Colombia zal in 2025 meer dan 111.000 gevallen van dengue hebben: meer dan een derde vertoont waarschuwingssignalen

Dengue blijft het Colombiaanse gezondheidssysteem in staat van paraatheid houden. Op 4 november meldde het Nationaal Instituut voor Volksgezondheid (INS) 111.207 gevallen in het hele land, een cijfer dat de hardnekkigheid van deze ziekte, overgedragen door de Aedes aegypti-mug, weerspiegelt en die volgens het meest recente epidemiologische bulletin in verschillende regio's een opwaartse trend vertoont.

Volgens het rapport vertoont 36,7% van de infecties waarschuwingssignalen, terwijl 1% overeenkomt met ernstige dengue, wat neerkomt op meer dan duizend gevallen met ernstige complicaties. Daarnaast zijn 131 mensen overleden, waarvan 105 sterfgevallen zijn bevestigd en 26 nog in onderzoek zijn.

Uit het regionale overzicht blijkt dat Santander (10.018 gevallen), Córdoba (9.754) en Meta (9.388) de lijst van zwaarst getroffen departementen aanvoeren. Ze worden gevolgd door Norte de Santander (7.985) en Antioquia (7.795), die ook een aanzienlijk aantal gevallen hebben. Andere regio's zoals Tolima (5.333), Valle del Cauca (4.171) en Atlántico (3.937) laten eveneens verontrustende cijfers zien.

Qua groei rapporteerden La Guajira, Guaviare en Atlántico de grootste stijgingen ten opzichte van dezelfde periode in 2024, met respectievelijk een stijging van 106%, 105% en 89%. Deze pieken, waarschuwt de INS, weerspiegelen de noodzaak om de preventie en bestrijding van vectoren te versterken in de warmste en vochtigste gebieden van het land, waar de overbrengende mug gunstige omstandigheden vindt om zich voort te planten.

Het rapport benadrukt ook een statistiek die de autoriteiten zorgen baart: 57% van de gevallen betreft mensen tussen de 0 en 19 jaar, wat neerkomt op 63.833 jongeren en kinderen. Dit bevestigt dat kinderen en adolescenten het meest kwetsbaar blijven voor het virus, vooral in plattelandsgebieden of gebieden met beperkte toegang tot basisvoorzieningen.

Van de meer dan 111.000 gemelde gevallen vereisten 40.573 ziekenhuisopname, wat het ziekenhuissysteem in verschillende regio's aanzienlijk belastte. In totaal werden 40.824 gevallen geclassificeerd als met waarschuwingssignalen en 1.083 als ernstige dengue. Deze cijfers onderstrepen de ernst van het huidige epidemiologische seizoen.

Gezien dit scenario benadrukken gezondheidsautoriteiten en de private sector het belang van het versterken van preventiestrategieën, waaronder het gebruik van insectenwerende middelen, het elimineren van broedplaatsen voor muggen en het bestrijden van muggen in risicogebieden. Aan deze maatregelen is een recenter instrument toegevoegd: denguevaccinatie, die zich ontpopt als een belangrijke aanvulling op de volksgezondheidsaanpak.

"Het elimineren van broedplaatsen of het gebruik van insectenwerende middelen is belangrijk om dengue te voorkomen. Deze maatregelen moeten worden aangevuld met vaccinatie, een instrument waarmee we de impact van deze ziekte kunnen verminderen en de meest kwetsbare gemeenschappen kunnen beschermen", benadrukt Adriana Méndez, algemeen directeur van Takeda Colombia, een biofarmaceutisch bedrijf dat immunisatie promoot als onderdeel van een alomvattende denguebestrijding.

Het vaccin, dat in verschillende landen in de regio beschikbaar is, moet de incidentie van ernstige vormen van de ziekte verminderen en bijdragen aan een vermindering van de sterfte, die in Colombia in 2025 al boven de honderd bevestigde gevallen lag.

Tot nu toe bevestigen de cijfers van het INS dit jaar dat Colombia te maken heeft met een van de hoogste dengue-uitbraken van de afgelopen tien jaar. Dit wordt veroorzaakt door factoren als klimaatverandering, het El Niño-fenomeen en toegenomen regenval in verschillende regio's.

Ondertussen herhalen de gezondheidsautoriteiten hun oproep aan de bevolking om thuis basispreventiemaatregelen te nemen: dek watertanks af, verwijder voorwerpen waarin zich vocht verzamelt en gebruik insectenwerende middelen, vooral tijdens de piekuren van muggenactiviteit.

Journalist Milieu en Gezondheid