I Lib Dem vogliono avvisi sanitari sui social media degli adolescenti

I Liberal Democratici sostengono che ai bambini che utilizzano le app dei social media dovrebbero essere mostrate avvertenze sanitarie simili a quelle sulle sigarette, per aiutarli a proteggere la loro salute mentale.

Il partito afferma che la mossa proteggerebbe i giovani dagli "algoritmi che creano dipendenza", citando preoccupazioni relative all'uso eccessivo del telefono.

Vuole anche un limite di due ore per lo "scrolling distruttivo", che limiti il ​​tempo per cui i minori di 18 anni possono accedere ai videoclip in stile TikTok.

Il partito afferma che le proprie ricerche hanno dimostrato che un uso eccessivo dei social media può causare ansia, disturbi del sonno e riduzione della capacità di attenzione.

Annunciando il piano alla conferenza autunnale del partito a Bournemouth, la portavoce per la tecnologia Victoria Collins ha affermato che l'uso eccessivo dei social media comporta rischi ben documentati, "proprio come le sigarette o l'alcol".

Aggiungendo che si trattava di una "crisi" di salute pubblica, ha affermato che le app dei social media erano diventate "sempre più avvincenti" per i bambini.

Ha aggiunto che gli avvisi sanitari obbligatori non impedirebbero agli adolescenti di utilizzare i social media o di connettersi con gli amici online, ma "farebbero sì che affrontassero l'esperienza con gli occhi aperti sui rischi".

"Quando prendiamo in mano un pacchetto di sigarette o una bottiglia di vino, ci aspettiamo che ci venga detto quanto questi prodotti possano essere dannosi per la nostra salute", ha sostenuto.

"Allora perché i social media, il principale motore della crisi della salute mentale dei giovani, dovrebbero essere diversi?"

Nel Regno Unito dal 2008 è obbligatorio apporre sui pacchetti di sigarette immagini grafiche che illustrano i pericoli del fumo.

Sulle bevande alcoliche deve essere indicato il volume di alcol, mentre le unità e gli avvertimenti contro il consumo di alcol in gravidanza sono spesso esposti nell'ambito di una serie di programmi volontari del settore.

Il governo sta valutando la possibilità di renderli obbligatori come parte del suo piano decennale per il Servizio Sanitario Nazionale , insieme a messaggi di avvertimento sulla salute dedicati all'alcol.

I Liberal Democratici stanno facendo riferimento alle proposte per i social media avanzate lo scorso anno da Vivek Murthy, il più alto consigliere sanitario dell'amministrazione Biden.

Aveva suggerito che i minori di 18 anni che accedono alle piattaforme dei social media dovrebbero essere indirizzati a una ricerca sull'impatto dell'uso delle app sulla salute mentale.

Secondo una ricerca dell'Ofcom , i bambini dagli otto ai diciassette anni trascorrono online dalle due alle cinque ore al giorno.

Per creare un proprio profilo sui social media, i bambini devono avere almeno 13 anni; a partire da luglio entreranno in vigore norme più severe sui controlli dell'età.

Le nuove normative hanno inoltre introdotto nuove regole che impongono alle piattaforme di modificare gli algoritmi che determinano cosa viene mostrato nei feed dei bambini.

In passato, i Liberal Democratici hanno cercato senza successo di aumentare l'età minima per la raccolta dei dati dei bambini da parte delle aziende tecnologiche, portandola da 13 a 16 anni.

Il governo laburista sta attualmente valutando l'introduzione di un limite di due ore per l'utilizzo delle singole app dei social media da parte dei bambini, oltre a un coprifuoco alle 22:00.

Ma nel suo discorso, Collins ha affermato che i ministri "fanno rumore" sulla sicurezza online, ma non sono ancora riusciti a mantenere le promesse di restrizioni più severe sull'orario di lavoro.

In passato i ministri hanno dovuto affrontare pressioni da parte dei conservatori affinché emanassero una legge che vietasse l'uso degli smartphone nelle scuole in tutta l'Inghilterra.

Finora il partito laburista non è arrivato a legiferare su tale divieto, sebbene abbia affermato di star rivedendo le linee guida che consentono ai singoli presidi di vietare l'uso di tali dispositivi.