O uso regular de cannabis pode causar uma síndrome de vômito grave. As pessoas devem ser avisadas?
Quando Brittany Ramsey começou a ter "terríveis crises de estômago", ela pensou que deviam ser efeitos colaterais dos medicamentos que estava tomando para controlar a diabetes.
Mas depois de um episódio particularmente extenuante em que ela não conseguia parar de vomitar — não conseguindo conter nem mesmo pequenos goles de água — o que a levou ao hospital, Ramsey percebeu que havia algo diferente no que estava vivenciando.
"A partir daí, os episódios foram piorando cada vez mais, e se aproximando", disse Ramsey, um instrutor de operações de 35 anos em uma empresa financeira em Cincinnati, Ohio. "De 2021 a 2024... em três anos, fui hospitalizado 29 vezes. Cinco viagens de ambulância – uma delas teve que me buscar na beira da estrada porque eu não conseguia chegar ao hospital."
Após anos se submetendo a procedimentos de testes, às vezes invasivos, para descartar doença de Crohn, gastroparesia e diverticulite, um médico contou a Ramsey sobre a síndrome de hiperêmese por cannabis (CHS).
Nos últimos anos, alguns prontos-socorros têm registrado um aumento no número de atendimentos devido a episódios cíclicos de vômitos incontroláveis em usuários de cannabis, frequentemente caracterizados por alívio temporário com banhos e duchas quentes. Desde que foi identificada pela primeira vez na literatura médica em 2004, os casos de SCH aumentaram, possivelmente devido ao maior acesso à cannabis ou à maior potência de THC dos produtos.
Pesquisadores de saúde pública sugerem que é necessário haver maior conscientização sobre a CHS dentro do sistema de saúde para que os usuários de cannabis obtenham as informações e o apoio de que precisam.
Mais casos de CHS no pronto-socorroA CHS é caracterizada por "vômitos graves e persistentes" e geralmente é observada em pessoas que usam cannabis várias vezes por semana durante vários anos, disse Jamie Seabrook, professor do Departamento de Epidemiologia e Bioestatística da Western University em London, Ontário.
Ramsey disse que fumava pelo menos uma vez por dia há mais de 10 anos, desde os 18 anos, quando começou a sentir os primeiros sintomas da SCH em 2017.
Um estudo de 2022 realizado por pesquisadores do Instituto de Pesquisa Hospitalar de Ottawa analisou a taxa de visitas ao pronto-socorro por SCH depois que a cannabis recreativa foi legalizada e comercializada em Ontário, analisando quase 13.000 hospitalizações relacionadas à SCH em Ontário de 8.140 indivíduos entre 2014 e 2021.
O estudo, publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA), constatou que as visitas ao pronto-socorro relacionadas à SCH aumentaram 13 vezes em um período de quase oito anos . O estudo não mostra o que causou a mudança, mas os autores observaram que o maior aumento nas visitas não ocorreu após a legalização em 2018, mas depois que Ontário permitiu a expansão do comércio varejista em 2020, o que coincidiu com a pandemia de COVID-19.
Embora não tenhamos números de quantas pessoas foram diagnosticadas ou hospitalizadas com CHS, as comunidades online estão cheias de pessoas buscando apoio.
Ramsey faz parte de um deles — um grupo da CHS no Facebook descrito como um "lugar seguro para se recuperar e aprender", com 3.000 membros. O maior grupo da CHS no Facebook tem 31.000 membros. No Reddit, o grupo r/CHSinfo tem 20.000 membros, com discussões que vão desde dicas sobre como lidar com episódios até relatos pessoais sobre hospitalizações repetidas.
Seabrook, coautor de uma revisão recente de pesquisas existentes sobre CHS em jovens, disse que houve uma "explosão" de pessoas dando entrada em alguns prontos-socorros norte-americanos com CHS nos últimos sete a oito anos.
O estudo do Instituto de Pesquisa do Hospital de Ottawa mostrou que outras visitas ao pronto-socorro relacionadas à cannabis, incluindo por intoxicação e dependência, tiveram um aumento substancial a partir do início de 2020 também.
Seabrook disse que um provável motivo para o aumento das taxas de CHS é a alta potência de THC dos produtos de cannabis atualmente.
O THC é o composto da cannabis responsável pela sensação de euforia que a maioria das pessoas experimenta ao consumi-la. À medida que sua potência aumenta, seus efeitos nocivos também aumentam.
Diferentes cepas da planta terão diferentes concentrações de compostos ativos, medidas em porcentagem do peso total ou volume. Em média, o teor de THC é muito maior hoje do que costumava ser.
"A potência do THC era de apenas cerca de três por cento na década de 1980 e hoje, de acordo com a Health Canada, a média é de 15 por cento, com algumas cepas chegando a 30 por cento", disse Seabrook, citando números da Health Canada para "material de erva fresca ou seca".
"Então estamos falando de um aumento de 400% ou mais na potência."
Para "extratos quimicamente concentrados", como óleo de haxixe, shatter, budder e wax, a potência típica pode ser de até 90 por cento, de acordo com dados da Health Canada .
"Acho que a potência é o que está tornando as doenças cada vez mais prevalentes, porque eles estão fumando coisas muito mais potentes", disse Ramsey. "E o mesmo acontece comigo. Quando comecei a fumar, era o produto caseiro do meu irmão, em vez de comprar de amigos e farmácias na Califórnia, onde fica cada vez mais forte."
"Acho que, antes de simplesmente disponibilizar a maconha para as massas, talvez algumas dessas coisas devessem ter sido investigadas. Sabe, qualquer coisa em excesso pode ser ruim", disse Ramsey.
Ação judicial contra Aurora Cannabis cita CHSRecentemente, foi movida uma ação judicial contra a produtora canadense de cannabis Aurora Cannabis por suposta negligência ao não alertar os consumidores sobre o risco potencial de desenvolver SHC devido ao uso regular de seus produtos. A ação foi certificada pelo Tribunal Superior de Justiça de Ontário no mês passado, o que significa que pode prosseguir como uma ação coletiva.
Margaret Waddell, advogada responsável pelo caso, disse que espera que, se o processo for bem-sucedido, ele possa ter um efeito em toda a indústria ao incluir o CHS na rotulagem dos produtos.
"Idealmente, a Health Canada exigirá isso em algum momento", disse Waddell. A Health Canada exige que os fabricantes de cannabis alertem os consumidores sobre riscos específicos — incluindo sintomas psicóticos, vício e dependência —, mas Waddell afirmou que atualmente não há nenhuma exigência para incluir especificamente a CHS nesses avisos.
A Aurora Cannabis se recusou a comentar o processo, escrevendo em uma declaração por e-mail: "É prática da empresa não comentar sobre questões legais além das informações disponibilizadas ao público."
"A informação de que [a CHS] existe é muito importante", disse Seabrook. "Nas escolas, nos ambientes de saúde – sejam neurologistas, psiquiatras, médicos [de pronto-socorro] – e em campanhas de saúde pública, para que as pessoas possam tomar decisões mais bem informadas sobre o uso de cannabis."
cbc.ca
