Het gebruik van deze kookoliën kan bescherming bieden tegen dementie en motorneuronziekte

Uit een onderzoek blijkt dat het verhogen van de hoeveelheid gezonde vetten, zoals omega-3, in de hersenen bescherming kan bieden tegen motorneuronziekte en dementie .

Er zijn twee essentiële vetzuren die we via onze voeding binnen moeten krijgen, omdat het menselijk lichaam ze niet zelf kan aanmaken.

Alfa-linolzuur is een type omega-3-vetzuur dat voorkomt in lijnzaad, sojabonen en plantaardige oliën. Linolzuur is een type omega-6-vetzuur dat voorkomt in soortgelijke voedingsmiddelen.

Onderzoekers maten de niveaus van verschillende soorten vetten in cellen van mensen met ALS of frontotemporale dementie, en ook van fruitvliegjes met een genmutatie genaamd C9orf72, de meest voorkomende genetische oorzaak van beide aandoeningen.

Zowel de menselijke patiënten als de vliegen bleken aanzienlijk lagere niveaus van meervoudig onverzadigde vetzuren, waaronder omega 3-vetzuren, te hebben vergeleken met gezonde controles.

Toen de vliegen beide vetzuren kregen, merkten onderzoekers een kleine verbetering op in de overlevingskansen. En dit werd nog verder versterkt toen de vliegen genetisch werden gemodificeerd om zelf vetzuren te kunnen maken.

De overleving van de gemodificeerde vliegen nam met 83% toe, van 15 dagen naar 27,5 dagen. Toenemende niveaus van vetzuren in de cellen van mensen met MND of frontotemorale dementie verlengden ook de overleving van de cellen.

Professor Adrian Isaacs, die het onderzoek leidde aan het UK Dementia Research Institute van University College London , zei: "Epidemiologische studies suggereren dat mensen met een hoge inname van omega-3-vetzuren een lager risico lopen op het ontwikkelen van motorneuronziekte.

“Onze studie voegt een dieper begrip toe van de mechanismen hierachter. Uit onze bevindingen kunnen we concluderen dat het verhogen van de niveaus van omega-3-vetzuren in de hersenen gunstig kan zijn bij motorneuronziekte.”

De volgende stap is het testen van de theorie bij menselijke patiënten. Prof. Isaacs voegde toe: “We moeten eerst uitzoeken welk specifiek vetzuur het beste is om bij mensen te testen, en hoe we voldoende hoeveelheden aan de hersenen kunnen leveren.

"Vervolgens willen we deze bevindingen meenemen in een klinische proef."

Voedselbronnen van omega-3 zijn onder meer vis en zeevruchten (vooral zalm, makreel, tonijn, haring en sardines), noten en zaden en plantaardige oliën.

Uit eerder onderzoek is gebleken dat omega-3 de gezondheid van de hersenen kan bevorderen door cognitieve achteruitgang te verminderen, het geheugen te verbeteren en het cognitieve welzijn te vergroten.

Dr. Julia Dudley, hoofd onderzoek bij Alzheimer's Research UK, zei: "Aangezien er in het Verenigd Koninkrijk bijna een miljoen mensen met dementie leven, is er een dringende behoefte om de ziekten die deze aandoening veroorzaken, inclusief zeldzamere vormen, te begrijpen en te behandelen.

"Neurodegeneratieve ziekten zijn complex, maar sommige delen vergelijkbare genetische veranderingen. Dit betekent dat het begrijpen van hoe deze veranderingen de hersenen beïnvloeden uiteindelijk kan leiden tot nieuwe behandelmethoden voor dementie.

“Het is spannend om bevindingen te zien die suggereren dat het verhogen van de niveaus van vetzuren, waaronder omega-3, bescherming kunnen bieden tegen motorneuronziekte en frontotemporale dementie.”