Les aliments en conserve peuvent être bons pour votre santé : il suffit de choisir judicieusement.

Pratiques, peu coûteuses et faciles à conserver, les conserves ont encore la réputation d'être les ennemis d'une alimentation saine. Pourtant, contrairement à ce que beaucoup pensent, la plupart d'entre elles peuvent s'intégrer à une alimentation équilibrée. Le secret est de savoir lire l'étiquette et de choisir le bon produit.

À la surprise de certains, ces produits ne contiennent généralement aucun conservateur. « Ce qui se passe avec les conserves est exactement le contraire de ce que beaucoup imaginent. Elles sont soumises à des températures élevées, ce qui élimine les micro-organismes nocifs, et ne nécessitent donc pas de conservateurs », explique l'ingénieure agroalimentaire Alline Artigiani Lima Tribst, chercheuse et coordinatrice du Centre d'études et de recherche sur l'alimentation (NEPA) de l'Université d'État de Campinas (Unicamp), dans l'arrière-pays de São Paulo.

Contrairement aux ingrédients naturels , ces aliments sont protégés de la lumière et de l'oxygène, ce qui leur confère une durée de conservation plus longue. C'est le cas, par exemple, du maïs et des sardines en conserve. Les légumineuses, comme les pois chiches, les petits pois et les haricots, présentent d'autres avantages sous leur forme en conserve. « Cette technologie permet d'inactiver certains composants dits antinutritionnels, présents notamment dans les légumineuses, et de réduire leur absorption par l'organisme », explique Tribst.

En revanche, certains nutriments, comme la vitamine C et le complexe B, finissent par être dégradés par la chaleur.

Faites attention à l'étiquette

Mais n'importe quel produit en conserve ne mérite pas d'être ajouté à votre panier. « Il est important d'éviter ceux qui contiennent des ingrédients ajoutés comme les huiles, le sel et le sucre, que l'on retrouve même dans les sirops et les sauces », prévient la nutritionniste Giuliana Modenezi, du Centre de sports et de réadaptation Einstein de l'hôpital Einstein Israelita.

Idéalement, choisissez ceux préparés uniquement avec du maïs (par exemple, du maïs) et assaisonnez-les à la maison pendant la préparation. Les versions en conserve pré-aromatisées ont tendance à contenir plus de sodium, d'arômes et d'autres ingrédients indésirables.

Il faut également évaluer l'état général de l'emballage : si la boîte est cabossée, rouillée ou bombée, ne la ramenez pas chez vous. « Tout défaut visible de l'emballage peut compromettre la qualité des aliments. Dans ce cas, même si l'aliment ne fuit pas, il est important de garder à l'esprit que des micro-trous peuvent s'être formés, par lesquels des micro-organismes peuvent passer et contaminer le produit », prévient le chercheur de l'Unicamp.

Si le métal est endommagé après l'achat, il est préférable de le consommer immédiatement. Et ne conservez pas les aliments non consommés dans la boîte. « Une fois ouverte, elle peut s'oxyder, altérant la sécurité et la saveur des aliments », prévient Modenezi. Placez les restes dans un récipient en verre ou en plastique muni d'un couvercle hermétique et consommez-les dans les quatre jours.

Source : Agence Einstein

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