O impacto do seu bairro nas doenças cardiovasculares: é aqui que o risco é maior.

Uma alimentação saudável desempenha um papel crucial em uma vida saudável, mas a forma como você a consome é muito importante. Pessoas que vivem em bairros com muitos restaurantes que oferecem opções pouco saudáveis ​​e poucas oportunidades para caminhadas ou ciclismo diários têm um risco maior de doenças cardiovasculares.

Isso fica evidente em um estudo de grande escala conduzido pelo UMC Utrecht e pelo Amsterdam UMC. A pesquisa demonstra principalmente que o ambiente de vida e o acesso a alimentos saudáveis ​​e exercícios físicos são tão importantes para a saúde quanto as escolhas alimentares individuais.

Segundo pesquisadores, moradores de bairros com condições de saúde precárias enfrentam um risco quase 5% maior de doenças cardiovasculares do que aqueles que vivem em bairros mais saudáveis. Isso se traduz em milhares de casos adicionais de doenças cardiovasculares na Holanda. O estudo focou na relação entre o ambiente de vida imediato e o risco de doenças cardiovasculares, conforme relatado pela RTL Nieuws.

"Analisamos como o ambiente incentiva ou dificulta que as pessoas adotem um estilo de vida saudável", explica Paul Meijer, pesquisador do UMC Utrecht. "Por exemplo, investigamos o número de restaurantes de fast-food, cafés e supermercados no bairro, mas também se as pessoas conseguem ir a pé ou de bicicleta para o trabalho, para a casa de familiares ou amigos com facilidade. Também observamos a presença de áreas verdes e instalações esportivas, que de fato incentivam as pessoas a se exercitarem."

As conclusões são claras: "Pessoas que vivem nos bairros mais insalubres têm um risco quase 5% maior de desenvolver doenças cardiovasculares em dez anos", explica o pesquisador principal Meijer. "Isso pode parecer pouco à primeira vista, mas em nível municipal ou nacional, o risco aumenta significativamente. Em uma cidade de 500 mil habitantes, isso representa centenas de casos adicionais em dez anos."

O estudo de grande escala relacionou dados de 4,4 milhões de adultos com as comodidades e infraestrutura de seus bairros. Durante quatorze anos, os pesquisadores acompanharam quem desenvolveu doenças cardiovasculares. Os bairros foram classificados usando um índice específico: uma pontuação mais alta indica mais opções de alimentos não saudáveis ​​e menos oportunidades para exercícios físicos, enquanto uma pontuação mais baixa indica um ambiente de vida mais saudável.

O que podemos aprender com a pesquisa? Carlijn van Aalst, cientista da área da saúde no Erasmus MC, está satisfeita com o estudo abrangente. "Este tipo de pesquisa é importante para melhorar e prevenir doenças cardiovasculares, embora não seja um estudo fácil", afirma Van Aalst.

Annemarie Koster, professora associada e pesquisadora da Universidade de Maastricht, concorda: "Um estudo bom e completo, e é ótimo que 4,4 milhões de holandeses tenham sido incluídos ao longo de um período tão extenso. Esses 5% parecem pouco, mas o impacto em nível populacional pode ser substancial."

Koster ainda sente falta da perspectiva dos próprios moradores na pesquisa. "Só porque tem uma lanchonete na esquina não significa necessariamente que você vai lá. E, claro, você não fica no seu bairro o dia todo; você vai a outros lugares também. Isso dificulta esse tipo de pesquisa: você mapeia o ambiente com a maior precisão possível, mas não como ele é realmente usado."

Quais são as descobertas mais surpreendentes? A pesquisadora principal, Meijer, afirma: "O que chama a atenção é que é mais importante que as pessoas possam ir a pé ou de bicicleta para a escola ou para o trabalho todos os dias do que a existência de instalações esportivas por perto. Aparentemente, um pouco de exercício diário oferece mais benefícios à saúde do que se exercitar uma vez por semana. Além disso, nem todos se exercitam regularmente, embora todos possam usar uma boa ciclovia ao lado de uma rua movimentada."

Estudos anteriores mostram que a qualidade do ar afeta a saúde e pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares . Meijer explica: "Sabíamos pouco sobre a influência do ambiente construído. Não incluímos a qualidade do ar neste índice porque estávamos interessados ​​principalmente nos aspectos físicos do ambiente. Mas, neste estudo, consideramos o impacto potencial da poluição do ar."

Mas quais são os lugares mais saudáveis ​​para se viver na Holanda? Essa questão já foi investigada em 2022, e os dados também foram utilizados neste estudo. Os números mostraram que o distrito de Pesthuiswijk, em Leiden, obteve a pior pontuação, enquanto o distrito mais saudável foi encontrado em Harderwijk (Stadsdennen-Zuidwest).

Outras cidades que se destacam em termos de fatores ambientais, como o número de restaurantes de fast-food, instalações esportivas, ciclovias e áreas verdes, incluem Nijmegen, Arnhem, Assen, Middelburg e Almere. Já as cidades com pior desempenho em condições de vida saudáveis ​​são principalmente as maiores: Amsterdã, Utrecht, Roterdã, Haia e Groningen.

Meijer: "Dessa forma, podemos ver exatamente onde estão os locais mais insalubres e quais ambientes representam o maior risco. Isso dá aos municípios e aos formuladores de políticas a oportunidade de tomar medidas direcionadas. Por exemplo, criando mais caminhos para pedestres e ciclistas ou promovendo opções alimentares mais saudáveis. Porque pode parecer que você tem uma escolha agora, mas devido a esses fatores ambientais, na verdade não tem."

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