'Insustentável': Primeiro-ministro espanhol luta por seu cargo enquanto escândalo de corrupção cresce

O escândalo estourou na quinta-feira depois que a Suprema Corte disse que Santos Cerdan, a terceira figura mais alta do Partido Socialista de Sánchez, era suspeito de envolvimento na concessão de contratos de obras públicas em troca de propinas.

O caso está ligado a uma investigação mais ampla que já envolveu o ex-ministro dos transportes José Luis Abalos, antigo aliado do primeiro-ministro.

Sánchez não é acusado de nenhuma irregularidade, mas o caso aumenta a crescente investigação jurídica sobre seu círculo íntimo.

Sua esposa, seu irmão e o principal promotor da Espanha, que foi nomeado pelo governo de Sánchez, estão todos sob investigação judicial em casos separados.

Os escândalos — nenhum dos quais passou da fase de investigação preliminar — alimentaram exigências de seus críticos para que ele renuncie e convoque eleições antecipadas.

O jornal de centro-direita El Mundo escreveu em um editorial na sexta-feira que era "insustentável" que ele continuasse.

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A situação era "agonizante" para o líder socialista, que estava no cargo desde 2018, escreveu o jornal conservador ABC.

Falando na sede de seu partido na quinta-feira, um Sánchez de aparência sombria pediu desculpas pelo escândalo, mas prometeu cumprir seu mandato até 2027.

Mas seu parceiro minoritário na coalizão governista, o partido de extrema-esquerda Sumar, pediu uma mudança na direção do governo após o escândalo.

"Não basta pedir desculpas", disse a ministra do Trabalho, Yolanda Díaz, fundadora da Sumar, aos repórteres.

Ao mesmo tempo, o partido separatista catalão Junts solicitou uma reunião urgente com os líderes socialistas para avaliar a viabilidade da legislatura.

O frágil governo minoritário de Sánchez depende dos Junts para aprovar leis no parlamento.

Paloma Román, professora de ciência política na Universidade Complutense de Madri, disse que Sánchez pode ser forçado a convocar um voto de confiança para reafirmar o controle.

"O que Sánchez precisa fazer agora é acalmar as críticas de seus aliados, fornecendo-lhes mais informações e abordando a questão da confiança", disse ela à AFP.

'Ganhe confiança'

Até agora, o governo se recusou a convocar um voto de confiança.

"O primeiro-ministro precisa continuar conquistando a confiança do público todos os dias, como está fazendo", disse Oscar López, ministro próximo de Sánchez, na sexta-feira, durante uma entrevista à rádio Cadena Ser.

"Ele tem o dever de cumprir suas promessas de campanha e não decepcionar os milhões que votaram nele", acrescentou quando questionado se um voto de confiança estava sendo considerado.

O principal partido de oposição, o Partido Popular (PP), pediu repetidamente a renúncia de Sánchez.

Mas o líder do PP, Alberto Núñez Feijóo, descartou a ideia de propor uma moção no parlamento para tentar derrubar Sánchez, alertando que isso poderia sair pela culatra e fortalecer o líder socialista se falhasse.

Em vez disso, ele pediu aos aliados de Sánchez que reconsiderassem seu apoio, dizendo que seriam cúmplices da "maior onda de corrupção" se recusassem.

Analistas dizem que os parceiros de coalizão de Sánchez estão relutantes em retirar seu apoio, temendo que isso possa abrir caminho para um governo do PP apoiado pelo partido de extrema direita Vox — uma perspectiva que muitos partidos regionais e de esquerda consideram inaceitável.

"Eles não deixarão Sánchez cair — não por amor, mas porque temem ainda mais um governo PP-Vox", disse Roman.

Sánchez chegou ao poder em junho de 2018 após destituir seu antecessor, Mariano Rajoy, em um voto de desconfiança sobre escândalos de corrupção envolvendo o PP.

As pesquisas de opinião mais recentes mostram que o PP tem uma pequena vantagem sobre os socialistas.