Tener cáncer a una edad temprana aumenta el riesgo de depresión y ansiedad en el futuro

Los adultos que tuvieron cáncer cuando eran jóvenes sufren más trastornos mentales como depresión o ansiedad que aquellos que no enfrentaron la enfermedad o que fueron diagnosticados a una edad más avanzada, según un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan en Estados Unidos y publicado en mayo en la revista científica Jama .

Según los autores, si bien el impacto del tratamiento del cáncer en la salud mental está bien documentado, existen pocos estudios sobre la trayectoria vital de los sobrevivientes. «Este tema no se aborda específicamente, pero se sabe que los eventos estresantes o traumáticos en la infancia y la adolescencia aumentan el riesgo de trastornos mentales en la edad adulta», afirma el psiquiatra Elton Kanomata, del Hospital Einstein Israelita.

Para evaluar los resultados de salud mental en adultos mayores de 50 años, los autores utilizaron datos del Estudio de Salud y Jubilación (HRS) , un estudio que recopila datos de alrededor de 40.000 participantes, entrevistados cada dos años desde 1992.

Los voluntarios se dividieron en tres grupos: aquellos con antecedentes de cáncer en la adolescencia o la edad adulta joven, aquellos diagnosticados después de los 40 años y aquellos que nunca habían tenido la enfermedad.

El análisis revela que quienes se enfrentaron a un tumor entre los 15 y los 39 años presentan una mayor prevalencia de trastornos psiquiátricos y consumen más medicamentos para la ansiedad y la depresión que quienes recibieron un diagnóstico posterior. La tasa de problemas de salud mental en este grupo fue del 16 % frente al 37 % en el otro; y la necesidad de medicación fue del 25 % frente al 33 % en los demás.

Los autores afirman que los hallazgos sugieren que el estrés de la enfermedad en las primeras etapas de la vida, incluyendo efectos secundarios, problemas de fertilidad e incluso dificultades económicas, puede tener consecuencias duraderas. Según el artículo, los médicos y otros profesionales de la salud deben tener en cuenta este impacto al tratar a estos pacientes.

Fuente: Agencia Einstein

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