Seis alimentos que são bons para a saúde do coração e reduzem o colesterol

Pesquisas sugerem que o horário das refeições pode ser crucial para manter um coração saudável. Cientistas da Universidade de Southampton e do Hospital Geral de Massachusetts, em Brigham, nos Estados Unidos, descobriram que estudos anteriores já haviam relacionado o trabalho noturno a problemas cardíacos.

Eles dizem que suas pesquisas mais recentes demonstram que consumir alimentos durante o dia pode ajudar a reduzir esses perigos.

O estudo, publicado na revista Nature Communications, examinou 20 voluntários saudáveis ​​que passaram duas semanas em um ambiente controlado imitando turnos noturnos, consumindo refeições durante o dia ou à noite.

Os cientistas então avaliaram como o horário das refeições afetou os fatores de risco de doenças cardíacas dos participantes, incluindo marcadores do sistema nervoso autônomo, inibidor do ativador do plasminogênio-1 (um composto que aumenta o risco de coágulos sanguíneos) e pressão arterial.

Eles não descobriram efeitos nocivos sobre esses fatores de risco entre aqueles que comeram durante o dia, relata o Surrey Live .

O professor Frank Scheer, professor de medicina e diretor do Programa de Cronobiologia Médica do Hospital Brigham and Women's, em Boston, explicou: "Nossas pesquisas anteriores mostraram que o desalinhamento circadiano – a incompatibilidade do nosso ciclo comportamental em relação ao nosso relógio biológico – aumenta os fatores de risco cardiovascular. Queríamos entender o que pode ser feito para reduzir esse risco, e nossa nova pesquisa sugere que o horário das refeições pode ser esse alvo."

Diante dessa descoberta, existem tipos específicos de alimentos que são especialmente benéficos para nossa saúde cardiovascular?

Conversamos com uma nutricionista e um cardiologista, que revelaram algumas das vantagens que os seis alimentos a seguir podem oferecer para o nosso coração...

1. Salmão

"Eu recomendaria incluir alimentos como salmão, que é rico em ácidos graxos ômega-3, que podem ajudar a reduzir a inflamação e manter níveis saudáveis ​​de colesterol", diz o Dr. Jay Shah, cardiologista e diretor médico do Hilo.

Rosie Carr, nutricionista do plano de alimentação saudável Second Nature, sugere assar o salmão com um fio de suco de limão e ervas no forno a 180 °C por 15 a 20 minutos, ou cozinhá-lo em um caldo perfumado para um resultado macio e úmido.

2. Aveia

"Grãos integrais como aveia fornecem carboidratos complexos que ajudam a manter os níveis de açúcar no sangue estáveis, prevenindo picos inflamatórios que podem danificar os vasos sanguíneos ao longo do tempo", diz Carr.

Eles também são ricos em fibras solúveis, que Shah diz que ajudam a reduzir o colesterol LDL "ruim".

"Costumo sugerir aveia noturna ou mingau com frutas vermelhas como uma opção diária fácil", recomenda Shah.

3. Folhas verdes

"Esses alimentos são ricos em nitratos dietéticos que se convertem em óxido nítrico no corpo, ajudando a dilatar os vasos sanguíneos, melhorando o fluxo sanguíneo e reduzindo a pressão arterial", diz Carr. "O consumo regular tem sido associado à melhora do desempenho nos exercícios e da função cardiovascular."

Couve e espinafre também são ricos em potássio. "As folhas verdes são excelentes pelo seu teor de potássio e ajudam a equilibrar os níveis de sódio no corpo", diz Shah.

"Eles podem ser facilmente adicionados a sopas, ensopados ou refogados como um complemento saudável."

4. Azeite de oliva extra virgem

"O azeite de oliva extravirgem é rico em gorduras monoinsaturadas e poderosos antioxidantes chamados polifenóis, que reduzem o estresse oxidativo e a inflamação", explica Carr. "A inflamação crônica de baixo grau contribui para doenças cardíacas, afetando a saúde das nossas artérias."

A nutricionista recomenda usá-lo como óleo finalizador de vegetais, em molhos para salada caseiros ou para cozinhar em baixas temperaturas.

"Você também pode regar pão integral em vez de manteiga", acrescenta Carr.

5. Tomates

"O tomate é um alimento rico em licopeno, e o licopeno é um poderoso antioxidante que reduz a inflamação e previne a oxidação do colesterol", explica Carr. "Curiosamente, cozinhar tomates aumenta a biodisponibilidade do licopeno.

"Portanto, recomendo assar tomates lentamente com um pouco de azeite para concentrar os sabores e aumentar a disponibilidade de licopeno, ou incorporar pasta de tomate em ensopados e molhos."

6. Laticínios fermentados (iogurte, kefir)

"Laticínios fermentados contêm probióticos que podem ajudar a reduzir a pressão arterial e a inflamação crônica", diz Carr. "A vitamina K2 presente nesses alimentos ajuda a prevenir o acúmulo de cálcio nas paredes arteriais.

"Recomendo usar iogurte natural sem açúcar como base para tigelas de café da manhã, como substituto do creme de leite ou em marinadas."