La "pulga humana" se propaga en Berlín: cómo reconocer una picadura

Los zorros de la capital sufren cada vez más de pulgas. Esto ha impulsado a un grupo de trabajo científico a tomar medidas. Para evitar que los parásitos se propaguen a los humanos en el peor de los casos, expertos del Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre (Leibniz-IZW) investigarán la propagación de pulgas y desarrollarán contramedidas, anunció el instituto.

Según el estudio, algunas especies de pulgas pueden infestar a otros animales salvajes, además de a animales domésticos y humanos. Especialmente cerca de las madrigueras de zorros, donde se desarrollan los huevos, larvas y pupas de pulgas, «la transmisión a humanos puede ocurrir en ciertas circunstancias». La llamada pulga humana, Pulex irritans , también puede infestar a gatos, perros o zorros domésticos y sobrevivir en ellos.

En la capital, muchos zorros viven cerca de humanos, por ejemplo, cerca de patios de escuelas o en parques y jardines. Esto les facilita saltar hacia ellos.

Hasta la fecha, se han reportado al menos siete casos graves de infestación por pulgas cerca de guaridas de zorros en varios distritos de Berlín, incluyendo los distritos suroeste, oeste y centro. «Sin embargo, no se puede descartar que este problema también exista en otras zonas de la ciudad», explicó el grupo de trabajo.

Para erradicar las pulgas, biólogos, veterinarios de fauna silvestre y equipos asesores de Leibniz-IZW colaboran estrechamente con el Senado de Berlín. Esto incluye el desarrollo de estrategias de control respetuosas con los animales y las especies.

El uso de cebos especiales se está monitoreando científicamente. Cuando un zorro infestado los consume, las pulgas mueren. El animal salvaje queda así protegido de la infestación por varios meses, deteniendo así su propagación.

El grupo de trabajo enfatiza que la disuasión, es decir, mantener a un animal salvaje alejado de una zona específica, y la caza de zorros no se consideran medidas. La caza conlleva el riesgo de que los territorios desocupados sean repoblados por nuevos zorros, posiblemente infestados. La disuasión podría incluso promover una mayor propagación de pulgas.

El aumento de la infestación por pulgas no es un fenómeno completamente nuevo en Berlín, explica Silke Voigt-Heucke, coordinadora del grupo de trabajo "Zorros y Pulgas", en respuesta a una consulta de la Agencia Católica de Noticias (KNA). Existe "conocimiento anecdótico de que también hubo casos el año pasado". El grupo de trabajo está monitoreando científicamente el fenómeno por primera vez.

Los ciudadanos afectados pueden comunicar su caso de lunes a viernes entre las 10 y las 12 horas a través de la línea de asesoramiento al número 030/ 5168686 o por correo electrónico a [email protected] .

También se anima a los ciudadanos a colaborar con los investigadores enviando pulgas para una identificación más precisa. Quien desee capturar una pulga debe colocarla viva en un recipiente hermético y congelarla durante al menos 24 horas. La pulga congelada debe enviarse a un instituto colaborador en un recipiente irrompible.

Kerstin Effers, experta en protección del medio ambiente y la salud del Centro de Protección del Consumidor de Renania del Norte-Westfalia, describe las características en una entrevista con la Agencia de Prensa Alemana: «Las picaduras de pulgas se reconocen por su patrón típico: a menudo, se encuentran varias picaduras redondas, a menudo con sangre, alineadas, una tras otra».

Si descubre picaduras de pulgas, evite rascarse, ya que esto aumenta el riesgo de infecciones cutáneas. Para aliviar la picazón, puede refrescar la zona; remedios caseros como cebolla en rodajas, llantén menor o gel refrescante de aloe vera son adecuados. Las cremas especiales disponibles en la farmacia también ayudan.

Cómo reconocer una infestación en tu mascota y eliminar los parásitos:

Una forma sencilla de determinar si hay pulgas escondidas: peine bien al animal con un paño claro, preferiblemente fuera de casa. Los excrementos de pulga se pueden retirar frotando con un paño húmedo, a diferencia de las migas negras comunes. También se vuelven de color marrón rojizo. Los huevos de pulga se pueden ver como puntos blancos en el pelaje.

Por último, pero no menos importante, el comportamiento de tu amigo de cuatro patas proporciona información: si se acicala o se rasca con más frecuencia, esto podría indicar una infestación de pulgas.

Si descubre pulgas en el pelaje de su mascota, el primer paso es consultar a un veterinario. La mejor manera de aplicar el medicamento antipulgas es directamente sobre la mascota, por ejemplo, con un producto spot-on en el pelaje del cuello.

Tenga cuidado al usarlo: "Por ejemplo, si usa productos antipulgas y garrapatas diseñados específicamente para perros en gatos, corre el riesgo de envenenarlos", dice Effers. Si un perro y un gato conviven en el mismo hogar, no deben usarse productos que contengan el ingrediente activo permetrina.

Las zonas de descanso de tu mascota deben aspirarse y limpiarse a fondo. La ropa de cama, las almohadas, las mantas e incluso los juguetes lavables deben lavarse a 60 grados Celsius para eliminar las plagas.

Luego, es el turno de todo el apartamento. Aspire bien o limpie con un paño húmedo para eliminar todas las larvas y pupas de pulgas. Importante: Inmediatamente después, saque la bolsa de la aspiradora al exterior y deséchela. Si su mascota viajó en el coche, limpie también esa zona.

No se recomienda el uso de aerosoles ni nebulizadores en el hogar. Pueden contener sustancias nocivas para los humanos por contacto con la piel o inhalación. Además, son difíciles de eliminar.