RFK Jr.'ın Amerika'yı Tekrar Sağlıklı Hale Getirme yönündeki bölücü planı korku salıcı mı yoksa devrim niteliğinde mi?

Robert F Kennedy Jr.'ın çok sevdiği bir söz vardır. ABD sağlık bakanı olarak onaylandığı gün bunu kullanmıştır. "Sağlıklı bir insanın bin tane hayali vardır, hasta bir insanın sadece bir tane," demiştir Oval Ofis'te dururken. "Nüfusumuzun %60'ının sadece bir hayali vardır: iyileşmek."

ABD'deki en güçlü kamu sağlığı yetkilisi, Amerika'da kronik hastalık salgını olarak tanımladığı, obezite ve diyabetten kalp hastalıklarına kadar her şeyi kapsayan bir terimle mücadele etmeyi kendine görev edindi.

ABD'de bir hastalık salgını yaşandığına ilişkin teşhisi, ülkedeki pek çok sağlık uzmanı tarafından da paylaşılıyor.

Ancak Kennedy'nin aynı zamanda Covid-19'un belirli etnik grupları hedef aldığı ve onlardan uzak tuttuğu iddiasından , musluk suyundaki kimyasalların çocukları transseksüel yapabileceği fikrine kadar asılsız sağlık komplolarını teşvik etme geçmişi de var.

Göreve geldikten sonra Sağlık ve Sosyal Hizmetler Bakanlığı'nda binlerce kişiyi işten çıkardı ve Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri'ndeki (CDC) programları tamamen ortadan kaldırdı.

"Bir yandan, kronik hastalıklar konusunda federal bir yetkilinin görüş bildirmesi olağanüstü heyecan verici," diyor New York Üniversitesi'nde emekli bir halk sağlığı profesörü olan Marion Nestle. "Öte yandan, federal halk sağlığı aygıtının sökülmesinin gündemle hiçbir ilgisi olamaz."

Kennedy, tıp ve bilim camiasının bazı kesimleri tarafından nefretle karşılanıyor. Johns Hopkins Üniversitesi'nde bulaşıcı hastalıklar uzmanı ve kıdemli akademisyen olan Dr. Amesh Adalja tarafından bana "kötü bir nihilist" olarak tanımlandı.

Ancak Kennedy'nin bazı eleştirmenleri bile onun ihmal edilmiş sağlık hizmetleri alanlarına hırs ve azim getirdiğini kabul ediyor. Bu kadar çok eleştiri alan -ve bazı kesimlerde nefret uyandıran- adamın Amerika'yı tekrar sağlıklı hale getirmesi mümkün mü?

Kennedy, Trump yönetimine katılmadan çok önce gözünü diktiği bir sektör vardı: Çokuluslu gıda şirketleri, diğer ülkelerde zaten yasaklanmış olan yapay katkı maddeleriyle Amerikan çocuklarını zehirliyordu.

Geçtiğimiz yıl Fox News'da "Şu anda zehirli bir çorbanın içinde yüzen bir nesil çocuğumuz var" iddiasında bulunmuştu.

İlk hedefi gıda boyaları oldu ve 2026 yılı sonuna kadar petrol bazlı boyaların kullanımını aşamalı olarak sonlandırmayı vaat etti.

'Yeşil No. 3' ve 'Kırmızı No. 40' gibi isimlere sahip kimyasalların, çocuklarda hiperaktivite ve davranış sorunlarına, bazı hayvan çalışmalarında ise kansere yol açtığı ortaya çıktı.

"Bu yönetimde olanlar gerçekten ilginç," diyor yemek blog yazarı ve eski Demokrat ve şu anda Make America Healthy Again (MAHA) hareketinde etkili bir ses olan Vani Hari. "MAHA, insanların işlenmiş gıdalardan nasıl uzak duracağıyla ilgilidir ve bunu yapmanın bir yolu da şirketlerin kullandığı kimyasalları düzenlemektir."

Bu baskının işe yaradığına dair bazı işaretler var.

Örneğin gıda devi PepsiCo, yakın zamanda yaptığı bir ticaret güncellemesinde Lays cipsleri ve Tostitos atıştırmalıklarında "bu yıl sonuna kadar yapay renklendiricilerin kalmayacağını" söyledi.

Kennedy, gıda endüstrisiyle gönüllü bir anlaşmaya vardı; ancak bu anlaşma, Kaliforniya'dan Batı Virginia'ya kadar olan eyaletlerin kendi yasalarını yürürlüğe koymaya başlamasından sonra gerçekleşti.

"Gıda boyaları söz konusu olduğunda şirketler harekete geçmek zorunda kalacak çünkü eyaletler bunları zaten yasaklıyor ve ayrı eyaletler için ayrı ürünler formüle etmek istemeyecekler," diyor endüstriyi uzun zamandır eleştiren yazar Prof. Nestle.

Kennedy, yakın zamanda Teksas'ta şekerlemelerden tahıllara ve gazlı içeceklere kadar bazı ürünlerdeki katkı maddelerini hedef alabilecek radikal bir gıda yasasını desteklediğinin sinyalini verdi.

Yakında paketlerde, "UYARI: Bu ürün, Avustralya, Kanada, Avrupa Birliği veya Birleşik Krallık'taki ilgili makamlarca insan tüketimi için önerilmeyen bir bileşen içermektedir." ibaresinin yer aldığı yüksek kontrastlı bir etiket bulunması gerekebilir.

En büyük gıda üreticilerinden bazılarını temsil eden Tüketici Markaları Derneği ise buna karşı çıkıyor ve ABD'deki gıda tedarikinde kullanılan bileşenlerin güvenli olduğunu ve titizlikle incelendiğini söylüyor.

Kennedy ve Başkan Trump'ın siyasi desteği olmadan Teksas gibi bir eyalette bu tür bir düzenlemenin imzalanabileceğini hayal etmek zor.

"Kısa bir sürede her şeyi değiştiremez ama gıda boyaları konusunun yakında tarih olacağını düşünüyorum" diyor geçen yıl bu konuda Senato'da ifade veren Hari.

Ancak bazıları, katkı maddeleriyle ilgili yapılan duyuruların çok daha geniş bir sorunun etrafından dolandığı konusunda endişe duyuyor.

"Bu bireysel eylemlerin bazıları önemli olsa da, kronik hastalıkların daha geniş bağlamında okyanusta bir damladır," diyor Yale Halk Sağlığı Okulu'nda epidemiyoloji profesörü olan Nicola Hawley. "Kişisel seçime ve doğal gıdaya erişime odaklanılıyor, ancak bu, yoksulluk ve çocuklara yönelik abur cuburun gerçekten agresif bir şekilde pazarlanması gibi [sağlıklı beslenmeye] yönelik büyük, sistematik ve yapısal engelleri tamamen göz ardı ediyor."

Örneğin ABD hükümeti, işlenmiş gıdaların temel bileşenleri olan mısır ve soya fasulyesi gibi ürünlere hâlâ büyük miktarda sübvansiyon sağlıyor.

Kennedy şimdi okul yemeklerinden yaşlılara yönelik yardım programlarına kadar her şeyi şekillendirmek için kullanılan önemli bir belge olan ABD ulusal diyet yönergelerini güncelliyor. Eklenen şekerlerde bir azalma ve daha yerel kaynaklı tam gıdalara geçiş bekleniyor. Ayrıca eyaletleri milyonlarca Amerikalının sağlıksız yiyecekler veya şekerle tatlandırılmış içecekler satın almak için bir refah yardımı olan gıda kuponlarını kullanmasını yasaklamaya çağırdı.

Ayrıca, içme suyuna florür eklemeyi durdurmak isteyen yerel yetkilileri destekledi ve bunu "tehlikeli bir nörotoksin" olarak tanımladı. ABD'nin bazı bölgeleri de dahil olmak üzere bazı ülkelerde diş çürümesini önlemek için kullanılır ve olası sağlık etkileri hakkında hala tartışmalar olsa da, NHS risklerin incelenmesinin herhangi bir endişeyi destekleyecek "ikna edici bir kanıt" bulmadığını söylüyor. Diğer florür araştırmaları, mineralin yalnızca aşırı yüksek seviyelerde zararlı sağlık etkileri olduğunu buldu.

Prof. Hawley ayrıca Kennedy'nin gıda ve kronik hastalıklar konusundaki "önemli mesajı" ile sağlam bilimsel kanıtlara dayanan politikaların eksikliği arasında bir gerilim olduğunu ileri sürüyor.

"Katkı maddeleri ile kronik hastalıklar veya çevresel risk faktörleri arasındaki bağlantılar hakkında yanlış bilgilere sürüklenmesi gibi bir zorlukla karşı karşıyasınız," diye savunuyor. "Ve bu gerçekten bilimi baltalıyor."

Bu gerginlik, Kennedy'nin bir diğer büyük endişesine gelince daha da belirginleşiyor.

Aşılar, CDC web sitesinde aile planlaması ve tütün kontrolüyle birlikte geçen yüzyılın en büyük halk sağlığı başarılarından biri olarak listelenmeye devam ediyor. American Medical Association'a göre, her yıl sayısız hastalık ve sakatlık vakasını önlüyor ve milyonlarca hayat kurtarıyor.

Kennedy ise ülkedeki en bilinen aşı şüphecisidir. Sekiz yıl boyunca yönettiği aktivist grup Children's Health Defense, aşılamanın güvenliğini ve etkinliğini tekrar tekrar sorguladı.

2019 yılında itibarı zedelenen İngiliz doktor Andrew Wakefield'ı "modern tarihin en haksız yere karalanan kişisi" olarak tanımladı ve Washington'daki bir kalabalığa "herhangi bir adil toplumun" onun heykellerini inşa edeceğini söyledi.

Wakefield, araştırmalarında MMR (kızamık, kabakulak ve kızamıkçık) aşısını otizmle yanlış bir şekilde ilişkilendirmesinin ardından 2010 yılında İngiltere'de tıp sicilinden silinmişti. Bu durum, İngiltere ve diğer bazı ülkelerde kızamık vakalarında artışa yol açmıştı.

Kennedy, geçen yıl boyunca "aşı karşıtı" olmadığını ve "kimsenin aşılarını elinden almayacağını" ısrarla vurguladı. Batı Teksas'ta aşılanmamış çocuklarda ölümcül bir kızamık salgınıyla karşı karşıya kalınca, MMR'nin "hastalığın yayılmasını önlemenin en etkili yolu" olduğunu söyledi.

Diğer yorumlarında ise aşılamayı "kişisel bir tercih" olarak nitelendirdi ve A vitamini takviyesi gibi alternatif tedavilerin altını çizdi.

İlaç üreticisi Moderna ile insanlarda kuş gribiyle mücadele için aşı geliştirmek üzere yapılan büyük anlaşma iptal edildi ve bunun yerine her kış güncellenebilmeleri için bazı aşıların ekstra testlere tabi tutulması gerekebileceği anlamına gelebilecek yeni kurallar getirildi.

Kennedy, mayıs ayında sosyal medyada hükümetin artık sağlıklı çocuklar ve hamile kadınlar için Kovid aşılarını onaylamayacağını söyleyen bir video paylaştı.

Ancak bazı doktorlar, uygunluk şartlarının azaltılmasının ABD'yi, İngiltere de dahil olmak üzere, ücretsiz Kovid güçlendiricilerinin yalnızca 75 yaş üstü veya bağışıklık sistemi zayıf olan kişilerle sınırlı olduğu diğer ülkelerle aynı çizgiye getireceğini belirtiyor.

İngiltere'nin önde gelen aşı uzmanlarından biri olan çocuk doktoru Prof. Adam Finn, "Aslında kendilerini diğer herkesle aynı hizaya getiriyorlar ki bu hiçbir şekilde aşırı değil" diyor.

Sonra Haziran ayında Kennedy, CDC'ye aşı uygunluğu konusunda tavsiyelerde bulunan etkili uzman komitesinin 17 üyesinin hepsini aniden görevden aldı. Paneli "sürekli çıkar çatışmalarıyla boğuşmakla" ve uygun inceleme yapılmadan yeni aşıları onaylamakla suçladı.

Yönetim tarafından özel olarak seçilen yeni ve çok daha küçük bir komite artık, Amerikalılara belirli hastalıklara karşı aşı yapılmasına yönelik kritik önerileri değiştirme, hatta kaldırma ve çocukluk aşılama programını şekillendirme yetkisine sahip.

"Bu, şu anda ne kadar geriye gittiğimizi gösteriyor," diyor Johns Hopkins Üniversitesi'nde bulaşıcı hastalık doktoru ve kıdemli akademisyen olan Dr. Amesh Adalja. "RFK Jr. istediği şekilde şekillendirebilirse, panelin giderek önemsizleşeceğini düşünüyorum."

Yeni panel geçen hafta ilk kararını verdi ve Kennedy'nin 2015 yılında hakkında bir kitap yazdığı koruyucu madde timerosal'ı hâlâ içeren az sayıda grip aşısının önerilmesinin durdurulması yönünde oy kullandı.

Eleştirmenleri ABD'de aşı politikasında yeni bir dönemin başladığını söylüyor. Destekçileri ise aşı güvenliği de dahil olmak üzere hiçbir konunun yasaklı kabul edilmemesi gerektiğini söylüyor.

Bağımsız başkanlık kampanyasını destekleyen siyasi eylem komitesinin kurucu ortağı olan Tony Lyons, "Her şey tartışmaya açık olmalı ve Bobby Kennedy aşı karşıtı değil, yolsuzluğa karşıdır" diyor.

"Bu, bilim yanlısı olmak, kapitalizm yanlısı olmak ve 40 milyon çocuğun kucağına verilecek herhangi bir ürün hakkında kapsamlı bir araştırma yapmak konusunda topluma karşı bir yükümlülüğünüz olduğuna inanmakla ilgilidir."

Kennedy'nin göreve gelmesinden haftalar sonra CDC'nin aşılar ve otizm arasındaki bağlantıyı araştıracak bir araştırma projesi başlatacağı haberi ortaya çıktı.

Wakefield'in 1998'de Lancet'te yayımlanan ve otizmi çocuklara verilen MMR aşısına bağlayan, artık itibarı kalmamış makalesinden bu yana, konuyu ayrıntılı olarak inceleyen çok sayıda uluslararası çalışma yapılmış ve güvenilir bir bağlantı bulunamamıştır.

Oregon Sağlık ve Bilim Üniversitesi'nde otizm araştırmacısı ve emekli profesör olan Eric Fombonne, "Artık tartışılacak bir şey kalmadı, bu konu bilim tarafından çözüldü" diyor.

Kennedy ise aşıya şüpheyle yaklaşan ünlü isim David Geier'i verilere yeniden bakması için işe aldı.

Günümüzde otizmin yaşam boyu süren bir spektrum durumu olduğu yaygın olarak anlaşılmıştır. Konuşmayan, yüksek destek ihtiyacı olan kişileri ve sosyal etkileşim veya iletişimde zorluk çekebilecek ortalamanın üzerinde zekaya sahip kişileri içerebilir.

Çoğu araştırmacı, vakalardaki artışın on yıllardır görülen artışın, otizmli çocukların tanımlanma biçiminin genişlemesi, farkındalığın, anlayışın ve taramaların artmasından kaynaklandığına inanıyor.

Ancak Nisan ayında Kennedy bu fikri reddetti ve otizmi "önlenebilir" olarak tanımladı. Sekiz yaşındaki çocuklarda teşhis edilen artışın sebebini gizemli bir çevresel tetikleyiciye bağladı.

"Bu, havamızda, suyumuzda, ilaçlarımızda, yiyeceklerimizde bulunan çevresel bir toksinden kaynaklanıyor" dedi.

Eylül ayına kadar bu sebebi bulmak ve "bu maruziyetleri ortadan kaldırmak" için büyük bir araştırma çabası içinde olacaklarına söz verdi.

Dr. Fombonne buna şiddetle karşı çıkıyor. "Bu saçma ve tamamen anlayış eksikliğini gösteriyor," diyor. "Otizmin güçlü bir genetik bileşene sahip olduğunu yıllardır biliyoruz."

Kennedy aynı konuşmasında, birçok otistik çocuğun "asla vergi ödemeyeceğini, asla bir işte çalışmayacağını" söyledi. "Asla beyzbol oynamayacaklarını, asla şiir yazmayacaklarını, asla randevuya çıkmayacaklarını ve birçoğunun yardımsız tuvaleti asla kullanamayacağını" söyledi.

Otizm topluluğundaki birçok kişi öfkeli. "Burada gördüğümüz şey, korku temelli bir söylem ve zarar veren ve damgalanmayı sürdüren yanıltıcı bir anlatı," diyor Amerika Otizm Derneği'nden Kristyn Roth.

Ancak otistik çocukların bazı ebeveynleri daha destekleyici.

Otizmli bir çocuğun annesi olan yazar Emily May, The New York Times'da "Bay Kennedy derin otizmin acı gerçeklerinden bahsederken başını salladığını" yazdı.

"Onun açıklamaları, otizmli çocukların ebeveynlerinin bir kısmının kendilerini konuşmaların dışında bırakılmış hissetmelerinin gerçekliğini ve acısını yansıtıyor" diye yazdı.

Yönetim daha sonra otizmin nedenlerini Eylül ayına kadar bulma vaadini yumuşattı ancak Mart 2026'ya kadar araştırmalarının detaylı bulgularını sunma sözü vermeye devam ediyor.

Sonuç olarak, Robert Kennedy sadece birkaç aydır görevde. Ancak şimdiden bazı büyük sorular soruyor - özellikle kronik hastalıklar hakkında - ki bunlar daha önce hiçbir sağlık bakanı tarafından aynı şekilde sorulmamıştır.

İlk kez bu konu ABD'de hem siyasi ilgi görüyor hem de iki partinin de desteğini alıyor.

Gıda ve ilaç endüstrilerindeki çıkar gruplarına karşı harekete geçmekten açıkça korkmuyor ve hala Başkan Trump tarafından sıkı bir şekilde destekleniyor.

Kennedy'nin kitaplarını yayınlayan Tony Lyons, onu ABD kamu sağlığındaki en güçlü görev için "benzersiz bir şekilde nitelikli" olarak nitelendiriyor. "O bir yolsuzluk savaşçısı. Tüm bu tür şirketlerin, sadece ilaç şirketlerinin değil, aynı zamanda gıda şirketlerinin de ne yaptığını gördü ve onların daha iyi bir iş yapmasını istiyor," diyor.

Robert Kennedy'nin büyük şirketlere ve kurumsal yapıya karşı mücadele eden bir çevre avukatı olarak geçmişi, bugün sahip olduğu görüşleri açıkça şekillendirmiştir.

Ancak üç yönetimde federal gıda politikası danışmanlığı yapan Jerold Mande, Kennedy'nin kendi görüşleri ve önyargıları nedeniyle, başvurduğu çözümlerin bazılarının önceden belirlenmiş ve kanıtlarla desteklenmemiş olmasından endişe ediyor.

Şu anda Harvard Üniversitesi'nde beslenme profesörü olan Prof. Mande, Kennedy'yi kusurlu bir haberci olarak tanımlıyor ve tütün kontrolünden aşılamaya kadar kamu sağlığının çeşitli yönlerine ilişkin yönetimin yaklaşımı konusunda "büyük endişeleri" olduğunu, "Yaptığı şeylerin muazzam zararlara yol açacağı konusunda hiçbir şüphe olmadığını" söylüyor.

Prof. Mande, "Yüksek düzeyde iyimserim ancak yine de doğru cevapları bulmanız gerekiyor ve bu cevaplar yalnızca bilim yoluyla bulunabilir" diyor.

"Artık bir şansımız var ve bunu bir öncelik haline getirerek sağladı. Ancak bu şansı nasıl kullandığınız, bunun başarılı olup olmayacağını belirleyecek. Ve jüri hala kararsız."

Üstteki görselin kredisi: Chip Somodevilla / Staff via Getty

BBC InDepth , varsayımları zorlayan yeni bakış açıları ve günün en büyük sorunları hakkında derinlemesine raporlama ile en iyi analizler için web sitesi ve uygulamada bir yuvadır. Ayrıca BBC Sounds ve iPlayer'dan da düşündürücü içerikler sergiliyoruz. Aşağıdaki düğmeye tıklayarak InDepth bölümüyle ilgili geri bildirimlerinizi bize gönderebilirsiniz.