В 21 год меня раздавила шутка незнакомца о том, что я облысею. Тогда я стал иначе относиться к себе.

Я лысый, и это долгое время меня беспокоило.

Меня беспокоило то, что меня это беспокоило. Но достаточно одного листания в Instagram, чтобы понять, что я не единственный мужчина, который смущается своих волос.

Меня встречают видеоролики и посты с предложениями пересадки волос, таблеток для восстановления роста волос, спреев для придания им густоты, порошков, заполняющих пробелы, и систем волос (когда-то известных как парики или накладки).

Эти продукты обещают восстановить мою «потерянную уверенность в себе» и перестать «сдерживать» мою жизнь из-за отсутствия волос.

Но означает ли обилие предлагаемых вариантов лечения, что отношение к выпадению волос изменилось? То, что раньше считалось неизбежностью, теперь рассматривается как обратимое, пусть и дорогостоящее, явление?

По данным Международного общества хирургов по восстановлению волос (ISHRS), пересадка волос становится все более распространенной во всем мире, а люди, которые ее делают, становятся моложе.

Это международное сообщество хирургов, врачей и экспертов обнаружило, что 95% пациентов его членов обращаются за операцией по восстановлению волос в возрасте от 20 до 35 лет, и хирург по лечению облысения доктор Нилофер Фарджо подтверждает, что эта тенденция наблюдается и в Великобритании.

Когда мне было чуть больше 20, когда у меня начали редеть волосы, я изо всех сил старалась это скрыть, тактически укладывая и укладывая их так, чтобы скрыть новые участки кожи головы, которые я раньше не видела.

Затем, когда я был на мальчишнике своего брата в ночном клубе Ливерпуля, произошло нечто, что я с тех пор не могу забыть.

Я предложила нам надеть белые футболки и взять с собой перманентные маркеры, чтобы люди, которых мы встретим, могли оставить забавные послания на наших футболках.

«Лучший шафер? Лучшая прическа», — написала одна женщина.

Тогда я посмеялась над этим, но внутри меня всё было раздавлено. Стало ясно, что моя потеря волос теперь заметна окружающим. И с тех пор я всё больше и больше стеснялась своих редких волос.

В молодости лысые мужчины часто становились объектом шуток, но попытки вернуть потерянные волосы, похоже, считались женоподобными и тщеславными. И всё же я начал задумываться, не является ли пересадка волос моим единственным выходом. Разве это возможно для кого-то вроде меня? В моём представлении это было доступно только богатым и знаменитостям вроде Элтона Джона.

По словам доктора Фарджо, спустя десять лет социальные сети и приложения для знакомств заставили нас больше обращать внимание на то, как мы выглядим, а тот факт, что знаменитости и инфлюенсеры стали более открыто говорить о пересадке волос, сделал эту процедуру нормой.

По ее словам, все больше молодых людей теперь решают бороться с выпадением волос, и то, что когда-то считалось «тщеславием», теперь считается «обычной заботой о себе».

Когда я начала подумывать о пересадке волос, я только что окончила университет, у меня было мало денег, и я понятия не имела, сколько на самом деле может стоить эта процедура.

Я начал проводить некоторые исследования и нашел ближайшую клинику по трансплантации, предлагающую бесплатные консультации и ежемесячную оплату.

«Вы ещё совсем молоды», — помню, сказал мне консультант по пересадке волос, рисуя на моей голове фломастером. «После пересадки волосы могут редеть ещё больше. Но вы можете просто прийти и заполнить образовавшиеся бородавки».

Несмотря на предложенный график платежей, я поняла, что не смогу позволить себе пересадку волос, особенно если мне придется делать коррекцию позже.

После моей консультации в Кардиффе в 2014 году я узнал о том, что мужчины всё чаще выезжают за границу, например, в Турцию, чтобы сделать пересадку волос. Доктор Фарджо объясняет это тем, что стоимость там «в разы» ниже, чем в Великобритании.

Но, хотя цена может быть привлекательной, по её словам, существуют опасения по поводу отраслевых практик, поскольку регулирование ограничено. Доктор Фарджо также предупреждает, что дешёвые, нерегулируемые процедуры, не только в Турции, иногда могут привести к необходимости «дорогостоящей корректирующей хирургии» для решения проблемы рубцов и «неправильной линии роста волос».

Но пересадка волос в Турции по-прежнему популярна, и есть много довольных клиентов, среди которых — создатель контента Бен Пласито.

После шутливых комментариев парикмахера Бен решил рассмотреть возможность пересадки волос. И после нескольких месяцев исследований он обнаружил, что сделать эту процедуру в Турции будет дешевле, чем в Великобритании.

По словам Бена, некоторые предложения турецких клиник были «безумно дешёвыми»: предлагалась операция примерно за 1500 фунтов стерлингов. Но 31-летний мужчина решил не выбирать самый дешёвый вариант пересадки волос, а выбрать «премиум».

Бен убедился в правильности своего выбора клиники, поговорив с другими мужчинами, которые там уже побывали и получили положительный опыт. В 2022 году Бен отправился в Турцию, чтобы сделать эту процедуру, и поделился своим опытом в своём аккаунте в TikTok.

«Люди говорили мне: „Это лучшее, что ты сделал“», — говорит Бен. — «Я очень рад, что сделал это».

Примерно через год после того, как я отказался от идеи хирургического вмешательства, я наткнулся на рекламу клиники, предлагающей нехирургические методы лечения, такие как таблетки финастерида и крем миноксидил, которые можно использовать для стимуляции роста волос.

Финастерид — одно из самых распространённых средств от выпадения волос, которое принимают десятки тысяч мужчин в Великобритании. Он отпускается только по рецепту врача.

Препарат действует, предотвращая превращение тестостерона в другой гормон — дигидротестостерон (ДГТ), который может остановить рост волос.

Миноксидил, изначально применявшийся как лекарство от артериального давления, имеет побочный эффект в виде роста волос и обычно продается в форме крема для ежедневного применения, наносимого непосредственно на волосы и кожу головы.

Я заплатила несколько сотен фунтов за комбинированный курс миноксидила и финастерида, но лечение требует постоянного ежедневного применения, и я часто забывала принимать препараты. В конце концов, я поняла, что не могу оправдать такую ​​стоимость и не уверена, что смогу продолжать курс. Меня также беспокоили проблемы со здоровьем, о чём мне ясно дали понять в клинике.

Согласно отчету Агентства по регулированию оборота лекарственных средств и изделий медицинского назначения (MHRA) за 2024 год, финастерид связан с такими психиатрическими проблемами, как депрессия и мысли о самоубийстве, а также может иметь побочные эффекты, влияющие на сексуальную функцию.

MHRA рекомендует пользователям следить за симптомами и прекратить использование препарата при возникновении побочных эффектов.

Мой опыт был десятилетней давности, но с тех пор рынок средств от выпадения волос буквально взорвался. Сервис онлайн-консультаций частных врачей Superdrug сообщает, что за последние три месяца число новых пациентов, обратившихся за услугами по лечению выпадения волос, выросло на 68% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года.

Отказавшись от лекарств, я полагалась на шляпы и тщательно подобранные солнцезащитные очки, которые «скрывали» мои редеющие волосы. Фотографируясь с семьёй или друзьями, я устанавливала камеру так, чтобы в кадр попадала только макушка.

Затем, в 2019 году, я начала видеть рекламу систем накладных волос. Эти бесшовные накладки приклеиваются к выбритой коже головы и смешиваются с существующими волосами, требуя регулярных визитов к врачу для поддержания результата. Это казалось мгновенным решением без побочных эффектов.

Но я не могла отделаться от мысли, что внезапно объявлюсь на работе или семейном мероприятии с шевелюрой – все знали, что я лысею. Я также сомневалась в достоверности рекламы. Были ли результаты реальными? Или это просто результат удачного освещения и ракурсов?

Я видел, как некоторые люди предупреждали своих подписчиков в социальных сетях, что они могут начать отставать прямо посреди дня, и я этого боялся.

Однако для 36-летнего Адама Ломакса, страдающего облысением по мужскому типу и трихотилломанией (психическим расстройством, при котором человек не может удержаться от того, чтобы не выдергивать собственные волосы), система волос стала «переломным моментом в его жизни».

Адам уже пробовал финастерид, из-за которого у него возникло чувство тревоги, депрессии и снижения либидо.

«Люди отнеслись к своей новой причёске очень позитивно», — говорит Адам о реакции на него. «Тенденции вокруг выпадения волос у мужчин сильно изменились, но в TikTok всё ещё встречаются отдельные тролли».

Очевидно, что у мужчин, столкнувшихся с проблемой выпадения волос, есть множество вариантов действий, но не каждый лысый мужчина считает, что выпадение волос нужно как-то исправить или предотвратить.

«Отношение к проблеме выпадения волос необходимо изменить как в социальном, так и в коммерческом плане», — говорит Тарик Каземи, соучредитель и генеральный директор компании по уходу за кожей Bld Bro, бренда, который начинался как группа поддержки для лысых мужчин.

Тарик вспоминает, как коллега подшучивал над его лысиной во время похода по магазинам, и описывал это так: «Это как нож для льда по сердцу».

Позже Тарик побрил голову и заметил, что шутки о его выпадении волос прекратились. Он решил не прибегать к каким-либо процедурам по восстановлению волос.

«Эти индустрии наживаются на страхе и тревоге молодых людей, — говорит он. — Нам внушали, что вместе с волосами исчезнут и наша индивидуальность, наша уверенность в себе и наша привлекательность».

В 2020 году, когда во всем мире ввели карантин из-за коронавируса, многие люди отрастили волосы или попытались подстричься самостоятельно.

К тому времени у меня остались только волосы на затылке и тонкой прядью на лбу. Я решился и побрился. Переход к конечной стадии облысения дал мне свободу, и с тех пор я продолжаю брить голову.

В социальных сетях много шума вокруг выпадения волос, и на мужских переживаниях можно заработать. Но, поговорив с разными мужчинами об их опыте выпадения волос, становится ясно, что не существует единственно верного способа почувствовать себя довольным своей внешностью.

Тревога, которую я испытывала во время облысения, постепенно утихла, и я стала лучше принимать свою внешность. Теперь я смирилась со своим облысением, и мне больше нравится быть лысой, чем лысеть.