modo precoce, concludono i ricercatori.