Symptomen van een hoog cholesterolgehalte kunnen zich eerst in uw enkel openbaren

Een hoog cholesterolgehalte, medisch gezien hypercholesterolemie genoemd, kent vaak geen symptomen, maar kan leiden tot vernauwing van de slagaders in het hele lichaam. Afhankelijk van de plaats waar dit optreedt, kan het leiden tot ernstige gezondheidsproblemen zoals hartaanvallen, beroertes en bloedstolsels.
Volgens de British Heart Foundation kunnen sommige mensen de aandoening mogelijk al herkennen voordat deze escaleert aan de hand van drie 'zichtbare' tekenen, met name bij mensen met familiaire hypercholesterolemie. Een van die indicatoren is peesxanthomen, een zwelling van de achillespees aan de achterkant van de enkel door een ophoping van cholesterol.
Er kunnen zich gelige bultjes of knobbeltjes vormen in of rond de pees, die mogelijk van buitenaf zichtbaar zijn. Deze laesies, xanthomen genoemd, zijn cholesterolrijk, vandaar hun gele tint.
Peesxanthomen kunnen ook voorkomen op de knokkels van uw handen en knieën. Hoewel een hoog cholesterolgehalte de belangrijkste oorzaak is van deze gele vlekken, kunnen ze ook wijzen op andere aandoeningen, zoals cerebrotendineuze xanthomatose, een zeldzame erfelijke aandoening.
Er kunnen ook kleine gele vlekjes ontstaan rond de binnenste ooghoek, die lijken op xanthelasma's. Deze worden xanthelasma's genoemd en zijn een andere zeldzame zichtbare indicator van een verhoogd cholesterolgehalte.
Corneale arcus kan ook uw oog aantasten en een lichtwitte ring vormen rond uw iris – het gekleurde deel van uw oog. Hoewel het soms ontstaat als onderdeel van natuurlijke veroudering, wijst het bij jongere mensen meestal op een hoog cholesterolgehalte.
Als u vermoedt dat u een verhoogd cholesterolgehalte heeft, is het raadzaam om u te laten testen door uw huisarts. Dit is namelijk de enige manier om vast te stellen of u daadwerkelijk een verhoogd cholesterolgehalte heeft, voordat dit tot mogelijk fatale gevolgen kan leiden.
Mensen met familiaire hypercholesterolemie kunnen extreem verhoogde cholesterolwaarden hebben, ondanks het ontbreken van de typische risicofactoren of waarschuwingssignalen. Dit komt door defecte genen die de cholesterolverwerking in het lichaam beïnvloeden.
Hoewel er geen eenduidige 'remedie' bestaat voor een hoog cholesterolgehalte, zijn er verschillende behandelcombinaties beschikbaar om de aandoening effectief onder controle te houden. BHF-specialisten waarschuwen echter dat zonder behandeling: "het kan leiden tot een hartaanval en beroerte.
"Het is vaak een verborgen risicofactor, wat betekent dat het kan gebeuren zonder dat we het weten, totdat het te laat is. Daarom is het zo belangrijk om je cholesterol te laten controleren."
Bepaalde veranderingen in levensstijl kunnen eenvoudige methoden zijn om uw cholesterol te verlagen, zoals meer bewegen, minder alcohol drinken, stoppen met roken en een evenwichtig dieet volgen. Als deze veranderingen niet voldoende zijn om uw cholesterolwaarden te verlagen, kunt u medicijnen zoals statines voorgeschreven krijgen.
Daily Express