Neurowetenschapper Andrew Huberman van Stanford onthult het geheim van het reguleren van cortisol: "Het verbetert de slaap."

Cortisol is de laatste jaren een veelbesproken onderwerp geworden in discussies over burn-out, herstellende rust, een goede nachtrust, een lang leven en multitasken. Cortisol, ook wel het "stresshormoon" genoemd, speelt een essentiële rol bij overleving, maar bij langdurige verhoging heeft het een negatieve invloed op de stofwisseling, het immuunsysteem en het emotionele evenwicht.

In de nieuwste editie van de Huberman Lab-podcast gaat Andrew Huberman, neurowetenschapper en onderzoeker aan de Stanford University, dieper in op dit fenomeen.

" Het beheersen van het cortisolritme is een van de krachtigste factoren voor gezondheid en welzijn", stelde hij in zijn lezing, waarin hij suggereerde dat je eenvoudige veranderingen in je dagelijkse routine kunt aanbrengen om je fysieke en mentale gezondheid te verbeteren.

De neurobioloog benadrukte dat "het vooral belangrijk is voor de hersenen, omdat het de beschikbaarheid van glucose bevordert en helpt de aandacht en het geheugen te behouden."

Deze hormonale hyperactiviteit kan de slaapcyclus verstoren, waardoor het moeilijk wordt om een goede nachtrust te krijgen. Vooral slapen in een extreme foetushouding of met constante spierspanning kan ervoor zorgen dat het zenuwstelsel 's nachts niet kan ontspannen.

De specialist stelt een aantal aanpassingen voor om de cortisolspiegel overdag op peil te houden en te verbeteren, en ervoor te zorgen dat deze 's nachts het juiste niveau bereikt.

Er zijn een aantal symptomen en gedragingen waarmee iedereen kan vaststellen of iemand een hoog cortisolniveau heeft. Een bloedtest kan ook 's ochtends en op een lege maag worden uitgevoerd om de exacte hoeveelheid van het hormoon in het lichaam te bepalen.

's Nachts kan de aanwezigheid ervan in hoge concentraties micro-ontwakingen, rusteloosheid en een gevoel van vermoeidheid bij het ontwaken veroorzaken .

Slaapspecialisten hebben gesuggereerd dat bepaalde slaaphoudingen niet over het hoofd mogen worden gezien, omdat ze fysiologische activiteit weerspiegelen die mogelijk verband houdt met de overproductie van cortisol, een hormoon dat vrijkomt in stressvolle situaties. Deze houdingen omvatten slapen in een diep opgerold foetushouding; het klemmen van de handen; het knarsen van de tanden (bruxisme); en op de buik liggen met een gespannen nek.