Neonatolodzy we Włoszech odnotowują co roku 2500 przypadków zaburzeń płodowych związanych z alkoholem.

Spektrum płodowych zaburzeń alkoholowych (FASD) jest główną przyczyną niepełnosprawności intelektualnej u dzieci w krajach o wysokich dochodach. Każdego roku na świecie rodzi się około 120 000 dzieci z tymi zaburzeniami, z czego prawie 2500 przypadków dotyczy Włoch. Spożywanie alkoholu w czasie ciąży, nawet w niewielkich ilościach, jak ostrzega Włoskie Towarzystwo Neonatologiczne (SIN), stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia nienarodzonego dziecka. Aby rzucić światło na ten problem, 9 września (nieprzypadkowo dziewiąty dzień dziewiątego miesiąca ciąży) ustanowiono Międzynarodowym Dniem Świadomości Spektrum Płodowych Zaburzeń Alkoholowych (FASD). Wydarzenie to ma na celu zwrócenie uwagi opinii publicznej na niepełnosprawność i problemy wynikające z narażenia na alkohol w okresie płodowym.

Termin FASD obejmuje szeroki zakres nieprawidłowości fizycznych i neurobehawioralnych, które mogą wystąpić u dzieci narażonych na alkohol w czasie ciąży i karmienia piersią, wyjaśnia SIN. Jedną z najcięższych postaci jest płodowy zespół alkoholowy (FAS), charakteryzujący się wadami rozwojowymi twarzy, małogłowiem, zahamowaniem wzrostu i opóźnieniami neuropsychomotorycznymi. Dzieci z FAS mogą wykazywać znaczne trudności poznawcze i behawioralne, takie jak deficyty w zakresie funkcji wykonawczych i motorycznych, przetwarzania/integracji informacji, rozbieżności między umiejętnościami werbalnymi i niewerbalnymi, trudności w uczeniu się oraz zaburzenia deficytu uwagi i nadpobudliwości psychoruchowej. Jeśli nie zostaną wcześnie zdiagnozowane i leczone, mogą one prowadzić do negatywnych konsekwencji w okresie dojrzewania i dorosłości, takich jak słabe wyniki w nauce lub pracy, brak niezależności i trudności w relacjach społecznych. Światowa częstość występowania FAS waha się od 0,5 do 3 przypadków na 1000 żywych urodzeń, podczas gdy całe spektrum powiązanych zaburzeń dotyczy około 1% populacji globalnej.

„Dane te podkreślają, że FASD jest główną przyczyną niepełnosprawności intelektualnej u dzieci w krajach o wysokich dochodach i można mu całkowicie zapobiec poprzez powstrzymywanie się od spożywania alkoholu w czasie ciąży” – podkreślają neonatolodzy. „Pomimo tych dowodów wiele przyszłych matek nadal spożywa napoje alkoholowe, przekonane, że „umiarkowane” spożycie wina, piwa, aperitifów, likierów czy mocnych alkoholi nie może zaszkodzić płodowi” – ​​mówi Luigi Memo, sekretarz grupy badawczej genetyki klinicznej noworodków SIN.

Europa, jak donosi SIN w oświadczeniu, jest światowym liderem w spożyciu alkoholu, dwukrotnie przekraczającym średnią światową. Badanie przeprowadzone we Włoszech w 2020 roku wykazało, że 66% kobiet w wieku rozrodczym spożywało alkohol, a wskaźniki spożycia alkoholu i upijania się stale rosną wśród młodych ludzi. Co więcej, duży odsetek ciąż jest nieplanowany, co może prowadzić do niezamierzonego narażenia płodu na alkohol. Co więcej, dane zebrane w 2022 roku przez System Nadzoru nad Dziećmi w Wieku 0-2 Lat ujawniły, że 15% kobiet w ciąży spożywało alkohol w czasie ciąży, przy czym wyższy odsetek dotyczy matek w środkowych i północnych Włoszech. Spożywanie alkoholu podczas karmienia piersią jest jeszcze bardziej powszechne, ze wskaźnikiem około 18% w niektórych regionach, szczególnie w Toskanii i Emilii-Romanii.

Aby uzyskać dokładniejszy obraz spożycia alkoholu w ciąży oraz częstości występowania i rozpowszechnienia FAS/FASD we Włoszech, Ministerstwo Zdrowia niedawno dofinansowało dwuletni projekt Narodowego Instytutu Zdrowia (ISS) dotyczący zdrowia matki i dziecka. Projekt ten będzie monitorował spożycie alkoholu w ciąży wśród kobiet w wieku od 18 do 24 lat. Projekt, kierowany przez Adele Minutillo z Narodowego Centrum ds. Uzależnień i Dopingu, obejmie placówki neonatologiczne i położnicze w kilku regionach Włoch.

„Konieczne jest zwalczanie kulturowego lekceważenia spożycia alkoholu, nawet wśród pracowników służby zdrowia” – stwierdza Massimo Agosti, prezes Włoskiej Federacji Napojów Alkoholowych (SIN). „Całkowita abstynencja od alkoholu to jedyna słuszna droga, którą należy obrać, począwszy od momentu, gdy myśli się o poczęciu. FASD to schorzenie, któremu można w 100% zapobiec, a lekarze, a zwłaszcza ginekolodzy, neonatolodzy i pediatrzy, muszą zapewnić jasne i szczegółowe informacje na temat ryzyka związanego ze spożywaniem alkoholu w czasie ciąży. Wczesna diagnoza jest również niezbędna w przypadku dzieci narażonych na alkohol w czasie ciąży, co zapewnia skuteczne leczenie, obejmujące opiekę medyczną i neuropsychiatryczno-psychologiczną, logopedię, fizjoterapię, edukację specjalną i inne usługi”.