A poluição da água pode ser detectada observando os sinais de perigo emitidos pela natureza?

Wilbur Smith (1933-2021) foi um romancista de aventuras best-seller que combinava ação narrativa com cenários luxuosos e opulentos. Em um de seus romances, "Como o Mar " (Duomo), ele nos apresenta uma bióloga que trabalha em um laboratório improvisado montado na costa, onde realiza experimentos com espécies que indicam poluição marinha . Para isso, ela montou uma série de tanques muito semelhantes a aquários de vidro, sobre os quais se projeta uma complexa estrutura de espirais, garrafas e cabos.

Dessa forma, como ela afirma, o custo é sempre menor do que o uso de métodos espectrofotométricos. Vale ressaltar que esses métodos são muito úteis para detectar e quantificar a contaminação por metais, não apenas em abundância, mas também em baixas concentrações. O espectrofotômetro é uma ferramenta de análise óptica que mede a absorção de luz em uma amostra de água. No entanto, o que a personagem da bióloga nos diz aqui é que, de forma rudimentar, usando o exemplo do molusco que vive em um dos tanques — uma Spisula solidissima —, um detector de poluição marinha muito simples e rudimentar é ativado.

É um método que explora a sabedoria dos marinheiros, pessoas que pescam e detectam a poluição da água interpretando os sinais da natureza quando se manifestam em certas espécies , sejam moluscos como mexilhões ou crustáceos como caranguejos. Por exemplo, os sinais de toxicidade incluem o aumento de caranguejos mortos ou o comportamento nervoso de alguns peixes devido à proliferação de algas que esgota o oxigênio da água.

Temos o caso das famosas marés vermelhas , assim chamadas porque o mar é tingido com essa cor, um fenômeno tóxico que ocorre naturalmente e produz um aumento de microalgas que liberam toxinas contaminantes, como aconteceu em Vigo quando, em outubro de 1976, houve envenenamentos por mexilhões alimentados em jangadas. Embora não tenha havido maré vermelha durante os dias que antecederam o envenenamento, um brilho esverdeado pôde ser visto - em algumas noites de agosto - ao longo da costa do estuário de Corcubión. Aparentemente, a fonte do envenenamento foi um organismo unicelular chamado Gonyaulax tamarensis , um gênero de dinoflagelado tóxico que produz uma neurotoxina paralisante que penetra nos tecidos do mexilhão, como aparentemente ocorreu na costa galega em 1976; um acontecimento que se torna figura literária se atentarmos para o acaso e suas metáforas, pois, enquanto o brilho esverdeado acontecia, Wilbur Smith estava em sua residência na África do Sul escrevendo o romance que hoje nos ocupa, uma história marítima onde a ecologia e a poluição das águas — não propriamente por fenômenos naturais — dominam sua leitura à medida que avança a trama entre o egoísmo monetário e a defesa dos recursos naturais.