Badania wykazały obecność mikroplastiku w herbacie... a największymi winowajcami są luksusowe marki

Brytyjczycy od dawna piją herbatę, co dziennie wypija się jej ponad 100 milionów filiżanek.

Jednak napój ten stał się mniej smaczny, gdy naukowcy odkryli, że obok mleka, gorącej wody i liści herbaty kryje się nieprzyjemny składnik.

Badania wykazały, że gorąca herbata zaparzona z torebki herbaty zawiera śladowe ilości mikroplastiku – maleńkich cząsteczek plastiku niewidocznych dla ludzkiego oka, których wpływ na nasze zdrowie jest wciąż przedmiotem badań.

Uważa się, że pochodzą one z torebek, a nie z liści herbaty, ponieważ do ich uszczelnienia używa się polipropylenu, który zapobiega ich rozpadaniu się pod wpływem wilgoci.

Naukowcy uważają, że gdy torebki z herbatą zaleje się wrzątkiem, uwalniają one do napoju mikroskopijne cząsteczki plastiku. Zła wiadomość dla miłośników herbaty jest taka, że największymi winowajcami są najdroższe marki, które czasami pokrywają torebki z herbatą plastikiem, aby nadać im „jedwabisty” i luksusowy wygląd.

Badanie to jest najnowszym badaniem, w którym wykryto mikroplastik w łańcuchu pokarmowym, w tym w wodzie kranowej i butelkowanej. Obawy budzi możliwość przedostania się go do organizmu i wyrządzenia szkód, chociaż Światowa Organizacja Zdrowia twierdzi, że nie ma przekonujących dowodów na jego wpływ na zdrowie ludzi.

Jednak badania wskazują, że kumulacja substancji w organizmie może wiązać się z problemami hormonalnymi, przybieraniem na wadze i niektórymi nowotworami.

Naukowcy z Uniwersytetu w Birmingham stwierdzili: „Nasze odkrycia wskazują na potencjalne zagrożenie dla zdrowia związane z zanieczyszczeniem herbaty mikroplastikiem.

„Najdroższa marka herbaty w torebkach wykazała najwyższe stężenie substancji chemicznych, znacznie przewyższające te w tańszych torebkach herbaty.

„Długotrwała ekspozycja na mikroplastik zawarty w napojach może zwiększać dzienne spożycie, co może mieć potencjalnie negatywny wpływ na zdrowie”.

Uważa się, że jest to pierwsze badanie skupiające się na zanieczyszczeniu mikroplastikiem różnych napojów zimnych i gorących pochodzących z tego samego kraju.

Eksperci przetestowali 31 napojów brytyjskich marek. Nie wymieniono żadnej. Najwyższą średnią zawartość mikroplastiku miała gorąca herbata, z 60 mikroplastikami na litr – od 12 do 15 w filiżance lub kubku.

Jak wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie Science of the Total Environment, jest to trzy razy więcej niż w przypadku napojów gazowanych.

Herbata w kubkach papierowych miała jeden z najwyższych poziomów, prawdopodobnie dlatego, że takie kubki mają powłokę z polietylenu, która może ulec degradacji w gorącej wodzie. Przygotowywanie herbaty w szklanym kubku zmniejszało to ryzyko.

Gorąca kawa zawierała średnio 43 mikroplastiki na litr, przy czym w kubku papierowym było ich jeszcze więcej.

Mrożona herbata i kawa zawierały mniej mikroplastiku. Soki owocowe zawierały średnio 30 mikroplastików na litr, napoje energetyczne – 25, a inne napoje bezalkoholowe – 17.

Ale dr Tim Bond z Tea Advisory Panel, który promuje prozdrowotne właściwości herbaty, powiedział: „Wciąż nie wiadomo, jaki wpływ ma mikroplastik. Jest wszędzie – nawet w powietrzu, którym oddychamy – więc nie da się go całkowicie uniknąć”.