Простое сканирование мозга определяет, как быстро мы стареем.

Инструмент, разработанный учеными из университетов Дьюка и Гарварда (США), а также университета Отаго (Новая Зеландия), может определить скорость старения человека.

Инструмент может оценить риск развития хронических заболеваний в среднем возрасте, которые часто проявляются десятилетиями позже, используя только МРТ мозга . Эта информация может помочь мотивировать изменения образа жизни и питания, которые улучшат здоровье.

У пожилых людей этот инструмент может предсказать, разовьется ли у человека деменция или другие возрастные заболевания, за несколько лет до появления симптомов, когда у него будет больше шансов замедлить течение болезни.

«Что действительно интересно в этом, так это то, что мы зафиксировали, как быстро люди стареют, используя данные, собранные в среднем возрасте», — говорит Ахмад Харири , профессор психологии и нейробиологии в Университете Дьюка. «И это помогает нам предсказывать диагнозы деменции среди гораздо более пожилых людей».

Результаты опубликованы в журнале « Nature Aging ».

Хотя были разработаны различные алгоритмы для измерения старения человека, большинство этих « часов старения » основаны на данных, собранных у людей разного возраста в определенный момент времени, а не на отслеживании одних и тех же людей по мере их старения.

«То, что кажется более быстрым старением, может быть просто следствием различий в воздействии» таких факторов, как этилированный бензин или табачный дым, которые характерны для их поколения, отмечает Харири.

Он добавляет, что задача состоит в том, чтобы найти способ измерения скорости развития этого процесса, на который не будут влиять экологические или исторические факторы, не связанные со старением.

Для этого исследователи опирались на данные, собранные у 1037 человек, за которыми велось наблюдение с рождения в рамках исследования Данидин , названного в честь новозеландского города, где они родились в период с 1972 по 1973 год.

Каждые несколько лет исследователи Dunedin Study отслеживали изменения артериального давления участников, индекса массы тела, уровня глюкозы и холестерина, функции легких и почек, а также других показателей, включая рецессию десен и кариес зубов.

Они использовали общую картину изменений этих показателей здоровья за почти 20 лет, чтобы вывести оценку того, насколько быстро стареет каждый человек.

Новый инструмент под названием DunedinPACNI был обучен оценивать этот показатель скорости старения, используя только информацию из одного МРТ-сканирования мозга, полученную от 860 участников исследования Dunedin, когда им было 45 лет.

Затем исследователи использовали его для анализа сканов мозга из других баз данных людей из Великобритании, США, Канады и Латинской Америки.

Исследователи обнаружили, что люди, которые старели быстрее по этому показателю, показали худшие результаты в когнитивных тестах и ​​показали более быстрое сокращение гиппокампа, области мозга, важной для памяти. Они также были более склонны испытывать когнитивное снижение в более позднем возрасте.

В одном из анализов исследователи изучили результаты сканирования мозга 624 человек в возрасте от 52 до 89 лет, которые принимали участие в североамериканском исследовании риска болезни Альцгеймера.

Люди, которые, согласно инструменту, старели быстрее, когда они вошли в исследование, имели на 60% больше шансов на развитие деменции в последующие годы . Они также начали испытывать проблемы с памятью и мышлением раньше, чем люди, которые старели медленнее.

Исследователи также обнаружили, что люди, чьи баллы DunedinPACNI указывали на более быстрое старение, с большей вероятностью испытывали общее ухудшение здоровья, а не только функции мозга.

Люди с более быстрым старением были более слабыми и чаще страдали от возрастных проблем со здоровьем, таких как сердечные приступы.