Hannah neredeyse hiç içmiyor ve günde 10.000 adım atıyordu. Ancak, şu anda 15 MİLYON Britanyalıyı etkileyen ölümcül bir karaciğer hastalığına yakalandığı ortaya çıktı. İşte gözden kaçırdığı rahatsız edici belirtiler.

Hannah Fewtrell, 49 yaşında, sürekli bitkin, düşük ruh halinde, ne kadar uyursa uyusun gözlerinin altında gölgeler oluştuğunda, bunu menopoza bağladı.

Evet, Warwickshire'daki Lapworth'lu işe alım danışmanı biraz fazla kiloluydu ama bunun dışında sağlığı iyiydi.

Köpeğiyle her gün kilometrelerce yürüyor, hafta sonlarını geniş ailesi için yemek yaparak geçiriyordu ve daha uğursuz bir şeyin olup olmadığından şüphelenmek için hiçbir nedeni yoktu.

Ancak geçen yılın ekim ayında yapılan bir tarama şok edici gerçeği ortaya çıkardı: Semptomları hormonal değildi, yaygın ve çoğu zaman gözden kaçan bir karaciğer rahatsızlığının sonucuydu.

Hannah'ya alkol dışı yağlı karaciğer hastalığı teşhisi konuldu - resmi adı metabolik disfonksiyonla ilişkili steatotik karaciğer hastalığı (MASLD) olarak değiştirildi - bu rahatsızlığın 15 milyon Britanyalıyı etkilediği düşünülüyor.

Adından da anlaşılacağı gibi, bu durum karaciğer sorunlarının daha yaygın bilinen nedeni olan aşırı alkol tüketimiyle bağlantılı değildir. Bunun yerine, MASLD, karaciğerde aşırı yağ birikmesiyle ortaya çıkar ve Birleşik Krallık'ta obezite ve tip 2 diyabet oranlarının artmasıyla bağlantılı olarak artış gösterdiği söylenmektedir.

Uzmanlar, hareketsiz yaşam tarzının ve aşırı işlenmiş, yüksek tuz, yağ ve şeker içeren gıdalara olan bağımlılığın giderek artmasının da bu rahatsızlığın giderek daha genç yetişkinlerde gelişmesine yol açtığı konusunda uyarıyor.

Imperial College London'daki yağlı karaciğer araştırma grubunun başkanı Profesör Penny Manousou, "Bu bir yaşam tarzı meselesi" diyor.

Bir nesil çocuk hareketsiz büyüdü, Xbox karşısında oturdu ve işlenmiş gıdalar yedi; bu nedenle giderek daha genç yaş gruplarında obeziteye tanık oluyoruz.

'Obez çocukların yetişkinlikte de obez kalma olasılığı yüksektir ve karaciğer sorunları bu dönemde artmaya başlar.'

Karaciğer hastalıkları daha önce sadece yaşlılarda ve aşırı alkol tüketenlerde görülürken, artık genç yetişkinler arasında da hızla yaygınlaşıyor.

Çocuklarda vakalar son yirmi yılda iki katına çıktı. British Liver Trust, bu rahatsızlığın artık Birleşik Krallık'ta her beş kişiden birini etkilediğini tahmin ediyor; ancak Prof. Manousou gerçek rakamın yüzde 40'a kadar çıkabileceği konusunda uyarıyor.

Endişe verici olan, etkilenenlerin yaklaşık yüzde 80'inin hala teşhis edilememiş olması; çünkü hastalığın çoğu zaman belirgin semptomları yok veya semptomları daha az ciddi sorunlarla karıştırılıyor.

Çoğu durumda, sadece rutin kan testleri veya ilgisiz bir sorun nedeniyle yapılan karaciğer fonksiyon testleri sırasında fark edilir.

Karaciğerinde yağ olan herkeste ciddi komplikasyonlar gelişmez ancak yağ birikmesi organın normal işlevini bozabilir ve iltihaplanmaya neden olabilir.

Zamanla sağlıklı karaciğer dokusu yara dokusuyla yer değiştirir; bu süreç eninde sonunda siroza ve karaciğer yetmezliğine yol açabilir.

Ancak erken teşhis edilirse, hasarın durdurulabileceğine ve hatta belki de tersine çevrilebileceğine dair güçlü kanıtlar mevcut. Araştırmalar, kilo vermenin hastalığı sessiz bir katilden yönetilebilir bir duruma dönüştürebileceğini gösteriyor.

King's College London'da karaciğer uzmanı olan Profesör Philip Newsome şöyle diyor: "Eskiden sirozun kalıcı olduğuna inanıyorduk, ancak artık yaralanmanın nedenini ortadan kaldırırsak - ister yağ, ister alkol, ister hepatit B gibi viral nedenler olsun - yara izinin azalabileceğini biliyoruz. Siroz başlamadan önce, erken teşhis edildiğinde kesinlikle iyileşme görebiliyoruz."

Hannah bunun kanıtı. Londra'daki The Liver Clinic'te yapılan özel bir fibroscan (karaciğer sertliğini ölçmek ve yara izi veya yağ birikimini tespit etmek için ultrason dalgaları kullanan bir test), siroza sadece bir adım uzaklıkta, üçüncü evre yağlı karaciğer hastalığı olduğunu gösterdi.

"Şoktaydım," diye itiraf ediyor. "O kadar yaşlı değilim ve kendime iyi baktığımı sanıyordum. Aslında fazla kilolu değildim, partnerimle sadece hafta sonları içiyorduk ve günde 10.000 adım atıyordum."

'Ama cildim kuruydu, göz altlarımda koyu halkalar vardı ve tam bir gece uykusundan sonra bile sürekli bitkin görünüyordum.

'Ruhum düşüktü ve partnerimle sürekli tartışıyordum. Teşhis, zihniyetimi tamamen değiştirdi.'

Bir beslenme uzmanına yönlendirildi ve 40 kilo verdi. Mart ayında yapılan son taramada, karaciğerinin durumunun büyük ölçüde iyileştiği söylendi.

'Kendimi çok daha iyi hissediyorum,' diyor. 'Çok daha fazla enerjim var. Daha iyi uyuyorum ve şişkinliğim çok azaldı. Geçenlerde tatile gittim ve kendimi çok özgüvenli hissettim.'

Bilim, böylesine şaşırtıcı değişiklikleri neyin tetiklediği konusunda nettir. Araştırmalar, vücut ağırlığınızın en az yüzde beşini kaybetmenin karaciğerdeki iltihaplanmayı ve yağı azaltabileceğini göstermektedir.

Uzmanlar, bunu başarmanın en etkili yollarının olduğunu söylüyor.

Tip 2 diyabetin tersine çevrilebileceğini kanıtlayan ve katılımcıların 12 ila 20 hafta boyunca günde 800 kalorilik bir rejime sokulması için öğün yerine geçen içecekler ve çorbalar kullanılarak yapılan oldukça başarılı DiRECT denemesinde karaciğer yağında 'önemli' bir azalma kaydedildi.

Profesör Manousou, bazı hastaların aşırı düşük kalorili diyetleri birkaç kilo vermek için 'ilk adım' olarak faydalı bulabileceğini, ancak bunun uzun vadede en iyi yaklaşım olmadığını söylüyor.

'İşe yarıyor ama uzun vadede sürdürülebilir değil,' diyor. 'Klinik olarak faydası kanıtlanmış olan şey Akdeniz diyetidir. Kilo vermeseniz bile karaciğer yağlarınızı azaltmaya yardımcı olacağını biliyoruz.'

Diyet, yağsız et ve balık, esmer pirinç ve makarna gibi tam tahıllar, kuruyemişler ve tohumlar, fasulye ve mercimek, zeytinyağı gibi sağlıklı yağlar ve bol miktarda meyve ve sebze yemeyi içerir.

'Ne yerseniz yiyin, işlenmemiş olmalı,' diye ekliyor. 'Paket servislerden ve şekerli atıştırmalıklardan kaçının.'

Devamını oku

Her ne kadar bu durum alkol tüketiminden kaynaklanmasa da, orta düzeyde alkol tüketimi bile durumu kötüleştirebilir; bu nedenle alkol tüketimini azaltmak veya tamamen bırakmak önerilir.

Kanıtların kapsamlı bir analizi, yağlı karaciğer hastalığını tersine çevirmenin en etkili yolunun diyeti egzersizle birleştirmek olduğunu buldu; özellikle de tempolu yürüyüş, koşu, bisiklet veya yüzme gibi aerobik egzersizleri ağırlık kaldırma, yoga veya pilates gibi direnç veya güç antrenmanlarıyla birleştirmek.

Prof. Newsome şöyle diyor: 'Çalışmalar egzersizin kendi başına kilo vermenin harika bir yolu olmadığını gösterse de, daha fazla egzersiz yapan kişilerin karaciğer yağları daha az oluyor.

'Kilo vermeseler bile durum aynı kalır. Bu, kasların enerji için yağ yakma yeteneğini artıran ve karaciğerde birikme olasılığını azaltan kas fonksiyonunun iyileştirilmesiyle ilgili olabilir.'

Yapılan araştırmalara göre, haftada 150 ila 300 dakika arasında, üç ila beş güne yayılmış ideal egzersiz miktarı bulunuyor.

İdeal olarak, bu üç aerobik seansı ve iki kuvvet antrenmanı seansından oluşmalıdır. Profesör Manousou, ikincisinin 'daha da önemli' olabileceğini söylüyor. 'Karaciğer yağında kardiyodan daha büyük bir fark yarattığını düşünüyoruz,' diyor.

'Yayınlamak üzere olduğumuz bir çalışma, bir hastadan bir sandalyeye oturmasını ve beş kez ayağa kalkmasını istediğinizde, bunu yapmasının ne kadar zaman aldığının hastalığın şiddetiyle bağlantılı olduğunu gösteriyor. Bu, bacak kası fonksiyonuyla ilgili.

'Bunu daha hızlı yapabildiğinizde, hastalığınızın şiddetinin azalması muhtemeldir.'

Uzmanlar, pahalı bir spor salonu üyeliğine ihtiyacınız olmadığını, kuvvet antrenmanının squat, fasulye konservesi kaldırma veya merdiven inip çıkma gibi egzersizler içerebileceğini söylüyor.

Profesör Newsome, "Önemli olan kalp atış hızınızı artırmak ve biraz nefes nefese kalmak," diyor. "Bu, haftada üç kez 5 kilometre koşmak anlamına gelmiyor. Sadece sokağın sonuna kadar yürüyüp geri dönmek ve bunu her hafta biraz daha hızlı yapmak olabilir."

54 yaşındaki Jules Hutton, 2021 yılında karın bölgesinden kaynaklanan bir sorun nedeniyle ultrason çektirdikten sonra kendisine 'orta dereceli' yağlı karaciğer hastalığı teşhisi konulduğunda Akdeniz diyetini benimsedi ve haftada dört kez spor salonuna gitmeye başladı.

Cheshire'ın Warrington kentinde yaşayan iki çocuk annesi kadın, her zamanki kahvaltılık gevreğini yulaf lapası veya Yunan yoğurdu ve meyveyle değiştirdi, öğle yemeğinde sandviç yerine omlet veya sote yedi ve ailesinin akşam yemeklerini daha fazla sebze ve yağsız protein içerecek şekilde değiştirdi.

Vücut Kitle İndeksi 26,5'ten (ki bu hafif kilolu anlamına geliyor) 21'e düştü ve taramalar, dört yıl sonra bile hastalığını başarıyla tersine çevirdiğini gösteriyor.

'Kendimi yüzde 100 daha iyi hissediyorum,' diyor. 'Bu rahatsızlığın en önemli yanı, hiçbir belirti göstermemem ve nispeten sağlıklı olduğumu düşünmemdi. Ama şimdi çok daha fazla enerjim var.'

Hannah da benzer bir yaklaşım benimseyerek karbonhidratlar ve pazar günleri kızartılan etlerin yerine çırpılmış yumurta, ev yapımı çorbalar ve salatalı et şişleri, soteler ve körileri mercimek ve nohutla değiştirdi.

Ayrıca en sevdiği Cadbury's Dairy Milk'i kaliteli bitter çikolatayla değiştirerek tatlı krizini de bastırdı.

'Daha uzun süre bekleseydim, çok kötü bir hal alabilirdi' diyor.

'Korkutucuydu çünkü kendimi iyi hissediyordum, işlevlerimi yerine getiriyordum. Ancak karaciğer hastalığı ve karaciğer hasarı söz konusu olduğunda, bunun boyutunu bilmiyorsunuz.'

Herkes gerekli yaşam tarzı değişikliklerine sadık kalamayabilir, ancak burada bile iyi haberler var. Prof. Newsome, denenmekte olan ilaç tedavilerinin 'önemli iyileşmeler' gösterdiğini ve karaciğer yağını azaltabildiğini, iltihabı ve yara izini azaltabildiğini söylüyor.

Bu ilaçlardan biri, Ozempic ve Wegovy zayıflama iğnelerinin aktif bileşeni olan semaglutid. Prof. Newsome şunları ekliyor: "Kasım ayında ABD'de sunacağım bir çalışma, sadece kilo vermenin etkili olmadığını, karaciğer yağını azaltan başka bir şeyin de olduğunu gösteriyor."

'Diyet ve egzersizle aynı miktarda kilo veren kişileri semaglutid kullanan kişilerle karşılaştırdığımızda, semaglutid kullananların karaciğer üzerindeki faydalı etkilerinin çok daha fazla olduğu görüldü. Bunun nedenini hâlâ tam olarak bilmiyoruz.'

Son aşamadaki denemelerde yer alan bir diğer ilaç ise karaciğerdeki belirli bir reseptörü hedef alarak yağ birikimini önleyen resmetiromdur.

Ayrıca iltihabı ve fibrozu azaltabilir.

ABD'de onaylanmış olmasına rağmen Prof. Manousou, bunun sadece hastaların 'yaklaşık yüzde 20'sinde' işe yaradığını ve pahalı olduğunu, hasta başına yıllık maliyetinin 35.000 sterlin olduğunu söylüyor.

Daha erken aşamadaki üçüncü ilaç ise karaciğer sirozuyla mücadele ettiği gösterilen efruksifermindir.

Prof. Manousou, 'İlaçlar bazı insanlar için faydalı olabilir ama bir çözüm değildir' diyor.

'Özetle, eğer egzersiz yaparsanız ve sağlıklı beslenirseniz karaciğerinizde yağlanma olmaz.

'Ama yapmazsanız karaciğerinizde yağlanma süreci hızlanacaktır.'

Bir dizi takviyenin 'karaciğer sağlığını güçlendirdiği' pazarlanıyor; ancak bunların arkasındaki kanıtlar en iyi ihtimalle zayıf.

Süt devedikeni, karaciğeri detoks etmenin veya akşamdan kalmalığı tedavi etmenin bir yolu olarak sıklıkla önerilen en popüler seçeneklerden biridir. Yaygın olarak tanıtılan diğer seçenekler arasında E vitamini, omega-3 yağ asitleri ve kurkumin, silimarin ve berberin gibi bitki özleri bulunur.

De-liver-ance adlı bitkisel ürün, fareler üzerinde yapılan çalışmalara dayanarak karaciğer yağını azaltabildiği iddiasıyla büyük bir hayran kitlesi edindi.

Londra'da yaşayan üç çocuk babası Sam Cook, 42 yaşında ileri evre yağlı karaciğer hastalığı teşhisi aldı. Şimdi 55 yaşında olan Cook, tek dozu 20 sterlinden fazla tutan bu takviyenin, diyet ve egzersizle birlikte, rahatsızlığını tersine çevirmesine ve 2 taştan fazla kilo vermesine yardımcı olduğunu söylüyor.

Ancak karaciğer uzmanları, şu anda herhangi bir takviyenin işe yaradığına dair sağlam klinik kanıt bulunmadığı konusunda uyarıyor.

Imperial College London'dan karaciğer uzmanı Profesör Penny Manousou, "Bunun plasebo etkisi olma olasılığı yüksek" diyor.

Bazı bitkisel takviyelerin karaciğere zarar verebileceği veya diğer ilaçlarla etkileşime girebileceği uyarısında bulunan Dr.

Edinburgh'daki Usher Enstitüsü'nde araştırma görevlisi olan Dr. Thomas Drake, karaciğer sağlığını iyileştirmenin en iyi yolunun basit olduğunu vurguluyor: Daha sağlıklı bir yaşam tarzı benimsemek. 'Bunu yapmaya kararlıysanız, çoğu insan sadece birkaç ay içinde olumlu sonuçlar görmeye başlayabilir,' diyor.

• British Liver Trust, karaciğer sağlığınız konusunda endişeleriniz varsa, aile hekiminizden karaciğer kan testi istemenizi öneriyor. Dernek ayrıca, herkese karaciğer taraması yaptırma fırsatı sunan ülke çapında bir "Living Your Liver" tanıtım turu düzenliyor. Daha fazla bilgi, yağlı karaciğer hastalığı hakkında bilgi ve destek için britishlivertrust.org.uk adresini ziyaret edin.