Crisis en el Reino Unido tras un ictus: solo un tercio de los supervivientes reciben el apoyo adecuado

La atención posterior al ictus para las víctimas del Reino Unido se encuentra en una situación desesperada después de que una organización benéfica advirtiera que, de forma alarmante, dos tercios de los supervivientes no reciben apoyo adecuado y estructurado. Cada día en Gran Bretaña, 240 personas se despiertan con el impacto del ictus, incapaces de moverse, ver, hablar o incluso tragar. Este es la principal causa de discapacidad compleja en adultos y la cuarta causa de muerte en el Reino Unido.

En 2023, el Daily Express lanzó nuestra campaña "Deja que los pacientes con ictus prosperen" , para lograr una mejor atención posterior y acceso a la trombectomía , un procedimiento milagroso que permite la rápida eliminación del coágulo para que algunos pacientes puedan regresar a casa ese mismo día. Sin embargo, en el Día Mundial del Ictus, la Asociación de Ictus advierte que miles de víctimas están siendo defraudadas en su lucha por recuperarse, con el número de pacientes que reciben revisiones vitales semestrales en su nivel más bajo en más de cinco años.

Muchos sobrevivientes de un accidente cerebrovascular necesitan apoyo a largo plazo para recuperarse, ser evaluados regularmente después de ser dados de alta del hospital e incluir una consulta después de seis meses para analizar sus necesidades actuales.

Sin embargo, los últimos datos del Programa Nacional de Auditoría de Accidentes Cerebrovasculares Centinela (SSNAP) para abril de 2024 - marzo de 2025 encontraron que solo el 35,1 por ciento de los pacientes tuvieron esta revisión vital cada seis meses, el nivel más bajo en seis años.

Juliet Bouverie OBE, directora ejecutiva de la Stroke Association, dijo: "Un accidente cerebrovascular cambia la vida de una persona en un instante y tiene repercusiones de gran alcance para muchos.

"Requiere tratamientos que incluyan fisioterapia, terapia del habla y del lenguaje y apoyo de salud mental.

"El hecho de que el 65 por ciento de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular no reciban esto es verdaderamente impactante y demuestra el lamentable estado en el que se encuentran el tratamiento y la atención continua de los accidentes cerebrovasculares.

"Dado que aproximadamente el 90 por ciento de los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir, también necesitamos que el público sepa cómo reducir el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular haciendo ejercicio regularmente, comiendo de manera saludable, no fumando y controlando el consumo de alcohol.

Todo esto ayuda a regular la presión arterial, un importante factor de riesgo de accidente cerebrovascular. Los gobiernos y el NHS deben priorizar el accidente cerebrovascular desde la prevención hasta el diagnóstico, el tratamiento y la recuperación a largo plazo.

"Solo entonces los pacientes con accidente cerebrovascular recibirán el tratamiento que necesitan, cuando lo necesiten, para que el creciente número de supervivientes de accidentes cerebrovasculares en el Reino Unido puedan vivir mental y físicamente bien".

Los últimos datos de SSNAP que analizaron la recuperación de los pacientes en estas revisiones semestrales también encontraron que el 64 por ciento de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular tenían problemas continuos para realizar sus actividades habituales, el 47 por ciento tenía ansiedad o depresión y el 62 por ciento tenía dificultades con la movilidad.

Esto pone de relieve la necesidad de un apoyo de calidad y en la cantidad adecuada para satisfacer las necesidades de cada persona.

Además, la trombectomía trombolítica (que puede reducir en gran medida las probabilidades de que un sobreviviente de un accidente cerebrovascular quede con una discapacidad) está llegando a menos de la mitad de todos los pacientes elegibles.

Aunque el número de personas que se someten a este procedimiento está aumentando lentamente, continúa estando monopolizado por una lotería de códigos postales injusta que limita cuándo y dónde este tratamiento que cambia y salva vidas está disponible para los pacientes con accidente cerebrovascular.

La Asociación de Accidentes Cerebrovasculares dijo que les preocupa que miles de sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares no obtengan la ayuda que necesitan para recuperarse mental y físicamente del accidente cerebrovascular, como lo establece el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) y las pautas clínicas nacionales para accidentes cerebrovasculares.

La organización benéfica dice que una de las razones para esto es la sobrecarga de trabajo del NHS y la gran cantidad de vacantes en los equipos multidisciplinarios que apoyan a los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares.

Se espera que el próximo Plan de Fuerza Laboral del NHS del Gobierno, actualmente en consulta, ayude a garantizar que los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular tengan un apoyo personalizado y consistente durante su recuperación.

Patsy Hyman, de 58 años, de Hounslow, al oeste de Londres, sufrió un derrame cerebral en mayo debido a un orificio previamente no diagnosticado en su corazón, llamado foramen oval permeable (FOP).

Tras tener problemas de visión, acudió a urgencias, donde una resonancia magnética confirmó el diagnóstico. Pasó una semana en la sala de accidentes cerebrovasculares antes de recibir el alta.

Afortunadamente, sus efectos secundarios físicos fueron mínimos, pero sufrió una fatiga incapacitante y una mala salud mental.

Inicialmente, Patsy recibió apoyo de los servicios encargados por el NHS de la Stroke Association, pero cuando cesó la financiación para este servicio, Patsy se quedó sin ningún apoyo continuo, incluida ninguna revisión semestral.

Patsy dijo: «Aunque soy una de las afortunadas, la recuperación no termina al salir del hospital. De hecho, es entonces cuando realmente necesitas a alguien a quien recurrir y, sin un seguimiento constante, las personas pueden sentirse perdidas».

Puedes verte bien por fuera, pero en el fondo hay mucho más. El ictus no es una situación única. Cada superviviente es diferente y debe recibir apoyo mientras lo necesite.

"Estoy muy agradecido por la ayuda que recibí de la Asociación de Accidentes Cerebrovasculares, pero ahora que el servicio ha sido cerrado,

No puedo evitar sentirme privado del apoyo futuro que podría haber tenido. Es muy triste pensar que otros tampoco lo recibirán.

"El apoyo adecuado te ayuda a reconstruir tu vida, y eso es algo que todo sobreviviente de un accidente cerebrovascular debería tener".

Una encuesta realizada en el Reino Unido a 2.000 británicos y 1.000 supervivientes de un accidente cerebrovascular descubrió que el 64 por ciento no sabía que el accidente cerebrovascular es la principal causa de discapacidad compleja en adultos en el Reino Unido.

De hecho, casi dos tercios (60 por ciento) de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular quedan con una discapacidad, más que las causadas por afecciones neurológicas como el Parkinson, la artritis o algunos tipos de cáncer.

Además, el 27 % de los encuestados cree que mueren más personas por ictus que por supervivencia. Hoy en día, más personas sufren ictus y sobreviven a ellos, y muchos de los 1,4 millones de supervivientes de ictus en el Reino Unido viven con discapacidades que les cambian la vida.

La encuesta también encontró que sólo el 19 por ciento pensaba que los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular necesitan rehabilitación a largo plazo y apoyo para la recuperación, y el 25 por ciento pensaba que la recuperación llevaba seis meses o menos.

Por el contrario, alrededor del 30 por ciento de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular dijeron que su recuperación tomó más tiempo de lo esperado o que el proceso fue peor de lo que pensaban y que no se recuperaron tanto como esperaban.

Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: "Es inaceptable que tantos sobrevivientes de un accidente cerebrovascular no reciban el apoyo que necesitan para su recuperación.

"Estamos comprometidos a mejorar la prevención, el tratamiento y la recuperación de los accidentes cerebrovasculares para todos los sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares, incluso estableciendo nuevos estándares nacionales sobre cómo debe brindarse la atención de las enfermedades cardiovasculares en todo el NHS.

"A través de nuestro Plan de Salud de 10 Años, estamos trasladando el enfoque de la atención médica del hospital a la comunidad, para ayudar a los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular a obtener apoyo vital antes.

"También estamos realizando una inversión de 29.000 millones de libras para financiar la reforma necesaria para transformar el NHS y abordar las listas de espera, con 5,2 millones de citas adicionales ya concedidas".

* La Asociación de Accidentes Cerebrovasculares apoya a los supervivientes de accidentes cerebrovasculares y a sus familias por teléfono, en casa y en la comunidad. Más información en www.stroke.org.uk