Nos hemos equivocado todo el tiempo. El agua no es el mejor líquido para hidratarse.
Investigadores escoceses escriben sobre esto en el American Journal of Clinical Nutrition. Señalan que el agua, tanto con gas como sin gas, hidrata bien el cuerpo, pero las bebidas con un poco de azúcar, grasa o proteína lo hacen aún mejor . Gracias a esto, la hidratación se mantiene más tiempo en el cuerpo.
Como explica el autor principal del estudio, el profesor Ronald Maughan, de la Universidad de St. Andrews, lo más importante es la cantidad de líquidos consumidos de una vez: cuanto más consumimos, más rápido se eliminan del estómago y se absorben en el torrente sanguíneo. Es mejor distribuir la misma cantidad de líquidos a lo largo del tiempo, en porciones sucesivas más pequeñas.
El segundo factor importante, según el especialista, son los nutrientes presentes en los líquidos que se ingieren. Dado que la leche, tanto descremada como saturada, contiene proteínas, lactosa (azúcar de la leche) y grasas, tarda más en absorberse que el agua sola . Además, el cuerpo se mantiene hidratado durante más tiempo.
El jugo de naranja funciona de forma similar. Sin embargo, la leche tiene la ventaja adicional de actuar como una esponja y retener el agua en el cuerpo durante más tiempo, lo que resulta en la eliminación gradual de la orina.
Los líquidos de rehidratación utilizados en caso de diarrea, que causa deshidratación, funcionan de forma similar. Además de una pequeña cantidad de azúcar, contienen electrolitos, como sodio y potasio, que favorecen la retención de líquidos en el organismo.
"El estudio confirmó lo que ya sabíamos: que los electrolitos, como el sodio y el potasio, ayudan a mantener el cuerpo hidratado, mientras que las calorías de las bebidas ralentizan la absorción de líquidos y su eliminación en la orina", dijo a CNN Melissa Majumdar, de la Academia de Nutrición y Dietética, que no participó en el estudio.
Sin embargo, es importante recordar que las bebidas con alto contenido de azúcar, como el jugo de naranja o la cola, no hidratan mejor el cuerpo que las bebidas con menos azúcar . Es similar a conducir: si repostamos más combustible, no conduciremos más rápido.
Las bebidas con mayor contenido de azúcar tienen la desventaja de aportar más calorías. Al mismo tiempo, no producen sensación de saciedad, lo que a su vez contribuye a la obesidad. Melissa Majumdar cree que en tal situación es mejor beber agua, pero en porciones más pequeñas y repartidas en el tiempo. El agua tiene un efecto beneficioso sobre la elasticidad de la piel y ayuda a eliminar toxinas del cuerpo.
Lo más perjudicial es beber alcohol, por ejemplo, cerveza, durante el calor , ya que es diurético. Aunque la cerveza fría te dé la sensación de saciar la sed, tiene el efecto contrario, ya que promueve la deshidratación.
En el caso del café, todo depende de cuánto bebamos cuando hace calor. En cantidades mayores, de dos a cuatro tazas, puede ser diurético , especialmente en personas que suelen consumir esta bebida con menos frecuencia. Este efecto se puede atenuar añadiendo leche o un poco de azúcar al café.
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