Mãe de 36 anos está livre do câncer de intestino graças a um novo medicamento milagroso testado no Reino Unido

Uma mãe de 36 anos comemora 18 meses livre do câncer de intestino graças a um novo medicamento milagroso testado no Reino Unido – ao ser diagnosticada com a doença fatal no primeiro aniversário do filho. Zara McCormick ficou horrorizada ao saber que seu cansaço e falta de ar, enquanto ela e o marido Paul comemoravam o primeiro aniversário de Lewis, eram, na verdade , câncer de intestino em estágio 3c com mutação MSI-H.

Mas o gerente do projeto, de Tameside, Grande Manchester , recebeu a proposta do estudo NEOPRISM, no qual médicos do The Christie administram aos pacientes o imunoterápico pembrolizumabe, em vez de quimioterapia, antes da cirurgia. No estudo NEOPRISM, quase 60% dos pacientes não apresentaram sinais de câncer após o tratamento apenas com pembrolizumabe, e o restante ficou livre do câncer após a cirurgia subsequente.

Agora, Zara está emocionada e comemora mais de 18 meses livre do câncer de intestino, tudo graças ao ensaio clínico realizado no The Christie NHS Foundation Trust, um centro especializado em câncer em Manchester.

Zara disse ao Express: "Eu não tinha nenhum dos sintomas típicos de câncer de intestino, como sangue, então o diagnóstico foi um choque enorme.

"No começo, fiquei bastante hesitante em fazer um teste, mas minha equipe no The Christie realmente me ajudou a ficar mais tranquilo.

"Eles reservaram um tempo para conversar comigo sobre tudo e responder todas as minhas perguntas.

"Eles explicaram que meu tipo de câncer poderia não responder à quimioterapia — o tratamento padrão atualmente disponível — e me deram todas as informações necessárias para que eu fizesse a escolha certa.

"No final da consulta, eu tinha decidido ir em frente."

O padrão atual de tratamento para câncer de intestino seria cirurgia e, possivelmente, quimioterapia convencional, que provavelmente seria menos eficaz do que a imunoterapia antes da cirurgia.

Zara, cujo filho tem agora três anos, foi diagnosticada na mesma semana do primeiro aniversário de Lewis e inicialmente atribuiu seus sintomas — anemia que causava fadiga e falta de ar — à gravidez.

No entanto, quando eles continuaram depois que Lewis nasceu, ela foi fazer alguns exames no hospital local e foi diagnosticada com câncer de intestino em estágio 3c com uma mutação MSI-H.

Esse tipo de câncer responde muito bem à imunoterapia, então ela foi encaminhada ao The Christie para saber mais sobre o estudo NEOPRISM.

A mutação MSI-H ocorre quando os genes de reparo de incompatibilidade (MMR), cuja função é corrigir erros que ocorrem durante a divisão celular, param de funcionar corretamente. Cerca de 10 a 15% das pessoas com câncer de intestino apresentam essa mutação.

A imunoterapia funciona estimulando o sistema imunológico do corpo a identificar e combater o câncer - e o pembrolizumabe é um tipo de medicamento de terapia direcionada à imunoterapia chamado de "inibidor do ponto de controle imunológico".

Ele age impedindo que as células cancerígenas suprimam o sistema imunológico, permitindo que o sistema imunológico ataque e mate as células cancerígenas.

Atualmente, ele está aprovado para uso no Reino Unido para uma ampla gama de cânceres, incluindo câncer de mama, melanoma, câncer cervical e alguns tipos de linfomas e carcinomas.

Zara iniciou seus três ciclos de pembrolizumabe em junho de 2023. Ela então fez uma tomografia, que mostrou que os tumores em seu intestino e gânglios linfáticos haviam diminuído significativamente, e ela passou por uma cirurgia para remover parte de seu intestino.

Ela passou pela operação no The Christie em setembro, e o resultado da biópsia subsequente mostrou que não havia células cancerígenas ativas, apenas tecido cicatricial, então ela teve uma resposta completa ao tratamento.

Zara continua livre do câncer e agora faz exames semestrais e colonoscopias anuais no The Christie.

Sobre sua experiência, ela disse: "Embora eu tenha tolerado bem o tratamento, ele me deixou cansada, então estou realmente focada em recuperar minha forma física para poder ser tão ativa quanto meu filho.

"Estou de volta ao trabalho e ansiosa pelas pequenas coisas, como comemorar meu 10º aniversário de casamento em alguns anos e ver o Lewis começar a escola. Também participo de alguns grupos de apoio a pessoas com câncer de intestino, ajudando outras pessoas como eu.

"Fui tão bem atendido pela minha equipe no The Christie que não tenho palavras para agradecer o que fizeram por mim. Anup, minha enfermeira, foi particularmente brilhante.

Ele foi a primeira pessoa com quem falei na minha primeira consulta e esteve ao meu lado em todo o caminho. Ter alguém assim ao meu lado quando você está passando por um momento difícil faz toda a diferença.

Um dos motivos pelos quais quis compartilhar minha história é para mudar a percepção de que os ensaios clínicos são o último recurso. Para mim, este foi o primeiro tratamento que fiz e estou muito feliz por ter aceitado.

"Eu encorajaria outras pessoas com câncer a terem a mente aberta sobre participar.

"Novos tratamentos não seriam possíveis sem testes, então você também está ajudando a melhorar a situação para outras pessoas no futuro. Há algo muito especial nisso."

O professor Mark Saunders, oncologista consultor de Zara no The Christie, nos disse: "É brilhante ver que Zara e todos os outros pacientes responderam tão bem à imunoterapia.

Mais ensaios precisam ser realizados para validar as descobertas, mas os resultados que vimos até agora são realmente encorajadores. O pembrolizumabe é um medicamento muito eficaz e tem o potencial de mudar a vida de alguns milhares de pessoas diagnosticadas com esse tipo de câncer de intestino no Reino Unido todos os anos.

O estudo NEOPRISM ainda está recrutando pacientes e, nos próximos anos, os pesquisadores avaliarão a sobrevida geral e as taxas de recidiva.

É uma colaboração entre a UCL (University College London), a UCLH, o The Christie, o St. James's University Hospital em Leeds, o University Hospital Southampton e a Universidade de Glasgow.

É liderado e patrocinado pela University College London (UCL), com financiamento da empresa farmacêutica Merck, Sharp and Dohme, e está sendo conduzido pelo CRUK e pelo UCL Cancer Trials Centre.

A meta de recrutamento é de 78 pessoas, e a equipe espera concluir o recrutamento o mais rápido possível.

Para saber mais, visite https://www.christie.nhs.uk/research-and-innovation/studies-and-trials/take-part-in-studies-and-trials