Jakie pokarmy mogą pogorszyć nastrój i zwiększyć ryzyko depresji?

Badanie przeprowadzone przez Centrum Badań Biomedycznych sugeruje, że spożywanie żywności ultraprzetworzonej może wiązać się z objawami depresji i wpływać na objętość istoty szarej w ciele migdałowatym i płatach czołowych mózgu. Artykuł opublikowany w czasopiśmie „Journal of Affective Disorders” analizuje również wpływ otyłości na poziom stanu zapalnego.

Badanie bezpośrednio łączy żywność wysoko przetworzoną z depresją, objętością istoty szarej w obwodzie mezokortykolimbicznym mózgu oraz parametrami stanu zapalnego.

Badanie ma na celu rzucenie światła na potencjalne negatywne skutki, jakie spożywanie żywności ultraprzetworzonej (w tym przekąsek, napojów słodzonych, dań gotowych, przetworzonych ciast, przetworzonego mięsa, ciasteczek, słodkich produktów mlecznych, rafinowanych płatków śniadaniowych, pizzy i nuggetsów) może mieć na zdrowie psychiczne i mózg.

Większość z tych produktów ma niską gęstość odżywczą i wyższą wartość energetyczną niż żywność nieprzetworzona. Zawierają dużo kwasów tłuszczowych nasyconych i trans, dodanych cukrów i soli, a także mało białka, błonnika pokarmowego i mikroelementów.

Co więcej, tego typu produkty często zawierają dodatki mające na celu poprawę ich walorów sensorycznych i naśladowanie wyglądu żywności minimalnie przetworzonej, dzięki czemu stają się jadalne, smaczne, bardzo atrakcyjne i potencjalnie uzależniające.

Obecnie zaburzenia depresyjne należą do najczęstszych schorzeń psychicznych na świecie, poważnie ograniczając funkcjonowanie psychospołeczne i znacząco obniżając jakość życia osób, które na nie cierpią. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), około 280 milionów ludzi żyje z depresją.

Główni badacze prowadzący badanie, Oren Contreras-Rodríguez i José Manuel Fernández-Real, wyjaśniają, że ich celem było ustalenie związku między spożyciem żywności wysoko przetworzonej a objawami depresji, a także dostarczenie nowych danych na temat związku między spożyciem tych produktów a objętością istoty szarej mózgu u 152 dorosłych osób.

Zaproponowali również zbadanie wpływu interakcji z otyłością, a także ocenę, czy biomarkery stanu zapalnego pośredniczą w tych wcześniejszych powiązaniach. „W ramach hipotezy roboczej spodziewaliśmy się, że wyższe spożycie żywności ultraprzetworzonej będzie wiązało się z wyższym ryzykiem wystąpienia objawów depresyjnych i mniejszą objętością istoty szarej w ciele migdałowatym i okolicach czołowych, szczególnie u uczestników z otyłością, ponieważ mają oni tendencję do większego spożycia żywności ultraprzetworzonej” – mówi Contreras-Rodríguez. I rzeczywiście, „wyniki potwierdziły naszą hipotezę” – zauważa Fernández-Real.

Do tego badania przekrojowego zrekrutowano 233 osoby, co dało ostateczną próbę 152 uczestników. Skupiając się na spożyciu żywności ultraprzetworzonej, informacje na temat diety tych osób w ciągu ostatniego roku zebrano za pomocą zweryfikowanych kwestionariuszy częstotliwości spożycia.

Z kolei system klasyfikacji żywności NOVA posłużył do identyfikacji żywności i napojów na podstawie stopnia przetworzenia. Na koniec obliczono również odsetek spożycia żywności ultraprzetworzonej w ogólnej diecie.

Oceniono również objawy depresji i wykonano strukturalny rezonans magnetyczny. Na koniec zmierzono kilka parametrów metabolicznych i biomarkerów stanu zapalnego, takich jak liczba białych krwinek, białko wiążące lipopolisacharydy i białko C-reaktywne.

Jednym z głównych wyników jest związek między większym spożyciem żywności wysoko przetworzonej a większą częstością występowania objawów depresyjnych, a także mniejszą objętością obszarów mózgu odpowiedzialnych za przetwarzanie nagrody i monitorowanie konfliktów, co jest kluczowym aspektem podejmowania decyzji, w tym decyzji dotyczących diety.

Podkreślono również związek pomiędzy liczbą białych krwinek a spożyciem żywności wysoko przetworzonej i objawami depresji.

Rzeczywiście, związek między spożyciem tych produktów a objawami depresji był szczególnie zauważalny w grupie osób otyłych (58,6% uczestników), u których początkowo objawy depresji występowały częściej w porównaniu z grupą osób bez otyłości.

Podsumowując, badania potwierdzają wcześniejsze dowody i dostarczają nowych danych łączących nawyki żywieniowe ze zmianami w strukturze określonych sieci neuronowych mózgu. Co więcej, pokazują one, że te zależności mogą być zależne od obecności otyłości i poziomu stanu zapalnego w tkankach obwodowych.

Badania prowadziły dwa wydziały CIBER: CIBERSAM (Zdrowie Psychiczne) i CIBEROBN (Patofizjologia Otyłości i Żywienia). Współpracowali również naukowcy z Agencji Zdrowia Publicznego w Barcelonie i Instytutu Badawczego Sant Pau.