Estalar as articulações: um truque inútil ou a solução para a dor?

Consultas com terapeutas que "estalam" articulações estão se tornando cada vez mais populares. A quiropraxia, em particular – uma forma de tratamento que se originou na Inglaterra e nos Estados Unidos nos últimos anos – está ganhando espaço na Holanda. Inúmeros vídeos espetaculares de pessoas que, aparentemente após vinte anos de queixas, estalam sem queixas em uma única sessão, estão circulando nas redes sociais.

Mas o que realmente acontece no corpo quando você ouve esse som? E estalar as articulações é um tratamento eficaz – ou, principalmente, uma solução falsa?

O terapeuta manual Dominic Geuskens (mestrado) ajuda pessoas com problemas nas costas, pescoço e articulações diariamente. Na prática, ele usa regularmente manipulações, o estalar controlado de uma articulação. Mas ele logo acrescenta uma ressalva: "Manipulações são uma ferramenta poderosa, mas não uma varinha mágica."

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O som familiar de estalo não é um osso sendo recolocado no lugar, como muitas vezes se pensa. Uma das teorias mais bem fundamentadas é a do efeito de cavitação . "Um breve vácuo é criado na cápsula articular, liberando uma bolha de gás. Você ouve isso como um clique", explica Geuskens. Portanto, é um resultado audível de uma mudança de pressão, não um deslocamento físico de vértebras, por exemplo.

Além disso, outras estruturas também podem emitir ruídos, como tendões, ligamentos, cartilagens e meniscos. Um estalo articular raramente é sinal de dano, especialmente se não causar dor. Alguns pesquisadores até sugerem que o estalo pode ser um sinal de articulações saudáveis ​​e móveis.

De acordo com pesquisas científicas , os efeitos diretos das manipulações são em grande parte neurológicos. A rápida mudança de pressão na articulação estimula as fibras nervosas, que por sua vez amortecem os sinais de dor na medula espinhal. "Simplificando: as manipulações podem 'sobrescrever' temporariamente a dor no cérebro", diz Geuskens. Além disso, a manipulação cria um pouco mais de espaço na articulação, o que pode potencializar ainda mais o tratamento.

O efeito costuma ser de curta duração: de alguns minutos a alguns dias, dependendo da pessoa e do contexto. Sem terapia ou orientação adicional, a queixa original costuma retornar.

Manipulações podem ser eficazes para restrições agudas de movimento ou queixas de dor. "Se alguém tem dificuldade para se virar ou se curvar, ou sente uma sensação de 'travamento', uma manipulação pode proporcionar alívio rápido."

Mas não é uma cura milagrosa. "Para queixas de dor crônica ou problemas físicos estruturais, a manipulação em si não é a solução. É preciso sempre considerar o quadro geral do paciente: a queixa, o pedido de ajuda, o funcionamento." A recuperação sustentável de problemas complexos só pode ser alcançada em combinação com outras formas de tratamento, como o treinamento de força .

A Associação Holandesa de Terapia Manual e a Sociedade Real Holandesa de Fisioterapia, portanto, também criticam os quiropráticos. "Eles costumam estalar várias vezes por semana em sessões curtas de dez minutos, sem orientação adicional. Assim, você está tratando os sintomas, mas não a causa. E os pacientes ficam com a ideia de que sua coluna precisa ser 'endireitada' o tempo todo — algo que simplesmente não funciona assim na prática."

Em pessoas saudáveis, a manipulação geralmente é segura. Efeitos colaterais graves , como lesão na artéria carótida, são muito raros. No entanto, uma triagem cuidadosa é essencial. "Sempre procuramos sinais de alerta, como osteoporose, dores de cabeça latejantes e queixas que não melhoram com exercícios. E, se houver alguma dúvida, optamos por uma forma diferente de tratamento."

Geuskens é claro: ele defende manipulações e gosta de usá-las no contexto certo. "Se um paciente busca apenas o alívio da dor e está bem informado, o cracking pode ajudar por um curto período. Mas se você realmente quer seguir em frente, há mais do que apenas um 'crack'."

Cracking é uma ferramenta útil, não um truque de mágica. E se você usá-lo corretamente – junto com exercícios, educação e incentivo à autossuficiência – pode dar exatamente o empurrãozinho que alguém precisa.

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