Pasé diez días en completo silencio... fue brutal, pero TODO EL MUNDO debería hacerlo al menos una vez en la vida.

Tenía 60 años cuando tomé una decisión que cambiaría por completo el rumbo de mi vida y me llevaría a ser la persona que soy hoy.

A finales de 2018, codirigía una empresa de fabricación y diseño, trabajando jornadas extenuantes como la cara visible de la empresa, siempre al límite.

Fue enormemente desafiante, con exigencias de entrega interminables en un mundo dominado por los hombres.

Al mismo tiempo, criaba a dos adolescentes y luchaba constantemente contra la culpa.

Mis hijos me necesitaban en muchos sentidos, y si bien quería satisfacer todas sus necesidades, apoyarlos para que alcanzaran sus metas y brindarles mucha atención, también quería apoyar a mi esposo en la construcción de nuestro negocio, que era un sueño de toda la vida.

Ambas cosas eran de gran importancia para mí, y siempre me sentía dividido entre las dos, dando siempre el 100% en todos los ámbitos de la vida.

Mi madre también acababa de fallecer, un proceso de duelo que me trajo recuerdos de nunca sentirme lo suficientemente buena.

La vida transcurría a toda velocidad, todo el tiempo, sin un momento para mí misma, y ​​mi cuerpo me pedía que bajara el ritmo.

Me puse muy enfermo de herpes zóster durante los últimos tres meses de 2018 y supe que algo tenía que cambiar.

Mi hija ya había participado en dos retiros de silencio. No había hecho ejercicio, hablado ni usado su teléfono.

Al ver cómo me afectaba el estrés, me sugirió que hiciera lo mismo, pero le dije que me aterraba la idea.

No quería hurgar en mi pasado, desenterrar viejas costras y heridas que creía curadas.

Pero ella insistió, y para crear un vínculo con ella, me inscribí en un retiro de silencio de diez días en un centro Vipassana a 90 minutos en coche de nuestra casa en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

Vipassana es una antigua forma de meditación silenciosa en la que observas objetivamente tus pensamientos y cualquier sensación física, convirtiéndote en un espectador imparcial de tu propia mente.

Le di mi palabra de que me quedaría todo el tiempo, por muy difícil que me resultara.

Sabía que no me permitirían usar mi teléfono, así que me aseguré de que todos —amigos, familiares y socios comerciales— supieran que no estarían localizables.

Al entrar en el centro, le entregué mi teléfono al personal; era la primera vez que me separaba de él en años. Solo llevaba una bolsa con ropa, nada más.

Aunque me costaba mucho no tener mi teléfono, no era lo que más temía: lo que más me asustaba era no poder hacer ejercicio.

Había llegado a depender del movimiento como medio de descompresión, incluso guardaba pesas en la parte trasera de mi coche cuando necesitaba hacer un entrenamiento rápido.

Durante esos diez días, ni siquiera pude practicar yoga, ya que me dijeron que la meditación a través del silencio era primordial.

También estaban prohibidos la escritura y la lectura, dos actividades que solía realizar por las noches para tranquilizar mi mente antes de acostarme.

Normalmente soy extrovertida, pero no pude hablar con las otras 30 personas que estaban conmigo en el retiro. Muchas veces quise hablar con alguien sobre lo que estaba asimilando o preguntarles sobre su propia experiencia. Ni siquiera eso era posible.

Al haber perdido todos mis mecanismos de defensa, me enfrenté al silencio, solo a mis propios pensamientos.

Nos levantábamos temprano por la mañana para meditar, una práctica que se prolongó intermitentemente durante todo el día, interrumpida por pequeñas comidas vegetarianas y un breve seminario vespertino.

Nos sentamos en silencio, comimos en silencio, nos movimos en silencio.

Los primeros días, sufrí dolores terribles por estar tan quieta. Me dolía la espalda y no podía dejar de pensar en cuánto tiempo había pasado desde la última vez que me moví.

Aunque ya había practicado la meditación anteriormente, nunca lo había hecho de forma constante ni durante largos periodos de tiempo; simplemente la había encajado en mi agenda increíblemente ajetreada.

Pero al sexto día, ya podía sentarme inmóvil, meditando durante tres horas seguidas, simplemente observando las cortinas que se mecían con el viento.

Si bien al principio de los diez días me costó conciliar el sueño por las noches, sin leer ni escribir para ayudarme a dormir, al final me dejé llevar rápidamente por el sonido del silencio.

Me adapté a nuevos patrones, obligando suavemente a mi cuerpo a entrar en una normalidad distinta: una lenta y silenciosa. Me habían despojado de las estructuras de supervivencia y tuve que encontrar nuevas formas de sobrevivir, formas que solo yo misma podía hallar.

En el silencio, solo puedes pensar hasta cierto punto antes de que tu cerebro simplemente se aquiete.

Pasé los primeros días reflexionando sobre preguntas, recuerdos, críticas y planes, pero al final todo se desvaneció y me quedé con la nada, solo espacio.

Descubrí un subconsciente más profundo, uno que era lento y auténticamente yo.

A través del silencio sin palabras, me liberé de toda la carga emocional, la ansiedad y la depresión con las que había llegado al retiro.

Al cabo de diez días, mi cuerpo y mi mente estaban en calma, algo que nunca antes había experimentado.

Tuve una comprensión clarísima de por qué estaba en la tierra: para contar mi historia; algo que he hecho una y otra vez desde que me fui, a través del trabajo y las relaciones.

Se convirtió en la base de todo lo que hago.