Medidas de proteção e novas esperanças

É difícil dizer: "Minha mãe não me reconhece mais". Mas é ainda mais doloroso dizer: "Minha mãe nunca foi assim". A demência destrói não apenas a memória, mas também a personalidade. É por isso que as pessoas descrevem essa doença não apenas como esquecimento, mas também como "perder-se".

Mas nem todo esquecimento precisa ser permanente. Alguns tipos de demência podem ser revertidos ou pelo menos retardados se detectados a tempo.

Causas tratáveis de demência

Às vezes, o declínio mental não é causado pelo Alzheimer. Algumas condições médicas tratáveis também podem causar sintomas semelhantes:

- Deficiência de vitamina 12 → interrompe a condução nervosa.

- Hipotireoidismo → causa confusão mental.

- Depressão crônica → suprime funções cognitivas

- Interações medicamentosas → anticolinérgicos podem causar sintomas semelhantes aos da demência, especialmente em idosos (Fonte: NIH, Harvard Medical School)

Portanto, em todos os casos de esquecimento, um exame de sangue e uma avaliação psiquiátrica devem ser feitos antes de uma ressonância magnética. Às vezes, a mente pode ser restaurada até mesmo com um simples suplemento vitamínico.

A vacina contra herpes zoster também protege a mente?

Sim. Pessoas que tomaram a vacina contra herpes zoster têm um risco 19–23% menor de desenvolver demência, de acordo com um estudo de 2022. (Fonte: BMJ, 2022 – Estudo populacional do País de Gales)

De onde?

O vírus herpes zoster (cobreiro) pode causar inflamação persistente do sistema nervoso, o que pode afetar os vasos cerebrais e aumentar o risco de demência vascular.

A vacina previne esse processo fortalecendo a imunidade.

Quais vacinas existem?

- Shingrix: até 25% de eficácia (recombinante, nova geração)

- Zostavax: 20% (com base no vírus vivo) (Fonte: CDC, Clínica Mayo, 2023)

Mas essas vacinas só funcionam se forem administradas antes que a demência se instale. Elas não funcionam se você já tem demência.

Alimentos que fortalecem a mente e retardam a demência

O cérebro é protegido não apenas pelo pensamento, mas também pela alimentação correta.

Foi demonstrado que uma dieta mediterrânica reduz o risco de demência em até 30% (Fonte: Lancet Public Health, 2020)

Aqui estão alguns alimentos que foram cientificamente comprovados como benéficos à saúde mental:

Peixes oleosos (salmão, sardinha, cavala)

- Os ácidos graxos ômega-3 são os blocos de construção básicos das células cerebrais.

- Recomenda-se 2 porções por semana. (Fonte: Harvard Health, “Nutrição e Saúde Cerebral”)

Mirtilos e frutas roxas

- Contém antioxidantes. Reduz o estresse oxidativo no cérebro.

- Tem um efeito positivo na memória e na aprendizagem.

(Fonte: Universidade Tufts, “Mirtilos e Função Cognitiva”)

Nozes, amêndoas, avelãs

- Retarda o envelhecimento do cérebro graças à vitamina E, óleos saudáveis e polifenóis.

- As nozes estão entre os alimentos que reduzem o risco de Alzheimer. (Fonte: Alzheimer's Research UK)

Vegetais de folhas verde-escuras (espinafre, couve, acelga)

- O envelhecimento cognitivo é 11% mais lento em quem consome 1 porção por dia.

- Contém folato, vitamina K e luteína.

(Fonte: Rush University, 2021)

Chocolate escuro

(70% e acima de cacau)

- Graças aos flavonoides, aumenta o fluxo sanguíneo e prolonga a capacidade de atenção.

- 1-2 quadros por dia são suficientes.

(Fonte: Frontiers in Nutrition, 2020)

Azeite

- Protege as membranas celulares e tem propriedades anti-inflamatórias.

- É a base da dieta mediterrânea. (Fonte: MIND Diet Studies – Chicago, 2015)

Tomates

- O licopeno que contém protege as células cerebrais contra os radicais livres.

- Baixos níveis de licopeno foram detectados em pacientes com Alzheimer.

(Fonte: Journal of Alzheimer's Disease, 2018)

É possível prevenir isso?

Sim. Pode não ser possível preveni-lo completamente, mas é possível retardá-lo e reduzir seus efeitos. O que precisa ser feito para isso é surpreendentemente comum:

- Caminhar 3 dias por semana.

- Livros, quebra-cabeças, bate-papo todos os dias.

- Sono regular

- Dieta do tipo mediterrânea: azeite de oliva, vegetais verdes, peixe.

- Limitar o fumo e o álcool

(Fonte: Lancet Public Health, 2020 – “Fatores de risco modificáveis para demência”)

O mais importante são os relacionamentos sociais. Estudos mostram que idosos que vivem sozinhos têm um risco 60% maior de demência. A mente se abre através da conversa.

Teste de demência domiciliar: GPCOG

Se desejar, você pode avaliar seu desempenho mental aplicando o seguinte teste simples:

GPCOG (versão curta – 7 perguntas)

1. Anote a data, o mês e o ano de hoje.

2. Escreva o ano em que você nasceu.

3. Escreva o nome do atual primeiro-ministro.

4. Escreva onde você passou suas últimas férias.

5. Memorize estas três palavras: Apple – Pen – Glasses

6. Conte de 5 em 5 segundos a partir de 20.

7. Tente lembrar de 3 palavras.

Avaliação:

Cada resposta correta = 1 ponto