De plus en plus de jeunes développent des « maladies de la vieillesse » avec un risque accru de complications graves.
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Une nouvelle étude révèle que le nombre de jeunes souffrant d'une complication intestinale grave, généralement observée chez les patients plus âgés, a augmenté de plus de 50 %.
Des chercheurs de l'UCLA et de l'Université Vanderbilt ont mené une étude exhaustive des admissions à l'hôpital, des interventions et des résultats concernant la diverticulite à début précoce entre 2005 et 2020.
La diverticulite est l'inflammation ou l'infection de petites poches appelées diverticules qui se forment dans la paroi du côlon.
Elle provoque généralement des douleurs abdominales, de la fièvre et des troubles du transit intestinal tels que la constipation ou la diarrhée. Dans les cas graves, elle peut entraîner des abcès, une perforation ou une occlusion intestinale, pouvant nécessiter une intervention chirurgicale.
L'âge moyen d'apparition de la diverticulite est supérieur à 50 ans, les études montrant un âge moyen d'environ 52 à 64 ans pour les cas diagnostiqués. Mais cette nouvelle étude suggère que les tendances pourraient évoluer.
En analysant plus de 5,2 millions d'hospitalisations incluses dans l'échantillon national de patients hospitalisés, les chercheurs ont constaté une augmentation inquiétante des cas graves de diverticulite chez les Américains de moins de 50 ans.
Ils ont constaté que la proportion de patients plus jeunes admis pour une diverticulite compliquée est passée de 18,5 % à 28,2 %, soit une augmentation relative de 52 % sur une période de 15 ans.
Au total, environ 16 % des 5,2 millions de patients hospitalisés pour diverticulite durant cette période avaient moins de 50 ans, ce qui les classe parmi les cas de diverticulite à début précoce. Des études antérieures suggèrent que le régime alimentaire occidental, riche en aliments transformés et en viande rouge, pourrait être à l'origine de cette tendance.
La diverticulite est une inflammation ou une infection de petites poches appelées diverticules qui se forment dans la paroi du côlon. Elle provoque généralement des douleurs abdominales, de la fièvre et des modifications du transit intestinal (image d'illustration).
Bien que les chercheurs de la nouvelle étude aient noté que les raisons de l'augmentation des cas de diverticulite précoce restent floues, d'autres études ont établi un lien avec certains facteurs liés au mode de vie.
Une étude à grande échelle sur le mode de vie et la génétique menée par Mass General Brigham en 2025 a révélé que les personnes ayant un mode de vie plus sain (non-fumeur, un IMC inférieur à 25, une activité physique plus élevée, une consommation de fibres plus élevée, une consommation de viande rouge plus faible) présentaient un risque considérablement plus faible de diverticulite, même si elles avaient une forte prédisposition génétique.
Par ailleurs, plusieurs études, notamment une étude à grande échelle menée en Suède en 2012 sur des jumeaux, ont établi un lien entre la diverticulite et la génétique, les estimations suggérant que 40 à 53 % du risque est héréditaire.
La nouvelle étude a mis en évidence des différences supplémentaires entre les patients plus jeunes et les patients plus âgés.
Les patients atteints de la maladie à un stade précoce présentaient généralement des taux de mortalité plus faibles, des séjours hospitaliers plus courts (environ un quart de journée de moins en moyenne) et des coûts hospitaliers inférieurs, d'environ 1 900 $ de moins par admission.
Dans le même temps, les patients plus jeunes étaient plus susceptibles d'avoir besoin d'interventions invasives, avec 29 % de chances supplémentaires de subir une colectomie (une intervention chirurgicale visant à retirer une partie ou la totalité du côlon) et 58 % de chances supplémentaires de devoir drainer la zone.
La colectomie est une solution chirurgicale pour les diverticulites graves, compliquées ou récidivantes, et non une solution pour tous les cas.
Dans les cas les plus bénins, le traitement consiste généralement en des antibiotiques et des changements de mode de vie.
Cependant, la proportion de patients plus jeunes subissant une colectomie a diminué de 34,7 % à 20,3 %, ce qui suggère que davantage de cas sont pris en charge avec succès plus tôt sans intervention chirurgicale.
Shineui Kim, auteur principal et étudiant en quatrième année de médecine à l'UCLA, a déclaré à propos de cette découverte : « Bien que les patients plus jeunes aient généralement de meilleurs taux de survie et des hospitalisations plus courtes, ils sont paradoxalement plus susceptibles d'avoir besoin d'interventions invasives.
« Cela laisse supposer que leur maladie est peut-être plus agressive ou que les approches thérapeutiques diffèrent en fonction de l'âge du patient et de son état de santé général. »
L'acteur Josh Gad, 44 ans, a déclaré que la prise d'un médicament GLP-1 pour perdre du poids lui avait provoqué une diverticulite.
Elle a ajouté que des recherches supplémentaires sont « nécessaires de toute urgence » pour explorer exactement les causes de l'augmentation des cas de diverticulite précoce.
La nouvelle étude paraît dans la revue Diseases in the Colon & Rectum.
Cette tendance, selon les chercheurs, reflète des augmentations similaires des cas de cancer colorectal chez les jeunes Américains, ce qui soulève des inquiétudes en matière de santé publique.
Une enquête menée par l’American Cancer Society (ACS) a révélé qu’après une tendance stable de 15 ans, les diagnostics de cancer colorectal (CCR) de stade local ont augmenté de façon spectaculaire chez les adultes âgés de 45 à 49 ans entre 2019 et 2022 aux États-Unis.
Dans ce groupe d'âge, le nombre de cas augmentait de 1 % par an entre 2004 et 2019, mais cette augmentation s'est accélérée pour atteindre 12 % par an entre 2019 et 2022.
Chez les personnes âgées de 20 à 39 ans, l'incidence du cancer colorectal a augmenté régulièrement de 1,6 % par an depuis 2004 et de 2 % et 2,6 % par an depuis 2012 chez les adultes âgés de 40 à 44 ans et de 50 à 54 ans, respectivement.
Globalement, de 2021 à 2022, on a constaté une augmentation relative de 50 % des diagnostics, passant de 11,7 cas pour 100 000 habitants à 17,5 cas pour 100 000 habitants.
Cette forte augmentation est due à la détection de tumeurs à un stade précoce et localisé, qui a augmenté de 19 % par an entre 2019 et 2022 pour le cancer du côlon et de 25 % par an pour le cancer du rectum.
Monica, qui ne donne pas son nom de famille, a eu du mal à se faire entendre des médecins concernant ses problèmes de santé. Cette Australienne, qui vit actuellement en Croatie, a reçu un diagnostic de cancer du côlon de stade 4 l'année dernière, à l'âge de 31 ans.
L'auteure principale de l'étude, Elizabeth Schafer, attribue l'augmentation des diagnostics de cancer colorectal aux nouvelles recommandations abaissant l'âge du dépistage. Un second rapport de l'ACS a constaté une augmentation de 62 % du dépistage du cancer colorectal chez les adultes américains âgés de 45 à 49 ans entre 2019 et 2023.
L’âge recommandé pour commencer le dépistage du cancer colorectal a été abaissé de 50 à 45 ans par l’ACS en 2018 et le Groupe de travail des services préventifs des États-Unis (USPSTF) a fait de même en 2021.
Aux États-Unis, le cancer colorectal à apparition précoce est devenu la principale cause de décès par cancer chez les hommes de moins de 50 ans et la deuxième cause chez les femmes de moins de 50 ans.
On estime que plus de 50 000 Américains mourront d'un cancer colorectal cette année, tandis que 150 000 nouveaux cas devraient être diagnostiqués.
Daily Mail
