Il piano per le giornate di sciopero del Servizio Sanitario Nazionale mette a rischio i pazienti, afferma la BMA

È scoppiata una controversia tra i dirigenti dell'NHS England e la British Medical Association in merito al livello di copertura sanitaria che verrà garantito durante lo sciopero di cinque giorni dei medici.

L'NHS England ha ordinato agli ospedali di annullare le cure non urgenti, come gli interventi chirurgici all'anca e al ginocchio, solo in circostanze eccezionali.

Ma la BMA ha avvertito che ciò metterà a rischio i pazienti, poiché significherà che i medici non in sciopero saranno troppo dispersi nel personale dei servizi di emergenza.

Lo sciopero dei medici specializzandi, il nuovo nome dei medici junior, inizierà alle 07:00 BST di venerdì.

La BMA conta 48.000 medici residenti, pari a circa due terzi della forza lavoro.

Durante gli scioperi precedenti del 2023 e del 2024, il lavoro non urgente è stato annullato in gran parte per consentire ai medici senior di fornire copertura nei servizi di emergenza e urgenza.

Ciò è avvenuto dopo che l'NHS England ha comunicato agli ospedali che riprogrammare le prenotazioni e gli appuntamenti sarebbe stato "purtroppo essenziale" per garantire la sicurezza delle cure.

Ma questo nuovo approccio è supervisionato da Sir Jim Mackey, che è diventato amministratore delegato dell'NHS England nella primavera scorsa, dopo le dimissioni di Amanda Pritchard.

Fonti dell'NHS England hanno affermato che era determinato a ridurre al minimo i disagi, sottolineando che annullare lavori non urgenti comporta un rischio anche per i pazienti.

In una lettera inviata la scorsa settimana ai dirigenti degli ospedali, l'NHS England ha affermato che la riprogrammazione dovrebbe avvenire solo in circostanze eccezionali e con il suo consenso.

Dopo gli incontri tra l'NHS England e la BMA, il sindacato ha scritto formalmente a Sir Jim esprimendo preoccupazione per l'approccio adottato.

Nella lettera, scritta dal leader della BMA, il dott. Tom Dolphin, e dal vice leader, la dott.ssa Emma Runswick, si legge: "È fondamentale che l'assistenza ospedaliera, nei giorni di sciopero, si adatti ai livelli di personale disponibile.

"La vostra decisione di dare istruzioni agli ospedali di gestire cure programmate non urgenti riduce di gran lunga il personale addetto alla sicurezza."

La professoressa Meghana Pandit, co-direttrice medica dell'NHS England, ha affermato: "La cosa più sicura per i pazienti è che l'NHS mantenga il più possibile l'assistenza urgente e pianificata durante gli scioperi. Invitiamo la BMA a collaborare con noi in modo costruttivo per raggiungere questo obiettivo nel caso in cui si verifichi uno sciopero".

La notizia arriva mentre il governo e la BMA continuano i colloqui volti a scongiurare lo sciopero. Le discussioni sono in corso da giovedì.

Ai medici specializzandi è stato riconosciuto un aumento medio dello stipendio del 5,4% per questo anno finanziario, dopo un aumento del 22% registrato nei due anni precedenti.

Ma la British Medical Association afferma che gli stipendi sono ancora circa il 20% più bassi in termini reali rispetto al 2008 e chiede il "ripristino degli stipendi".

Il ministro della Salute Wes Streeting ha chiarito che quest'anno non ci saranno stipendi extra, ma si pensa che si stiano valutando altri aspetti, tra cui i debiti degli studenti, le tasse d'esame e le modalità di lavoro.

Se lo sciopero dovesse essere annullato, è probabile che ciò debba avvenire prima di mercoledì mattina, per evitare gravi disagi.

I medici specializzandi hanno preso parte a 11 scioperi distinti nel corso del 2023 e del 2024, che hanno portato alla cancellazione di centinaia di migliaia di visite ambulatoriali e di altre procedure ospedaliere.