Shock da fertilità: più della metà delle donne tra i 30 e i 35 anni è già "in menopausa", scoprono gli esperti

Secondo una ricerca, più della metà delle donne sui trent'anni soffre di sintomi della menopausa "moderati" o "gravi".

Ciò nonostante la maggior parte delle donne aspetti fino ai 50 anni per sottoporsi a una terapia ormonale, portando gli esperti a temere che migliaia di loro stiano "soffrendo in silenzio".

È inoltre in contrasto con i dati britannici che suggeriscono che le prime fasi della menopausa, chiamate perimenopausa, iniziano in genere quando le donne compiono 47 anni.

La menopausa segna la fine della vita fertile di una donna: il ciclo mestruale si interrompe e le ovaie smettono di produrre l'ormone femminile estrogeno.

Ma la fertilità inizia a diminuire anche durante la perimenopausa, poiché gli ormoni fluttuano, il che significa che le donne trentenni che soffrono di questi sintomi potrebbero avere difficoltà a concepire.

Gli esperti del sistema sanitario dell'Università della Virginia hanno inoltre scoperto che le donne più giovani avevano maggiori probabilità di segnalare sintomi di salute mentale tipici della menopausa, come la confusione mentale.

Questi sintomi si manifestavano molti anni prima che si manifestassero sintomi fisici come vampate di calore e secchezza vaginale.

Nello studio, gli esperti, che hanno collaborato con l'app per il monitoraggio del ciclo mestruale Flo, hanno chiesto a circa 4.500 donne di sottoporsi a un test medico standard per rilevare i sintomi della menopausa.

Con questo test si chiede alle donne di valutare la propria esperienza di segnali di cambiamento, come le vampate di calore, su una scala da zero a quattro.

Uno zero indica che non si soffre del sintomo, mentre un quattro significa che lo si considera grave; i punteggi totali vengono conteggiati alla fine.

Analizzando i risultati, gli autori hanno scoperto che il 55,4 per cento delle donne di età compresa tra 30 e 35 anni che hanno effettuato il test (1.127 donne) ha ottenuto un punteggio sufficientemente alto da soddisfare i criteri per la sofferenza di sintomi moderati o gravi della menopausa.

Questa percentuale sale al 64,3% tra le donne di età compresa tra 36 e 40 anni, ben prima dell'età media della perimenopausa.

Ma nonostante ciò, oltre 9 donne su 10 di entrambe le fasce d'età non avevano consultato un medico per i potenziali sintomi della menopausa o della perimenopausa.

Suddividendo i dati in base al tipo di sintomo, gli autori, che hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Women's Health , hanno scoperto che i sintomi psicologici della menopausa, come ansia, depressione e irritabilità, erano più comuni tra le donne giovani.

Gli scienziati hanno affermato che la gravità di questi sintomi raggiunge il picco tra le donne di età compresa tra 41 e 45 anni, per poi scomparire in gran parte tra le donne di età pari o superiore a 56 anni.

Al contrario, i segni fisici più noti del cambiamento, come vampate di calore e secchezza vaginale, erano più frequenti tra le donne di età pari o superiore a 51 anni.

La dottoressa Jennifer Payne, coautrice dello studio ed esperta in psichiatria riproduttiva presso l'University of Virginia Health System, ha affermato che le donne e i medici dovrebbero prendere nota di questi risultati.

"Questo studio è importante perché traccia una traiettoria dei sintomi della perimenopausa che ci dice quali sintomi possiamo aspettarci e quando e ci avverte del fatto che le donne stanno sperimentando i sintomi della perimenopausa prima di quanto ci aspettassimo", ha affermato.

'I sintomi fisici ed emotivi associati alla perimenopausa sono poco studiati e spesso ignorati dai medici.'

Liudmila Zhaunova, direttrice scientifica di Flo, ha aggiunto che i risultati giustificano ulteriori ricerche per aiutare queste giovani donne a ottenere il trattamento di cui hanno bisogno.

"Un numero significativo di donne, solitamente considerate troppo giovani per la perimenopausa, ci ha riferito di avere livelli elevati di sintomi correlati alla perimenopausa", ha affermato.

Lo studio presentava diversi limiti: poiché i dati venivano raccolti tramite un sondaggio, non c'era modo di verificare quanto riferito dalle donne; inoltre, il campione era di piccole dimensioni.

Esiste anche la possibilità che i sintomi della menopausa, come ansia e depressione o problemi alla vescica, siano causati da un problema medico non correlato.

La perimenopausa è definita dal Servizio Sanitario Nazionale come una condizione in cui le donne presentano i sintomi della menopausa ma hanno ancora il ciclo mestruale.

Una volta che una donna non ha più il ciclo mestruale per un anno intero, entra in menopausa.

Per saperne di più

Il servizio sanitario afferma che sia i sintomi della menopausa che quelli della perimenopausa, tra cui sbalzi d'umore, annebbiamenti mentali e vampate di calore, possono avere effetti estremamente destabilizzanti sulla vita di una donna, influenzando potenzialmente le sue relazioni e il suo lavoro.

La menopausa è una fase normale dell'invecchiamento ed è caratterizzata da un calo dei livelli dell'ormone sessuale estrogeno.

Per la maggior parte delle donne, solitamente inizia tra i 45 e i 55 anni.

Tuttavia, può verificarsi prima, in modo naturale per una minoranza di donne e in alcune a causa di altri problemi di salute e trattamenti, come quelli contro il cancro.

Alcune donne attraversano questo periodo con pochi sintomi, se non addirittura nessuno.

Altri soffrono di vampate di calore, difficoltà a dormire, sbalzi d'umore e annebbiamenti mentali, che possono durare mesi o anni e cambiare nel tempo.

Si consiglia alle donne di consultare il proprio medico di base se i sintomi sono gravi e interrompono la loro vita quotidiana.

Secondo la British Menopause Society, l'età media in cui le donne iniziano a manifestare i sintomi della perimenopausa è 47 anni.